La salud mental se ha convertido en una prioridad para el sistema sanitario español, que arrastra desde hace años un déficit importante de profesionales especializados. La falta de psicólogos clínicos en la red pública es un problema recurrente que el Ministerio de Sanidad y algunas comunidades autónomas tratan de atajar con medidas concretas. La escasez de psicólogos en el Sistema Nacional de Salud (SNS) es una realidad que afecta a la accesibilidad y la rapidez de la atención, especialmente para quienes sufren problemas leves o moderados de ansiedad, depresión o insomnio.
Para hacer frente a esta situación, el Ministerio de Sanidad ha apostado por incrementar la oferta de plazas de Psicólogo Interno Residente (PIR), la vía de especialización en psicología clínica dentro del sistema público. En la última convocatoria, el número de plazas ha alcanzado las 293, trece más que el año anterior, aunque todavía lejos de las más de 400 que la ministra Mónica García prometió durante la legislatura. Paralelamente, el Gobierno Vasco ha puesto en marcha un programa piloto pionero que integra psicólogos sanitarios en los centros de salud de Atención Primaria, con resultados prometedores.
El déficit de psicólogos en la sanidad pública española
La falta de psicólogos en el SNS no es nueva, pero la pandemia agravó la demanda de atención emocional. Según los datos del Ministerio, el número de plazas PIR ha crecido de forma progresiva en los últimos años, pero aún resulta insuficiente para cubrir las necesidades de la población. La convocatoria actual, con 293 plazas, supone un aumento del 4,6% respecto a la anterior, pero organizaciones profesionales y sindicatos consideran que se necesita un esfuerzo mucho mayor. La ministra Mónica García se había comprometido a alcanzar las 400 plazas durante la legislatura, un objetivo que de momento queda lejos.
Este incremento, aunque modesto, refleja la intención de reforzar la presencia de psicólogos en el ámbito público y reducir las listas de espera. La especialización vía PIR es la puerta de entrada para trabajar en hospitales y centros de salud, y su ampliación es una de las herramientas clave para paliar el déficit. No obstante, expertos advierten de que también es necesario mejorar las condiciones laborales y crear más plazas estructurales en los equipos de salud mental, evitando que más médicos pidan ayuda por trastornos mentales debido al colapso asistencial.
El programa piloto de Osakidetza en Euskadi
Mientras el Ministerio trabaja en la ampliación de plazas, el País Vasco ha decidido adelantarse con una iniciativa que integra a psicólogos sanitarios directamente en la Atención Primaria. Osakidetza, el servicio vasco de salud, puso en marcha el pasado mes de mayo un programa piloto en 13 centros de salud de las tres provincias. Más de 300 pacientes ya han sido atendidos en este modelo de intervención grupal, diseñado para personas con síntomas leves o moderados de ansiedad, depresión o insomnio.
El programa ofrece sesiones de 90 minutos en grupos reducidos de entre 8 y 12 participantes, con un total de siete encuentros. El objetivo es proporcionar herramientas prácticas para afrontar el malestar emocional sin necesidad de recurrir a tratamientos farmacológicos. Los centros participantes incluyen, entre otros, los de Altza, Beasain, Lakuabizkarra, Salburua, Rekalde y Gernika. El perfil de los pacientes es variado, aunque Osakidetza destaca la participación de personas jóvenes, uno de los grupos en los que el sistema tiene puesto el foco.
La acogida ha sido excelente, tanto por parte de los profesionales como de los usuarios, que valoran especialmente la accesibilidad, el enfoque práctico y la rapidez en la atención. Este modelo de atención más cercano y eficaz se enmarca dentro del Pacto Vasco de Salud, que impulsa una sanidad más comunitaria y centrada en las personas. Osakidetza prevé evaluar los resultados durante los próximos meses para valorar la ampliación progresiva del programa al resto de la red de Atención Primaria.
La combinación de estas dos estrategias —el aumento de plazas PIR a nivel nacional y el programa piloto vasco— demuestra que la salud mental avanza hacia un modelo más accesible y humano. Aunque el camino es largo, las iniciativas en marcha apuntan a una mayor integración de la psicología en el primer nivel asistencial, con el objetivo de ofrecer una respuesta temprana y evitar que los problemas se agraven. La apuesta por la prevención y la atención grupal, junto con la formación de nuevos especialistas, son pasos firmes para reducir la brecha actual en la sanidad pública española.
