Al igual que ciertas partes del cuerpo, el cerebro necesita estar en forma para tener un mejor rendimiento, y esto desde luego no se da por arte de magia sino empleando ciertas actividades que ayuden a estimular la mente y en consecuencia esta empezará a desarrollar sus habilidades.
Los especialistas en salud siempre recomiendan una serie de ejercicios para poner en práctica, que van desde la reflexión hasta el movimiento de los ojos. Sin embargo, gracias al avance de las invenciones tecnológicas, hoy se tiene a disposición una cantidad considerable de juegos y aplicaciones para ejercitar la mente que son altamente efectivos. Además de moldearse según las necesidades, gustos y demás caracterÃsticas de la persona, muchas de estas apps permiten un seguimiento del progreso y planes de entrenamiento personalizados.
Entrenar la atención, la memoria, la capacidad analÃtica y de razonamiento ahora es más sencillo, debido a que solo basta con disponer de un dispositivo móvil o una tableta. No obstante, aunque exista una gran plataforma digital, no se puede dejar de usar lo fÃsico que también es sumamente útil: cuadernos de pasatiempos, juegos de mesa clásicos o ejercicios de lápiz y papel siguen siendo excelentes aliados. Una buena estrategia es equilibrar ambas partes, lo digital y lo analógico, lo que se convierte en un entrenamiento muy completo para poner en forma la mente.
Conviene tener presente que el cerebro funciona como un músculo: si se estimula con retos variados mejora sus capacidades, pero si se expone siempre a las mismas tareas, termina por acostumbrarse y deja de progresar. Por eso es tan interesante combinar diferentes tipos de juegos y aplicaciones, alternando entre desafÃos de memoria, lógica, cálculo, lenguaje o creatividad.
CaracterÃsticas destacadas en los juegos para entrenar la mente
A la hora de elegir actividades para el entrenamiento mental, conviene conocer qué tipo de habilidades trabaja cada juego. Muchos de los recursos más eficaces comparten estructuras similares a las que se emplean en las aplicaciones de entrenamiento cerebral diseñadas por neurocientÃficos: series crecientes de dificultad, medición del rendimiento, refuerzo positivo y variedad de pruebas. A continuación se detallan algunas de las modalidades más útiles.
- Los dobles: los juegos para encontrar parejas son excelentes modelos para los ejercicios mentales, debido a su poder para demandar las capacidades de concentración y memorización visual, que ayuda diversas percepciones cognitivas. Este tipo de dinámica se puede encontrar tanto en juegos fÃsicos con cartas o fichas, como en aplicaciones móviles que muestran iconos, figuras geométricas o sÃmbolos que deben emparejarse en el menor tiempo posible, lo que entrena también la velocidad de procesamiento.
- Listas de palabras: además de los juegos que requieren de pensar, escribir y conformar palabras, hay una estrategia de memorización muy efectiva para estimular la mente; se basa en memorizar palabras e irle agregando una para repetir en el mismo orden. Una tarea que ayudará también en la concentración sostenida. Muchos programas de entrenamiento cerebral incluyen variantes de este ejercicio, aumentando paulatinamente la longitud de la lista y combinando conceptos de distintas categorÃas (objetos, animales, números, colores).
- Matemáticos: es una de las temáticas más utilizadas en los juegos de agilidad mental. La exigibilidad de resolver problemas o resultados utilizando solo la mente y en el menor tiempo posible, ayuda a desarrollar las capacidades mentales que necesitan estimulación, especialmente el cálculo, la estimación y el razonamiento lógico. Muchas apps incorporan módulos de aritmética rápida, ecuaciones sencillas y retos numéricos inspirados en técnicas de entrenamiento cognitivo.
- Los rompecabezas: hay una diversidad de formas para armar rompecabezas, no solo el de armar una imagen como tal. Lo importante es realizar de forma adecuada la estrategia, que no es más que tratar de ordenar y resolver correctamente una forma desordenada. Este tipo de actividad estimula la percepción visoespacial, la planificación y la paciencia, habilidades que también trabajan muchas aplicaciones de puzzles y acertijos.
- Lógicas: es de las más utilizadas, también por su versatilidad en diferentes áreas. El hecho de demostrar de forma correcta y coherente una solución hará que pases por un proceso de entendimiento que desencadenará una gran fuerza en la estimulación mental. En este grupo se encuentran acertijos, problemas de razonamiento, juegos de deducción o pruebas para entrenar la flexibilidad cognitiva y la resolución de problemas, muy presentes en las aplicaciones de entrenamiento cerebral que miden tu agilidad para encontrar patrones.
