Telah lama diperkirakan bahwa pasien yang berada dalam keadaan vegetatif (seringkali karena cedera otak traumatis) tidak menyadari lingkungan atau diri mereka sendiri. Namun, sebuah studi baru telah mengungkapkan, melalui pencitraan resonansi magnetik fungsional (FMRI), hal itu beberapa pasien mungkin memiliki reaksi emosional terhadap gambar orang yang mereka cintai. (Sharon dkk., 2013).
Mereka bereaksi secara emosional terhadap orang yang mereka cintai
Untuk melakukan studi ini, menunjukkan foto (orang asing dan akrab) kepada empat pasien yang berada di kondisi vegetatif persisten (EVP). Untuk mengetahui efek gambar-gambar ini pada pasien, pemindaian otak digunakan untuk merekam aktivitas otak mereka. Setelah catatan diperoleh, hasilnya dibandingkan dengan kelompok kontrol yang sehat.
Apa hasilnya? Pemindaian otak mengungkapkan hal itu dua dari empat pasien di PVS memiliki kesadaran emosional.
Di salah satu pasien, seorang wanita berusia 60 tahun yang ditabrak mobil, pemindaian menunjukkan bahwa ada aktivitas otak di area pemrosesan emosi dan wajah saat melihat foto orang yang dicintai. Selain itu, aktivitas otak serupa juga terlihat saat ia diminta membayangkan wajah orang tuanya.
“Eksperimen ini, yang pertama dari jenisnya, menunjukkan hal itu beberapa pasien dalam keadaan vegetatif tidak hanya memiliki kesadaran emosional terhadap rangsangan lingkungan, tetapi juga proses internal, seperti yang dihasilkan saat melihat gambar. » Kata Hagai Sharon, penulis pertama studi ini.
Dua pasien yang menunjukkan kesadaran emosional dalam penelitian tersebut sadar kembali dua bulan kemudian; tidak mengingat apa pun tentang saat mereka tidak sadarkan diri.
Ada kemungkinan bahwa tes kesadaran emosional ini dapat memberikan petunjuk tentang prognosis pasien; dan bahkan membantu dalam pembuatan terapi untuk orang-orang dalam keadaan vegetatif yang persisten.