Dlouho se předpokládalo, že pacienti ve vegetativním stavu (často kvůli traumatickému poranění mozku) nevědí o svém okolí ani o sobě samých. Nová studie to však pomocí funkčního zobrazování magnetickou rezonancí (FMRI) odhalila někteří pacienti mohou mít emocionální reakce na obrazy svých blízkých. (Sharon a kol., 2013).
Reagují emocionálně na své blízké
K provedení této studie ukázal fotografie (podivných a známých lidí) čtyřem pacientům, kteří byli v perzistentní vegetativní stav (EVP). Abychom zjistili, jaký účinek mají tyto obrazy na pacienty, byly použity mozkové skeny k zaznamenání jejich mozkové aktivity. Jakmile byly získány záznamy, výsledky byly porovnány s výsledky zdravé kontrolní skupiny.
Jaké byly výsledky? Skenování mozku to odhalilo dva ze čtyř pacientů s PVS měli emoční vědomí.
U jednoho z pacientů 60letá žena, kterou srazilo auto, skenování ukázalo, že v oblastech emocionálního a obličejového zpracování došlo k mozkové aktivitě, když si prohlížel fotografie svých blízkých. Podobná mozková aktivita byla navíc pozorována, když byl požádán, aby si představil tváře svých rodičů.
«Tento experiment, první svého druhu, to ukazuje někteří pacienti ve vegetativním stavu mají nejen emoční povědomí o podnětech prostředí, ale také o vnitřních procesech, jako jsou procesy vytvářené při prohlížení obrázků. » Říká Haggai Sharon, první autor této studie.
Dva pacienti, kteří ve studii prokázali emoční vědomí, o dva měsíce později znovu získali vědomí; nepamatuji si nic o tom, když byli v bezvědomí.
Je možné, že tento test emočního vědomí může poskytnout vodítko o prognóze pacientů; a dokonce pomáhat při tvorbě terapií pro lidi v perzistentním vegetativním stavu.