Com ja sabem, tots els éssers vius de l'món, no només som capaços, sinó que necessitem, respirar. És una cosa molt important per conservar la vida, i indiferentment de si ets un ésser humà, un amfibi, un animal o una planta, necessitaràs, d'una manera o altra, absorbir oxigen.
La respiració pulmonar és el medi mitjançant el qual els éssers humans, i també la majoria dels animals, obtenen l'oxigen que necessiten per mantenir cvida. Inhalem i exhalem els gasos d'l'ambient inflant els nostres pulmons. La respiració fotosintètica és la que coneixem per mitjà de les plantes, que després que la porten a terme generen part de l'oxigen que necessitem per viure.
La respiració cutània, per la seva banda, està destinada a diversos tipus d'amfibis i anèl·lids. I es coneix com un procés mitjançant el qual els gasos penetren a l'interior de la pell i permeten l'absorció d'oxigen. Al llarg d'aquest post estarem coneixent algunes coses més sobre aquest tipus de respiració; quins són els animals o les espècies que poden tenir-la, com funciona i quines són les característiques principals que posseeix, la respiració cutània.
Quina és la seva definició?
Com esmentàvem abans, aquest és un tipus de respiració per mitjà de la pell, que es dóna en bona part de les espècies d'amfibis, Dels anèl·lids i també d'alguns equinoderms. Per a aquest tipus de respiració és important distingir el tegument corporal, que configura l'estructura respiratòria. La pell, per la seva banda, que és el mitjà pel qual es realitzarà l'intercanvi gasós, ha de ser fina, estar ben humida, i a el mateix temps trobar-irrigada per mitjà de l'entorn de l'animal en qüestió.
Aquest intercanvi de gasos pel qual es realitza aquest procés, es duu a terme per mitjà de l'epidermis, sempre que la cutícula externa es trobi bé humitejada.
Els animals que són capaços de realitzar la respiració cutània viuen generalment en mitjans humits o en entorns de caràcter aquàtic, ja que aquesta respiració només serà eficaç en aquests ambients. Alguns animals que tenen aquest tipus de respiració són les meduses, les anemones, alguns gripaus i granotes, els cucs de terra i alguns altres més.
Com es porta a terme la respiració cutània?
La respiració cutània, al costat de la branquial, traqueal i pulmonar, és un dels quatre tipus de respiracions que poden desenvolupar els animals. Aquesta respiració es dóna a el moment en què es porta a terme un intercanvi gasós a través de la pell o de certes àrees com les cavitats bucals o en cavitats internes que, a l'omplir-se d'aigua, constitueixen els anomenats pulmons aquàtics.
Els amfibis, quan passen per la seva etapa de capgrossos, tenen la capacitat de respirar sota l'aigua per mitjà de brànquies que posseeixen únicament durant aquesta etapa del seu desenvolupament.
Una vegada que han madurat les brànquies comencen a desaparèixer i els amfibis desenvolupen pulmons que els permeten respirar a la terra. Tot i així són capaços de dur a terme una respiració cutània, ja que tenen una epidermis molt fina, així com també una dermis que es troba bé vascularitzada i que els permet portar l'oxigen a tot el cos mitjançant la sang.
Quins són els factors que han d'existir perquè es dugui a terme?
Perquè aquest procés es realitzi de manera eficient és important que l'animal tingui una pell permeable i fina, que li permeti l'accés de l'oxigen a el cos per mitjà de la sang. Els éssers humans i gran part dels animals no són capaços de dur a terme aquest tipus de respiració ja que la seva pell és molt més gruixuda del que requereix, i en alguns casos massa dura per aconseguir una respiració cutània.
La pell de l'animal deu tenir una gran proporció de superfície en contacte amb l'exterior i una baixa activitat metabòlica. En base a això, en alguns amfibis la pell presenta petites arrugues que els permeten incrementar la superfície exposada a fi de fer l'intercanvi gasós de manera més eficient.
Si parlem de el cas dels amfibis, la respiració cutània abasta únicament el 2% de l'arribada d'oxigen que es produeix, mentre que en el cas dels quiròpters, coneguts comunament com ratpenats, aquesta respiració abasta el 20% de l'oxigen que reben, doncs la seva pell és bastant extensa i fina i recobreix els membres toràcics, per tant la quantitat de pell exposada es maximitza.
Una dada interessant és que en la majoria dels animals que posseeixen aquest tipus de respiració, aquesta es dóna com una part de dues respiracions. Com en el cas dels amfibis i els ratpenats, Que tot i que poden dur a terme la respiració cutània, també posseeixen respiració pulmonar.
Respiració cutània en diferents espècies
Hi a dia d'avui espècies que no tenen pulmons, però que tot i així són capaços de respirar mitjançant aquesta respiració. A el mateix temps hi ha espècies que la prenen com a complement d'una altra respiració, ja que són capaços de dur a terme les dues per tal de sobreviure. Ara coneixerem com es porta a terme la respiració cutània en diverses espècies.
amfibis
En la majoria dels amfibis la pell es troba adaptada per a aquest tipus de respiració, i molts d'ells no tenen pulmons que els permetin realitzar altres tipus de respiracions. Si prenem per exemple la irònicament anomenada salamandra apulmonada podem veure que aquesta espècie d'amfibis manca totalment de pulmons; no obstant això està catalogada com l'espècie de salamandra més nombrosa sobre la terra.
