Σήμερα σας φέρνω μια παράξενη αλλά πραγματική ιστορία. Είναι η ιστορία ενός ατόμου που επί του παρόντος είναι σε θέση να ζήσει μόνο με το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου, αφού το αριστερό του ημισφαίριο αφαιρέθηκε χειρουργικά.
Σπήλαια Κάτσι ζει στην Οκλαχόμα. Λατρεύει το κολύμπι, το κολύμβηση με αναπνευστήρα και τις καταδύσεις. Ποιο ήταν το αγαπημένο σου μάθημα στο σχολείο; "Μαθηματικά, χωρίς αμφιβολία" Η Κάσι απαντά.
Αρκετά εκπληκτικό, λαμβάνοντας υπόψη αυτό Η Κάσι έχει μόνο μισό εγκέφαλο.
Πριν από χρόνια, χειρουργοί στο Παιδικό Κέντρο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ, αφαίρεσαν χειρουργικά την αριστερή πλευρά του εγκεφάλου του σε μια 12ωρη επέμβαση. Για τέσσερα χρόνια, είχε υποστεί επιληπτικές κρίσεις που τον ανάγκασαν να «στριμώξει» τη δεξιά πλευρά του προσώπου και του σώματός του. Οι επιληπτικές κρίσεις επιτέθηκαν στην Κάσι 100 φορές την ημέρα, αφήνοντας την σχεδόν παράλυτη και αδύνατη να μιλήσει.
Η Κάσι υπέφερε από μια εξαιρετικά σπάνια μορφή επιληψίας (επαναλαμβανόμενες επιληπτικές κρίσεις) Εγκεφαλίτιδα Rasmussen, μια πολύ σπάνια εγκεφαλική διαταραχή που προσβάλλει παιδιά κάτω των 10 ετών.
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμα τι προκαλεί την εγκεφαλίτιδα του Rasmussen. "Είναι πιθανώς μια αυτοάνοση ασθένεια στην οποία το σώμα καταστρέφει τον δικό του εγκεφαλικό ιστό"εικάζει ο Δρ John Freeman, διευθυντής του Κέντρου Παιδιατρικής Επιληψίας Johns Hopkins. Οι ερευνητές γνωρίζουν ότι οι ασθενείς Rasmussen μεταφέρουν αντισώματα (ουσίες που παράγονται από τον οργανισμό για να καταστρέψουν βακτήρια ή άλλους ξένους οργανισμούς) σε συγκεκριμένες πρωτεΐνες στον εγκέφαλο που ονομάζονται υποδοχείς γλουταμικού. Όταν εισέρχονται στον εγκέφαλο, αυτά τα αντισώματα προσβάλλουν τους υποδοχείς, προκαλώντας επιληπτικές κρίσεις.
Για την Kacie, ξεκίνησε με σοβαρό πονοκέφαλο όταν ήταν 10 ετών. "Ήταν ο μήνας του Μαΐου"θυμάται τη μητέρα του, τη Ρετζίνα. Εκείνο το βράδυ, η Κάσι έπεσε σε κρίση. Περπατούσε γύρω από το δωμάτιο σπάζοντας ό, τι βρήκε. " Οι γονείς της έσπευσαν την Κάσι στο νοσοκομείο. Ένα EEG (μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου) διαπίστωσε ότι η επίθεση επικεντρώθηκε στην αριστερή πλευρά του εγκεφάλου του.
Καθώς οι επιληπτικές κρίσεις της Κάτσι χειροτέρεψαν, οι γονείς της την πήραν από το ένα νοσοκομείο στο άλλοψάχνοντας για θεραπεία. Οι γιατροί της Kacie αφαίρεσαν ακόμη και ένα πολύ μικρό τμήμα του εγκεφάλου της, όπου περίμεναν να προέλθουν επιληπτικές κρίσεις. Ωστόσο, οι επιθέσεις συνεχίστηκαν με πλήρη οργή.
