La persona principale in questo articolo, identificata solo come Graham in un'intervista alla rivista New Scientist, ha subito una rara sindrome dopo un tentativo di suicidio: il cosiddetto Sindrome di Cotard.
Cos'è la sindrome di Cotard?
La sindrome di Cotard è un misterioso disturbo psichiatrico caratterizzato da la convinzione fissa e incrollabile che la persona sia morta. Le persone credono davvero di essersi trasformati in una specie di zombi.
Ci sono pochi casi documentati di questa insolita sindrome, ma il più sorprendente è quello di Graham. Quest'uomo ha dichiarato di aver perso il senso del gusto e dell'olfatto e così via Non avevo più bisogno di mangiare, parlare o fare nulla:
“Ho finito per passare del tempo al cimitero perché era quanto di più vicino potessi arrivare alla morte. La polizia veniva a cercarmi e mi riportava a casa ".
"Mi sentivo come se il mio cervello non esistesse più", Graham ha detto ricordando il suo strano stato di coscienza dopo essere sopravvissuto a un tentativo di folgorarsi nella sua vasca da bagno. “Continuavo a dire ai dottori che i farmaci non mi avrebbero aiutato perché non avevo più un cervello. L'ho fritto nella vasca da bagno. "
Quel poco che si sa sulla sindrome di Cotard viene da casi rari risalente al 1882. Tuttavia, la recente diagnosi di Graham ha dato ai medici un'opportunità per guardare dentro il cervello di un paziente Cotard.
Quello che hanno trovato è stato straordinario.
"Ho analizzato PET (tomografia a emissione di positroni) per 15 anni e non ho mai visto nessuno che fosse in piedi e interagisse con le persone, e con un risultato così anormale sulla scansione"ha affermato il dottor Steven Laureys, dell'Università di Liegi in Belgio. La funzione cerebrale di Graham somigliava a quella di una persona durante l'anestesia o il sonno. Vedere questo schema in qualcuno che è sveglio è abbastanza unico.
In altre parole, mentre il cervello di Graham era intatto, la sua attività cerebrale sembrava quella di qualcuno in coma.
"Sembra plausibile che l'abbassamento del suo metabolismo gli stesse dando quell'esperienza alterata del mondo e che stesse influenzando la sua capacità di ragionare su di esso"Ha detto Laureys.
Nel corso del tempo, con l'aiuto della terapia e dei farmaci, Graham ha detto di essere riuscita a scrollarsi di dosso questo "Stato non morto".
"Non sento più che il mio cervello è morto, anche se a volte percepisco la realtà in modo strano."