Mentre els amfibis es troben totalment submergits en l'aigua la respiració té lloc a través de la seva pell. Aquesta és una membrana porosa per mitjà de la qual l'aire pot estendre i mobilitzar-des dels vasos sanguinis a tot el que els envolta.
També hi ha casos d'amfibis que respiren per mitjà de brànquies, així com també està documentada l'existència dels anomenats gripaus de l'desert que tenen la pell seca. En aquests casos aquest tipus de respiració resulta inviable.
mamífers
Els mamífers són generalment espècies endotèrmiques, també conegudes com de sang calenta. Aquests animals tenen una capacitat metabòlica més alta que aquells denominats de sang freda.
Així mateix la pell d'aquests animals, com ja s'havia esmentat, és un òrgan bastant dur i en diversos casos greixosa, que no permet que, en la majoria dels mamífers, una respiració cutània resulti viable. No obstant això hi ha alguns que són capaços de fer-la, però conformen realment un petit percentatge de la població.
Els ratpenats són capaços de prendre el 20% de l'oxigen que necessiten per sobreviure a través de la pell, mentre que els éssers humans únicament són capaços d'absorbir un 1% de l'oxigen necessari per a la seva supervivència, la qual cosa no els permetria sobreviure amb únicament aquest tipus de respiració.
Rèptils
A causa de que la seva pell es troba gairebé completament conformada per escates, la capacitat dels rèptils per dur a terme aquest tipus de respiració està bastant reduïda. No obstant això, pot donar-se una mena d'intercanvi gasós entre les escates, O en aquestes àrees en què la densitat de les escates és menor.
En aquells períodes d'hibernació subaquàtiques, algunes tortugues depenen d'una respiració cutània al voltant de la claveguera per poder sobreviure a aquest període.
Algunes serps marines, per la seva banda, són capaços de dur a terme un intercanvi gasós cutani per absorbir prop de l'30% d'oxigen que el seu cos necessita per a la supervivència. Això es torna fonamental per a elles si es veuen en la necessitat de submergir-se en l'aigua. Elles poden fer-ho a l'disminuir la quantitat de sang que rega els pulmons i dirigir-la perquè regui els vasos capil·lars de la pell.
Peixos
Aquest tipus de respiració també troba lloc en diverses espècies de peixos al voltant de l'globus, siguin marins o d'aigua dolça. A l'hora de respirar, com ja sabem, els peixos requereixen exclusivament de l'ús dels seus brànquies. No obstant això hi ha alguns peixos que són capaços de dur a terme aquesta respiració, i que poden absorbir entre el 5 i el 50 per cent de l'oxigen que necessiten per sobreviure mitjançant la pell. És clar que tot això dependrà de l'tipus d'entorn, la temperatura i de l'peix en qüestió.
Per exemple, per als peixos que prenen l'oxigen de l'aire una respiració cutània ben feta és una cosa molt important. En aquestes espècies l'aire que és absorbit per mitjà de la pell pot arribar a ser de un 50% de l'necessari per viure. En aquesta espècie es coneixen els peixos saltadors i els peixos de l'corall.
equinoderms
En aquesta àrea podem trobar als eriçons de mar, que són pertanyents a aquesta família i que es troben en les profunditats. Posseeixen nombroses agulles que són la seva mitjà de defensa contra els depredadors, i són capaços de realitzar la respiració per mitjà de brànquies i també per mitjà de la seva pell.
Així mateix els cogombres de mar també poden dur a terme aquesta respiració. Tot i que alguns d'ells tinguin alguns tubs que els permeten respirar, que es troben a prop de l'anus, també són capaços de realitzar una respiració cutània.
insectes
Quan parlem dels insectes, podem dir que encara que l'intercanvi de gas és generós, no és l'únic mitjà que té per trobar el seu sosteniment. La major part de els insectes absorbeixen l'oxigen necessari i acomiaden diòxid de carboni a través d'un teixit anomenat cutícula, que es troba localitzat a la part més externa de l'epidermis dels invertebrats.
Hi ha algunes famílies d'insectes que necessiten aquesta respiració per transportar l'hemolimfa cap al seu cos perquè no posseeixen un aparell respiratori definit. La hemolimfa és semblant a la sang que tenen els insectes.
La majoria dels insectes terrestres utilitzen un sistema de tràquea per dur a terme el que seria el seu procés de respiració. No obstant això, per als insectes aquàtics, semiaquàtics o endoparàsits, fer una respiració cutània és de summa importància, ja que ells no poden absorbir l'oxigen necessari per mitjà de la tràquea.
Conclusió
Moltes vegades podem trobar en els mitjans de vida al nostre voltant diferents maneres que tenen els diferents habitants d'aquests mitjans per sobreviure. Des volar o caminar, caçar o ser vegetarians, fins respirar amb pulmons o per mitjà de la pell.
Existeixen diferències impressionants al llarg de l'món que podem trobar en les diverses espècies. En aquest cas parlem de la respiració, que és una de les coses més importants que necessitem per viure, i per suposat la més urgent.
El veure com hi ha diverses espècies que se les han arreglat d'una manera o d'una altra per poder mantenir amb vida ens parla que l'evolució és possible, i que potser en algun futur proper els éssers humans puguem ser capaços d'aconseguir algun d'aquests secrets o adquirir habilitats que ens permetin una major supervivència. Hi ha encara molt que podem aprendre dels animals i de la seva