El Mindfulness en los colegios reduce los síntomas depresivos en los adolescentes

Los estudiantes de secundaria que realizaron un programa de Mindfulness redujeron síntomas de depresión, ansiedad y estrés hasta seis meses después de finalizado el programa. No solo los redujeron sino que eran menos propensos a desarrollar dichos síntomas. El estudio estuvo dirigido por el profesor Filip Raes, de la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación de la Universidad Católica de Leuven (Bélgica). El profesor es el primero en examinar el Mindfulness en una amplia muestra de adolescentes en un entorno como la escuela.

El Mindfulness es una forma de meditación centrada en el ejercicio de la atención. La depresión suele tener sus raíces en una espiral de sentimientos negativos y preocupaciones. Una vez que una persona aprende a reconocer más rápidamente estos sentimientos y pensamientos, él o ella pueden intervenir antes de que la depresión se manifieste.

Si bien el Mindfulness ha sido ampliamente probado y aplicado en pacientes con depresión, esta es la primera vez que este método ha sido estudiado en un grupo de adolescentes en un entorno basado en la escuela. El estudio se llevó a cabo en cinco escuelas secundarias de Flandes, Bélgica. Alrededor de 400 estudiantes entre 13 y 20 años tomaron parte en el estudio. Los estudiantes fueron divididos en un grupo de prueba y un grupo control. El grupo de prueba recibió este programa de Mindfulness y el grupo control no recibió ningún entrenamiento. Antes del estudio, ambos grupos completaron un cuestionario para detectar y medir síntomas de depresión, estrés o ansiedad. Ambos grupos cumplimentaron el cuestionario de nuevo justo después del entrenamiento, y luego una tercera vez seis meses después.

Antes del inicio de la aplicación del programa, tanto el grupo de prueba (21%) como el grupo control (24%) tenían un porcentaje similar de estudiantes con síntomas depresivos. Después de la aplicación del programa Mindfulness, ese número fue significativamente menor en el grupo de prueba: 15% versus 27% en el grupo control. Esta diferencia se mantuvo seis meses después de la formación: 16% del grupo de prueba versus 31% del grupo de control.

Los resultados sugieren que la atención consciente puede conducir a una disminución en los síntomas asociados con la depresión y, por otra parte, que la protege contra el desarrollo posterior de síntomas relacionados con la depresión.

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