Ημισερεκτομή
Τα σπήλαια τελικά στράφηκαν στον Δρ Freeman, ο οποίος πρότεινε μια τόσο δραστική διαδικασία που οι Σπηλιές τρομοκρατήθηκαν. Η πρότασή σας: αφαιρέστε ολόκληρο το αριστερό μισό του εγκεφάλου, μια διαδικασία που ονομάζεται ημισφαιρεκτομή. Η επέμβαση, που αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1920, εγκαταλείφθηκε σύντομα, καθώς πολλοί ασθενείς πέθαναν κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. Ωστόσο, νεότερες τεχνικές και προηγμένες ανιχνεύσεις εγκεφάλου έχουν αναβιώσει τη διαδικασία.
Ο εγκέφαλος χωρίζεται σε δύο ημισφαίρια, δεξιά και αριστερά. Κάθε μισό ελέγχει την αντίθετη πλευρά του σώματος, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ηλεκτρικές διαταραχές στο αριστερό ημισφαίριο της Kacie επηρέασαν τη δεξιά πλευρά του σώματός της. Για ιατρικούς λόγους που δεν είναι ακόμη γνωστοί, Η νόσος του Rasmussen προσβάλλει μόνο ένα ημισφαίριο, αλλά δεν διασχίζει την άλλη πλευρά του εγκεφάλου.
Σχεδόν το ήμισυ όλων των ημισφαιριοεπιδράσεων πραγματοποιείται σε παιδιά με εγκεφαλίτιδα Rasmussen. Οι χειρουργοί το εκτελούν επίσης σε παιδιά με φλοιώδη δυσπλασία και σε άτομα με σύνδρομο Sturge-Weber (ανώμαλος σχηματισμός αιμοφόρων αγγείων που προκαλεί τη συρρίκνωση μιας πλευράς του εγκεφάλου). Αρκετές δεκάδες ημισφαιριοεπιδράσεις πραγματοποιούνται κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα παιδιά, ειδικά οι preteens, είναι οι καλύτεροι υποψήφιοι για ημισφαιριοεκτομίες: έως την ηλικία των 12 ετών, ο ανθρώπινος εγκέφαλος συνεχίζει να μεγαλώνει και να αναπτύσσεται. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και όταν αφαιρείται το ένα ημισφαίριο, το άλλο μισό αντισταθμίζει γρήγορα την απουσία του σχηματίζοντας νέους νευρώνες και δενδρίτες.
Οι δεξιότητες που βρίσκονται στη μία πλευρά του εγκεφάλου (για παράδειγμα, μαθηματικά και γλώσσα στην αριστερή πλευρά) μετακινούνται αυτόματα στην άλλη πλευρά.
Η οικογένεια Caves αποφάσισε να προχωρήσει με την ημισφαιριοκτομή. Η Κάσι ήταν σχεδόν 14 ετών.
Η Κάσι βγήκε από τη χειρουργική επέμβαση που δεν μπορούσε να μιλήσει (είχε ήδη προβλήματα ομιλίας πριν από την επέμβαση). Θα μπορούσε να πει «ναι», «όχι», «ευχαριστώ» αλλά δεν μπορούσε να επικοινωνήσει ιδέες. Η Kacie έκανε λογοθεραπεία κάθε μέρα μέχρι την άνοιξη του επόμενου έτους.
Η Κάσι επέστρεψε στο σχολείο ως πρωτοεμφανιζόμενος γυμνασίου. Η εγχείρηση άφησε το δεξί της χέρι σχεδόν άχρηστο και περπατάει με ένα ελαφρύ κουτάλι, αλλά όταν ρωτήθηκε πώς αισθάνεται χρόνια μετά την επέμβαση, απαντά: «Αισθάνομαι πολύ καλά, πολύ καλά. Δεν έχω άλλες επιληπτικές κρίσεις και είμαι χαρούμενος για αυτό. "
Σας αφήνω με ένα βίντεο της ιστορίας του (είναι στα Αγγλικά):