Le gouvernement japonais démontre depuis 25 années consécutives que leurs femmes ont l'espérance de vie la plus longue que toute autre femme de la planète.
En 2009, les femmes japonaises ont prolongé leur longévité moyenne à 86,44 ans. et les hommes japonais peuvent s'attendre à vivre 79,59 ans, un assez bon échantillon mais pas aussi bon que les hommes au Qatar (81 ans), à Hong Kong (79,8), en Islande et en Suisse (à égalité à 79,7).
Les femmes de Hong Kong se classaient au deuxième rang avec une espérance de vie de 86,1 ans; Les Françaises sont troisièmes avec 84,5 ans et les Suisses quatrième avec 84,4 ans.
La longévité au Japon serait le reflet d'une bon traitement médical qui a réduit la mortalité due au cancer, aux maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux ainsi que la pneumonie. Le régime alimentaire relativement sain et le niveau de vie élevé du Japon contribuent également à l'amélioration de la longévité de la population.
En 2009, la longévité chez les femmes augmenté en près de cinq mois, contre près de quatre mois pour les hommes. Bien que ce soit une bonne nouvelle pour les hommes et les femmes plus âgés, l'inconvénient est que le Japon a un faible taux de natalité et une population en déclin. La société a de plus en plus de cheveux gris.
Les Japonais ont également tendance à être plus heureux que les Américains, peut-être en raison de leur prix élevé consommation de poisson.