Πριν από μερικά χρόνια πραγματοποιήθηκε ένα πείραμα με δυσαρεστημένους μαθητές να προσπαθήσουν να ανακαλύψουν τι συνέβαινε στον εγκέφαλό τους και γιατί δεν μπορούσαν να ξεχάσουν το πρόσωπο που αγαπούσαν.
Κάθε φοιτητής που έκοψε συνδέθηκε με ένα λειτουργικό μαγνητικό συντονισμό (FIRM) και ζήτησαν να δουν μια φωτογραφία του πρώην τους. Αφού είδαν τις φωτογραφίες, τους ζητήθηκε να μετρήσουν αντίστροφα για 7 δευτερόλεπτα από τον αριθμό 8211 για να κοιτάξουν αργότερα τη φωτογραφία ενός άλλου ατόμου που γνώριζαν, αλλά δεν ερωτεύτηκαν. τότε έγιναν πάλι να μετρήσουν προς τα πίσω. Όλη αυτή η διαδικασία έπρεπε να το κάνουν για 5 ακόμη φορές.
Lucy Brown, καθηγητής νευροεπιστήμης και νευρολογίας στο Albert Einstein College of Medicine, αναγνωρίζει ότι δεν ήταν εύκολο έργο. "Τους ζητούσαμε να δουν τη φωτογραφία του ατόμου που αγαπούν περισσότερο και με τη σειρά τους δεν τους αφήσαμε να σκεφτούν γι 'αυτόν", είπε, αναφερόμενος στην εργασία αντίστροφης μέτρησης, η οποία ήταν μια τεχνική απόσπασης της προσοχής ώστε οι εγκέφαλοι των παιδιών Οι μαθητές να μην επικεντρώνονται στις αναμνήσεις του αγαπημένου.
Εν τω μεταξύ, οι επιστήμονες παρακολούθησαν την εγκεφαλική δραστηριότητα των συμμετεχόντων καθώς κοίταξαν τις συναισθηματικές φωτογραφίες των παλιών τους. Οι περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τον πόνο της ρομαντικής απόρριψης ήταν οι ίδιες με τις περιοχές που εμπλέκονται στον σωματικό πόνο, την επιθυμία και τον εθισμό. (Για παράδειγμα, ανάβουν οι ίδιες περιοχές που ενεργοποιούνται στον εγκέφαλο των τοξικομανών.)
Αυτό το πείραμα βοήθησε να εξηγήσει γιατί είναι αυτά τα συναισθήματα αγωνίας δύσκολο να ξεπεραστεί και να ελεγχθεί.