La ansiedad se ha convertido en uno de los principales problemas de salud mental entre los niños y adolescentes en España. Los últimos datos oficiales revelan que uno de cada ocho menores presenta niveles elevados de ansiedad, una cifra que no ha dejado de crecer en los últimos años. Ante esta realidad, tanto instituciones sanitarias como creadores culturales están poniendo en marcha iniciativas para abordar el problema desde distintos frentes.
Desde innovaciones tecnológicas en hospitales hasta novelas gráficas que visibilizan el malestar, la respuesta a la crisis de ansiedad infantil es múltiple. El Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona ha logrado reducir un 43% la ansiedad de los niños durante las resonancias magnéticas gracias a una experiencia inmersiva con personajes de Disney, mientras que el cómic ‘Respira’ ofrece a los jóvenes una herramienta para identificar y gestionar sus emociones.
La ansiedad infantil, un problema creciente en España
Según el proyecto EMO-Child, que analiza el bienestar mental de niños y adolescentes en España, uno de cada ocho menores presenta niveles elevados de ansiedad. El Informe Anual del Sistema Nacional de Salud 2024, del Ministerio de Sanidad, sitúa la tasa de trastornos de ansiedad en 34,6 casos por cada 1.000 habitantes, un 36,4% más que en 2019. Estas cifras convierten a la ansiedad en niños y adolescentes en el principal problema de salud mental en la infancia y la adolescencia.
El psiquiatra Andrés S. Martín, director del Servicio de Hospitalización Psiquiátrica Infantil en el Hospital Yale New Haven, advierte que detrás de la ansiedad suelen aparecer la depresión, las autolesiones y los trastornos de la conducta alimentaria. Martín, que recientemente participó en el 69º Congreso de la Asociación Española de Psiquiatría de la Infancia y la Adolescencia en Pamplona, señala que factores como el bullying, la discriminación, el racismo y el estrés migratorio son determinantes sociales que agravan el problema. También destaca la presión que supone para los jóvenes la dificultad de acceso a la vivienda y la incertidumbre laboral.
En cuanto a las autolesiones, el experto las describe como «un problema de control». Muchos jóvenes recurren a cortes o quemaduras como una forma de canalizar su angustia, y aunque puede proporcionar un alivio temporal, aumenta el riesgo de suicidio. Martín recomienda a los padres no reaccionar con enfado, sino ofrecer vías de comunicación y buscar ayuda profesional si es necesario.
Una solución innovadora: resonancias magnéticas con Disney
El Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona ha presentado los resultados de un estudio europeo que demuestra cómo una experiencia audiovisual con personajes de Disney reduce un 43% la ansiedad de los niños durante las resonancias magnéticas y disminuye las interrupciones en un 69%. La investigación, publicada en la revista Pediatric Radiology, incluyó a 175 niños de entre 6 y 12 años en seis hospitales europeos.
Los equipos de resonancia, fabricados por Philips, integran la solución Ambient Experience, que combina imagen, sonido e iluminación ambiental. Los niños pueden elegir entre personajes como Mickey Mouse, Star Wars o las princesas Disney, que aparecen en contenidos diseñados específicamente para la prueba. El doctor Emili Inarejos, jefe de Diagnóstico por la Imagen del hospital, explica que la pantalla muestra proyecciones de cinco minutos y permite al niño ver el tiempo restante, lo que reduce la sensación de claustrofobia.
Mercè Jabalera, directora de Calidad y Experiencia del Paciente, enmarca esta iniciativa en el programa Hospital Amic, que lleva casi dos décadas desarrollando actividades de distracción y terapéuticas para los pacientes pediátricos. El objetivo a largo plazo es realizar exploraciones más rápidas y reducir la necesidad de anestesia, mejorando la experiencia global del niño y su familia.
El cómic ‘Respira’, una herramienta de concienciación
La escritora Áurea Muñoz y la ilustradora Judit Crehuet han publicado ‘Respira’, una novela gráfica que visibiliza la ansiedad desde la perspectiva de una joven que no encaja en una sociedad que exige exposición constante. El cómic, editado por Planeta en junio de 2026, se basa en la experiencia personal de Muñoz, que es profesora de Secundaria y ha visto cómo muchos de sus alumnos se identifican con la protagonista.
La obra utiliza una paleta de azules que evoluciona desde tonos oscuros y claustrofóbicos hasta azules claros y pacíficos, reflejando el proceso de superación de la ansiedad. La relación con la madre aparece como un pilar fundamental, un refugio al que la protagonista recurre en los momentos de mayor angustia. Muñoz y Crehuet esperan que el cómic ayude a quienes lo lean a sentirse comprendidos y a entender que no están solos.
La ansiedad infantil es un fenómeno complejo que requiere respuestas desde múltiples ámbitos. Mientras los datos oficiales alertan de un aumento sostenido de los casos, iniciativas como las resonancias magnéticas con Disney y el cómic ‘Respira’ demuestran que la innovación tecnológica y la creación cultural pueden aliviar el sufrimiento de los más jóvenes. La combinación de prevención, detección temprana y herramientas de apoyo es clave para afrontar un problema que, según los expertos, no hará sino crecer si no se actúa a tiempo.