Las apps más efectivas de agilidad mental
En las principales tiendas de aplicaciones se puede encontrar una gran variedad de programas orientados a entrenar el cerebro. Muchas de estas apps han sido diseñadas con la colaboración de expertos en neurociencia, psicologÃa cognitiva y educación, e incorporan sistemas de niveles, estadÃsticas detalladas y rutinas diarias que recuerdan a un gimnasio mental. A continuación se presentan las aplicaciones más destacadas, incluyendo las que ya estaban en el contenido original y otras populares en español que complementan muy bien el entrenamiento.
NeuroNation – Ejercicio cerebral
Como su nombre lo indica, está basada especÃficamente en el entrenamiento de la mente. En su interfaz tienes disponibles tres opciones para escoger según tu preferencia (Quiero ser más inteligente – Quiero ser desafiado – Quiero estar en forma); una vez elijas, la aplicación empezará a mostrar actividades acordes a la temática que dejan prever las tres alternativas.
NeuroNation incluye decenas de ejercicios y cientos de niveles que trabajan áreas como la memoria, la velocidad de pensamiento, la concentración, el cálculo y hasta la gestión del estrés. La app realiza un análisis exhaustivo de tus puntos fuertes y debilidades para crear un plan de entrenamiento personal, algo muy similar a lo que ofrecen otros entrenadores cerebrales punteros.
Ofrece una versión gratuita con acceso a parte de los juegos y una versión de pago por suscripción que desbloquea el entrenamiento completo. En ambos casos, es posible seguir tu progreso a lo largo del tiempo y comparar tus resultados con los de otros usuarios de tu misma franja de edad.
Brain it On!
Es un juego en el que solo tienes que dibujar piezas con el dedo y seguir las instrucciones, manteniendo cuidado con la gravedad existente en el ambiente. Exige mucha atención para poder avanzar, puesto que tiene un sinfÃn de pantallas en las que podrás llegar lejos. La atención y agilidad que requieren es lo que te llevará a la estimulación mental, ya que te obliga a pensar de forma creativa, anticipar movimientos y probar distintas soluciones hasta encontrar la óptima.
Lumosity – Brain Training
Es otro de los juegos que en su nombre indican el objetivo. Su temática está centrada principalmente en la capacidad de memorizar, ofreciendo más de 40 juegos y niveles bastante creativos que exigen atención. Además, al comenzar a usarlo, evaluará tu capacidad al momento de iniciar mediante pruebas; a partir de ahà se creará el perfil y se fijará el entrenamiento de acuerdo al resultado.
Según análisis de la aplicación entre los millones de usuarios que la utilizan, hay constancia de que muchos de ellos mejoraron su rendimiento cerebral en áreas clave. Además de memoria, también se incluyen las áreas de lógica, atención, velocidad de procesamiento y resolución de problemas. Lumosity ofrece entrenamientos diarios personalizados, un test inicial para medir tu nivel de partida y un sistema de estadÃsticas detalladas para observar tu evolución con el tiempo.
FItbrainstrainer
Es uno de los mejores juegos para ejercitar la mente y también desafiarla; poniéndola en práctica mediante pruebas de memoria, concentración, percepción visual, entre otras caracterÃsticas y herramientas de entrenamientos. Cabe destacar que esta app fue desarrollada con ayuda de neurocientÃficos, lo que refuerza su enfoque en la estimulación de diferentes funciones cognitivas mediante series de ejercicios breves que se pueden realizar solo unos minutos al dÃa.
Skillz
Un juego que se basa principalmente en lo visual y que exige tu desempeño para poder ir desbloqueando los niveles a través de las estrellas conseguidas, ya que de entrada solo tienes 3 disponibles para usar. Lo peculiar es su interfaz minimalista y monocromática, que la distingue de otras apps para la agilidad mental. A pesar de ser sencilla, los usuarios la recomiendan por su alta capacidad de entrenamiento mental, pues trabaja especialmente la memoria, los reflejos, la velocidad y la coordinación visomotora a través de retos cortos y progresivos.
Brainlab
Es una de las más conocidas y populares en los sitios de descargas; su fama se debe a la interfaz creativa y los juegos para ejercitar la mente que comprenden hasta rompecabezas. Se destaca por su temática y objetivo de entrenamientos para las habilidades de cálculo, lógica y memorización a corto plazo. La variedad de pruebas permite que el usuario no caiga en la monotonÃa, lo que mantiene al cerebro en un estado de reto constante.
Colorfy
Es de las más sencillas, pero también de las que mejor resultado garantiza. Principalmente es una aplicación de diversos patrones de diferentes temáticas para colorear, por lo que solo tendrás que poner en práctica tu imaginación y creatividad. Además de ejercitar la mente, esta app contribuye a la relajación y a reducir el estrés, algo muy valioso para mantener el cerebro en equilibrio.
