Hormon, který v naší mysli vyvolává pocit pohody, se nazývá dopamin. Nedávno byla provedena studie, která ukázala, že tento hormon zlepšuje dlouhodobou paměť.
Vědci vzali lidi ve věku od 65 do 75 let a podávali prekurzor dopaminu. Získané léčené subjekty lepší výsledky v testu paměti než skupina, která užívala placebo. Studie poskytuje nové poznatky o tvorbě trvalých vzpomínek a má také důsledky pro porozumění Alzheimerově chorobě.
Když má někdo potěšení nebo je motivován, v mozku se uvolňuje příval dopaminu, a proto je známý jako „Hormon štěstí“. Již existovaly náznaky role dopaminu při tvorbě dlouhotrvajících vzpomínek. Odměňující události, které se v našich životech odehrávají, jsou ve skutečnosti ty, které v paměti trvají nejdéle.
Tato studie to dokázala dopamin má vliv na epizodickou paměť. Toto je část dlouhodobé paměti, která nám umožňuje vybavit si autobiografické události.
Rozpoznávání obrazu
Úkolem subjektů ve věku od 65 do 75 let byl rozpoznávání fotografií, které byly dříve zobrazeny. Polovina účastníků studie užívala nejprve placebo a zbytek užívala levodopu. Tato látka, známá také jako L-DOPA, je schopna dostat se do mozku z krevního řečiště a tam se přeměňuje na dopamin.
Tímto způsobem byli vědci schopni specificky ovlivnit hladinu dopaminu v mozku testovaných osob. „Neurony, které produkují dopamin, s věkem ubývají“říká jeden z výzkumníků. „Zvýšení hladin dopaminu u těchto starších subjektů by mělo ukázat jasný účinek.“ Výzkumník zmiňuje další důvod pro provedení studie se staršími lidmi: «Ve stáří je pokles epizodické paměti běžný. Z tohoto důvodu je téma, které zkoumáme, zvláště důležité pro starší lidi. “