ĀæQuiĆ©n no ha empezado un proyecto con una energĆa desbordante y a las pocas semanas ha sentido que se le caen los brazos? Esa fase intermedia, donde el entusiasmo inicial ya no estĆ” y el final todavĆa se ve lejano, tiene nombre y apellidos: la āmitad caĆ³ticaā o āmessy middleā. No es algo raro ni una seƱal de debilidad, sino un fenĆ³meno estudiado por la psicologĆa y que afecta a casi todo el mundo, desde estudiantes hasta emprendedores, pasando por deportistas o profesionales que buscan un cambio de vida.
En EspaƱa, una psicĆ³loga deportiva, Marina Uria, lo explica con claridad: solemos confundir la motivaciĆ³n con las ganas. āLa palabra motivaciĆ³n viene de āmotivoā, no de āganasā. Estar motivado es tener un motivo claro por el cual actuar, incluso cuando no tenemos ganas de hacerloā, apunta. Esta idea es clave porque, si dependemos Ćŗnicamente del impulso emocional, tarde o temprano el cansancio, la rutina o las distracciones nos van a ganar la partida.
La ciencia detrĆ”s de la desmotivaciĆ³n
La motivaciĆ³n no es una lĆnea recta ascendente. Un estudio de 2011 publicado en la revista *Psychological Science* por Bonezzi, Brendl y De Angelis, demostrĆ³ que la motivaciĆ³n es alta al principio, baja justo en la mitad y vuelve a subir cerca del final. ĀæLa razĆ³n? Al inicio medimos nuestro avance comparĆ”ndolo con el punto de partida, por lo que cualquier pequeƱo paso se siente enorme. Al final, lo comparamos con la meta y cada esfuerzo parece valioso. Pero en el tramo intermedio, estamos lejos de ambos extremos y la percepciĆ³n de no avanzar nos desgasta.
Esta fase tiene aplicaciones en todos los Ć”mbitos. En el mundo de las finanzas personales, incluso se le llama āla mitad aburridaā, ese periodo largo donde ya has automatizado tus aportes y solo te queda esperar a que el interĆ©s compuesto haga su trabajo. AllĆ es donde la mayorĆa abandona, confundiendo crecimiento paulatino con fracaso. Lo mismo ocurre con el ejercicio, el aprendizaje de un idioma o incluso proyectos domĆ©sticos como el batch cooking.
Claves prƔcticas para no tira la toalla
ĀæY quĆ© hacer para sobrevivir a esa parte complicada? Teresa Amabile, investigadora de Harvard, analizĆ³ las anotaciones diarias de 238 profesionales y descubriĆ³ que lo que mĆ”s levanta el Ć”nimo es percibir progreso, aunque sea minĆŗsculo. Por eso, la primera recomendaciĆ³n es redefinir quĆ© consideramos avance. En lugar de obsesionarnos con el resultado final, hay que celebrar la constancia y el valor de tener constancia y el esfuerzo diario.
La psicĆ³loga Marina Uria aƱade que es fundamental elaborar un plan cuando todavĆa tenemos energĆa. āMi primer consejo es aprovechar la energĆa inicial para sentarte y planificar, no para machacarte en el gimnasio. Establece objetivos claros y concretos, a corto o medio plazo, como ācaminar 30 minutos tres veces por semanaā en lugar de āhacer mĆ”s ejercicioāā. TambiĆ©n insiste en elegir actividades que realmente nos gusten y en no fijarse metas imposibles.
La automatizaciĆ³n es otra tabla de salvaciĆ³n. No dependas de tu motivaciĆ³n del dĆa a dĆa: programa las sesiones de entrenamiento, la hora de estudio o las llamadas con tu asesor en el calendario. Y si puedes, hazlo junto a otras personas o con la ayuda de un profesional. La farmacĆ©utica madrileƱa Cristina Herreros, que se trasladĆ³ a Irlanda hace seis meses, lo confirma: āEstoy aprendiendo como nunca. AquĆ se confĆa mucho mĆ”s en el farmacĆ©utico y eso me ha hecho recuperar parte de la motivaciĆ³n con la que salĆ de la carreraā. Ella ahora trabaja en un pequeƱo pueblo irlandĆ©s, con mĆ”s responsabilidad clĆnica y una vida laboral que le resulta āmucho mĆ”s clĆnica y gratificanteā.
Otra estrategia que funciona es rodearse de personas que te empujen. En el instituto granadino IES Montes Orientales, los alumnos que competirĆ”n en Singapur han aprendido que āel aprendizaje es mĆ”s profundo cuando la motivaciĆ³n va acompaƱada de esfuerzoā. Su director, Norberto Ortega, destaca que el Ć©xito del equipo no es casualidad: āEs una comarca con problemas, pero tambiĆ©n con mucho talento. El proyecto ha conseguido aumentar el orgullo de pertenenciaā.
Por Ćŗltimo, no hay que olvidar el poder de confiar en el proceso, por muy tĆ³pico que suene. La mayorĆa de las metas importantes requieren un periodo de estancamiento aparente; ese es el momento de seguir, no de rendirse. Como dice Cristina, āsi vuelvo a EspaƱa, no me veo ejerciendo como farmacĆ©uticaā, porque ahora sabe que existen otras formas de entender su profesiĆ³n y que merece la pena apostar por ellas.
La motivaciĆ³n no es un interruptor que se enciende y se apaga; es un mĆŗsculo que se entrena con hĆ”bitos, con paciencia y con un motivo claro. Cuando la fase intermedia se pone cuesta arriba, recuerda que es parte del camino y que, si aguantas, la llegada sabe mucho mejor. Al final, no se trata de tener ganas, sino de tener razones.