A pesar de verse como algo para niños, está dedicada a los adultos basándose en el fin de dedicar tiempo para ellos, mejorar la concentración y su capacidad de atención plena. Colorear patrones complejos, figuras geométricas y mándalas se ha convertido en una práctica extendida como ejercicio de mindfulness, que también repercute de forma positiva en el rendimiento cognitivo.
Estas siete (7) aplicaciones son de sistema operativo Android y se encuentran fácilmente para descargar en PlayStore. Todas son gratis, aunque algunas son versiones limitadas que tienen otra privada de mayor desarrollo. Sin embargo, todas son útiles y lo que no tiene una, se complementa con la otra, especialmente si se combinan con otras apps de entrenamiento cerebral de las que hablaremos a continuación.
Otras aplicaciones populares para entrenar el cerebro
Además de las apps mencionadas, existen otros entrenadores cerebrales muy conocidos en español que incorporan gran parte de las dinámicas de memoria, lógica y atención presentes en los estudios sobre estimulación cognitiva. Aunque cada una tiene su propio estilo, todas comparten un mismo objetivo: mantener el cerebro activo mediante retos diarios.
Peak
Peak es un entrenador cerebral completo que combina más de 30 juegos para desarrollar la memoria, la atención, la deducción, la agilidad mental, el lenguaje, la coordinación, la creatividad y hasta el control emocional. Diseñada en colaboración con expertos en ciencias cognitivas y neurociencia, esta app ajusta la dificultad de los desafÃos en función de tu rendimiento, incrementando el nivel allà donde avanzas con rapidez e insistiendo en las áreas que se resisten.
Entre sus puntos fuertes están los entrenamientos personalizados y los mapas cerebrales, que muestran qué funciones estás trabajando más y cuáles conviene reforzar. También incluye estadÃsticas gráficas y comparativas para visualizar tu progreso.
Elevate – Brain Training
Elevate se centra especialmente en potenciar la concentración, la velocidad de pensamiento, la comprensión lectora, la habilidad del habla y el cálculo. Ofrece más de 40 juegos y construye un programa de entrenamiento totalmente personalizado según el tiempo que quieras dedicar cada dÃa. Sus algoritmos ajustan la dificultad de los ejercicios empleando resultados de investigaciones sobre memoria y aprendizaje cognitivo.
La aplicación incluye un seguimiento detallado del rendimiento, lo que permite observar de forma clara en qué competencias estás avanzando y dónde necesitas insistir más. Aunque está orientada sobre todo al entrenamiento mediante el lenguaje y se encuentra principalmente en inglés, puede resultar una herramienta muy útil para quienes deseen trabajar sus capacidades cognitivas y, al mismo tiempo, practicar un idioma.
ABrain
ABrain es una aplicación minimalista que ofrece alrededor de 20 ejercicios para entrenar la memoria, la atención, la reacción y la agilidad matemática. Su diseño sencillo se centra en la eficacia de las pruebas, sin elementos distractores. Es una herramienta interesante para quienes buscan un entrenamiento directo, con juegos breves y fáciles de entender.
La app suele ser gratuita y permite eliminar los anuncios a cambio de una pequeña donación, lo que la convierte en una opción accesible para empezar a entrenar la mente sin grandes complicaciones ni sistemas de suscripción complejos.
CogniFit
CogniFit es otra plataforma de entrenamiento cerebral que ofrece una amplia selección de ejercicios para intentar mejorar la memoria, la atención, la concentración, el razonamiento, la planificación y la agilidad mental. Integra evaluaciones cognitivas iniciales y programas personalizados, similares a los de Lumosity o NeuroNation, y permite seguir el rendimiento con informes detallados.
Left vs Right
Left vs Right incluye decenas de juegos distribuidos en categorÃas como conciencia, precisión, razonamiento, paciencia, adaptabilidad y reflejos. Se orienta a entrenar de forma equilibrada tanto el hemisferio izquierdo como el derecho del cerebro, mediante retos breves que se pueden completar en sesiones diarias de pocos minutos. La app permite crear un perfil, ver los avances y marcarse metas personales.
Juegos mentales / Mind Games
Esta app presenta una colección de más de 20 juegos basados en la psicologÃa cognitiva para entrenar diferentes habilidades mentales. Encontrarás ejercicios de memoria de trabajo, atención selectiva, velocidad de procesamiento, cálculo mental y razonamiento, entre otros. Resulta muy útil como complemento a otras aplicaciones, porque ofrece retos variados con explicaciones claras de qué función cognitiva se trabaja en cada caso.
