Aujourd'hui, je vous apporte une histoire étrange mais réelle. C'est l'histoire d'une personne qui est actuellement capable de vivre avec seulement son hémisphère droit du cerveau depuis que son hémisphère gauche a été enlevé chirurgicalement.
Grottes de Kacie vit en Oklahoma. Il adore la natation, la plongée en apnée et la plongée sous-marine. Quelle était ta matière préférée à l'école? "Mathématiques, sans aucun doute" Kacie répond.
Assez surprenant, vu que Kacie n'a qu'un demi-cerveau.
Il y a des années, des chirurgiens du Johns Hopkins Children's Center de Baltimore, dans le Maryland, ont enlevé chirurgicalement le côté gauche de son cerveau au cours d'une opération de 12 heures. Pendant quatre ans, il avait souffert de crises d'épilepsie qui lui avaient fait «contracter» le côté droit de son visage et de son corps. Des saisies ont attaqué Kacie 100 fois par jour, la laissant pratiquement paralysée et incapable de parler.
Kacie souffrait d'une forme d'épilepsie extrêmement rare (crises récurrentes) appelée Encéphalite de Rasmussen, un trouble cérébral très rare qui affecte les enfants de moins de 10 ans.
Les scientifiques ne savent toujours pas avec certitude ce qui cause l'encéphalite de Rasmussen. "C'est probablement une maladie auto-immune dans laquelle le corps détruit son propre tissu cérébral"spécule le Dr John Freeman, directeur du Johns Hopkins Center for Pediatric Epilepsy. Les chercheurs savent que les patients Rasmussen transportent des anticorps (substances produites par le corps pour détruire les bactéries ou d'autres organismes étrangers) contre des protéines spécifiques du cerveau appelées récepteurs du glutamate. Lorsqu'ils pénètrent dans le cerveau, ces anticorps attaquent les récepteurs, provoquant des convulsions.
Pour Kacie, cela a commencé par un mal de tête sévère à l'âge de 10 ans. "C'était le mois de mai"se souvient de sa mère, Regina. Cette nuit-là, Kacie est entrée en crise. Elle a marché dans la pièce en brisant tout ce qu'elle a trouvé. " Ses parents ont emmené Kacie à l'hôpital. Un EEG (mesure l'activité électrique du cerveau) a déterminé que l'attaque était focalisée sur le côté gauche de son cerveau.
Alors que les crises de Kacie se sont aggravées, ses parents l'ont emmenée d'un hôpital à l'autre, à la recherche d'un remède. Les médecins de Kacie ont même enlevé une très petite section de son cerveau où ils s'attendaient à ce que les crises se produisent. Cependant, les attaques se sont poursuivies en pleine fureur.
Hémisphérectomie
Les grottes se sont finalement tournées vers le Dr Freeman, qui a suggéré une procédure si drastique que les grottes ont été horrifiées. Votre recommandation: retirer toute la moitié gauche du cerveau, une procédure appelée hémisphérectomie. L'opération, développée pour la première fois dans les années 1920, a été rapidement abandonnée, trop de patients sont décédés au cours de l'opération. Cependant, de nouvelles techniques et des scanners cérébraux avancés ont relancé la procédure.
Le cerveau est divisé en deux hémisphères, droit et gauche. Chaque moitié contrôle le côté opposé du corps, c'est la raison pour laquelle les perturbations électriques dans l'hémisphère gauche de Kacie ont affecté le côté droit de son corps. Pour des raisons médicales encore inconnues, La maladie de Rasmussen n'attaque qu'un hémisphère, mais il ne passe pas de l'autre côté du cerveau.
Près de la moitié de toutes les hémisphérectomies sont effectuées chez des enfants atteints d'encéphalite de Rasmussen. Les chirurgiens le pratiquent également chez les enfants atteints de dysplasie corticale et ceux atteints du syndrome de Sturge-Weber (formation anormale de vaisseaux sanguins qui provoque la contraction d'un côté du cerveau). Plusieurs dizaines d'hémisphérectomies sont réalisées chaque année aux États-Unis.
Les enfants, en particulier les préadolescents, sont les meilleurs candidats aux hémisphérectomies: jusqu'à 12 ans, le cerveau humain continue de croître et de se développer. Cela signifie que même lorsqu'un hémisphère est retiré, l'autre moitié compense rapidement son absence en formant de nouveaux neurones et dendrites.
Les compétences qui résident d'un côté du cerveau (par exemple, les mathématiques et le langage du côté gauche) se déplacent automatiquement de l'autre côté.
La famille Caves a décidé de procéder à l'hémisphérectomie. Kacie avait presque 14 ans.
Kacie est sortie de la chirurgie incapable de parler (elle avait déjà des problèmes d'élocution avant l'opération). Elle pouvait dire «oui», «non», «merci» mais ne pouvait pas communiquer d'idées. Kacie a fait de l'orthophonie tous les jours jusqu'au printemps de l'année suivante.
Kacie est retournée à l'école en tant que recrue au lycée. L'opération a laissé sa main droite pratiquement inutile et elle marche avec une légère boiterie, mais lorsqu'on lui demande comment elle se sent des années après l'opération, elle répond: «Je me sens très bien, vraiment bien. Je n'ai plus de crises et j'en suis content. "
Je vous laisse avec une vidéo de son histoire (elle est en anglais):