Entrenador de cerebro
Entrenador de cerebro permite la estimulación cognitiva mediante juegos de memoria a corto plazo, atención, tiempo de reacción y cálculo mental. Con unas pocas decenas de juegos se puede trabajar de manera especÃfica cada área del cerebro, gracias a actividades diseñadas para ser retadoras sin resultar frustrantes. Es una opción interesante para quienes desean sesiones cortas de entrenamiento, directas y centradas en la agilidad.
Memorado y otros gimnasios cerebrales
Memorado se presenta como un gimnasio cerebral con juegos personalizados para entrenar funciones como la memoria, la concentración, la resolución de problemas, la lógica, el cálculo y el tiempo de reacción. Igual que otras plataformas similares, ofrece sesiones guiadas y estadÃsticas de rendimiento, convirtiéndose en una alternativa más para quienes disfrutan probando diferentes sistemas de entrenamiento.
Ejercitar la mente con juegos antiguos
Aunque la mayorÃa de estas opciones ya se hayan adoptado por la plataforma digital, no está de más que de vez en cuando se pongan en práctica desde su forma original, para asà también desviar la vista de la pantalla que seguro estás acostumbrado a ver todo el dÃa, lo que puede llegar a ser cansado. Los juegos de mesa, los pasatiempos de papel y algunas tareas de la vida cotidiana siguen siendo excelentes ejercicios para el cerebro, y su combinación con las apps multiplica el beneficio.
Recuento MemorÃstico: una tarea que seguramente pocos han practicado y es muy útil, es jugar a recordar lo que se acaba de ver. En cualquier espacio donde haya muchos objetos, fija algunos, cierra los ojos y trata de recordarlos para contarlos mentalmente y tratar de averiguar su cantidad. Este sencillo juego fortalece la memoria visual y la atención al detalle, y se puede adaptar a cualquier entorno, desde una habitación hasta un paisaje urbano.
Colorear: por si no sabÃas, pintar con lápices de colores ayuda no solo a lo cognitivo del cerebro sino también a relajarte por completo, lo que es un gran plus para hacer dos cosas a la vez. Actualmente hay libros para colorear especiales que están diseñados para entrenar la mente debido a la forma de sus dibujos un poco abstractos que también influyen y estimulan la percepción visual. Dedicar unos minutos al dÃa a colorear figuras complejas contribuye a mejorar la concentración sostenida y a reducir el ruido mental.
Los cuadernos más famosos son los de mándalas, que a su vez en las hojas incluyen citas y oraciones de carga positiva para los individuos que estén coloreando. AsÃ, se combina la estimulación de las áreas visuales del cerebro con un refuerzo emocional que favorece el bienestar general.
Crucigramas, sopa de letras, scrabble: date un break, aunque sea unos minutos con un ‘pasatiempo’. El hecho de concentrarte en pensar y escribir la serie cruzada de palabras de forma horizontal y vertical o el solo hecho de pensar en letras para formar una palabra, son ejercicios que no perderán vigencia y serán altamente efectivos para la estimulación mental. Estos juegos trabajan el vocabulario, la memoria semántica y la flexibilidad verbal, habilidades clave tanto para adultos como para personas que están aprendiendo un idioma.
Sudoku: es uno de los más populares debido al auge en lo terapéutico y reconocimientos por parte de las autoridades del sector salud. Es uno de los mejores juegos para ejercitar la mente además por su caracterÃstico de ser matemático. Resolver sudokus refuerza la lógica, la planificación y la memoria de trabajo, ya que obliga a recordar qué números se han probado y cuáles siguen disponibles en cada región del tablero.
Ajedrez: otro de los viejos que jamás perderá su esencia y será practicado por décadas como ya ha venido pasando con los años. Su fama radica además por las polÃticas culturales y deportivas que se le han atribuido. Sus aportes a lo cognitivo son tan importantes que una de las mayores curiosidades que se han llevado a cabo son estudios denominados ‘perfil del ajedrecista’, que se encargan de analizar el comportamiento mental de quien se debate en las partidas.
El ajedrez es especialmente útil para entrenar la planificación estratégica, la anticipación, la toma de decisiones bajo presión y la memoria de patrones. Jugar con regularidad, ya sea en tablero fÃsico o a través de plataformas digitales, mantiene activo un amplio conjunto de redes neuronales.
En conjunto, tanto las aplicaciones modernas como los juegos tradicionales forman un abanico muy completo de recursos para mantener la mente en forma. Integrar estos ejercicios en la rutina diaria, aunque solo sea durante unos minutos, puede marcar una gran diferencia a medio y largo plazo en la claridad mental, la capacidad de concentración y la agilidad para resolver problemas cotidianos.