La salud mental vive un momento de especial protagonismo en la agenda pública. Aunque la conversación sobre este asunto lleva años instalada en la sociedad, los últimos datos oficiales y las nuevas investigaciones confirman que aún queda mucho camino por recorrer. Los problemas como la depresión, la ansiedad o el abuso de sustancias siguen siendo una constante en las consultas de Atención Primaria españolas, con cifras que no dejan de crecer.
Mientras tanto, la ciencia trata de abrir nuevas vÃas para entender el cerebro humano y buscar terapias para trastornos que hoy en dÃa resultan difÃciles de abordar. Uno de los avances más llamativos ha llegado desde la Universidad de Stanford, donde un equipo de investigadores ha conseguido que organoides de cerebro humano se desarrollen e integren en ratones modificados genéticamente. Estos pequeños modelos podrÃan ser clave para estudiar patologÃas como la parálisis cerebral o la demencia frontotemporal.
El aumento de los trastornos en Atención Primaria
Los datos más recientes sobre los problemas de salud mental en la población adulta española reflejan un panorama que preocupa a los profesionales sanitarios. Según la información elaborada a partir de registros de Atención Primaria, la depresión es el trastorno más frecuente, sobre todo entre las mujeres. Las cifras hablan por sà solas: mientras que ellas presentan alrededor de 78 casos nuevos por cada diez mil habitantes, los hombres apenas llegan a los 43. La ansiedad también es un motivo de consulta cada vez más común, con una incidencia de 60 casos por diez mil en féminas, casi el triple que la de ellos.
Los trastornos por abuso de alcohol y otras drogas han experimentado un ascenso significativo. Por primera vez en la serie histórica, este problema ha superado a la ansiedad entre los hombres y se ha colocado como la segunda causa de atención por salud mental. En el caso de las mujeres, ocupa la tercera posición, aunque con una frecuencia bastante menor. La tendencia general es de aumento desde el año 2020, afectando también al suicidio y los intentos de autolesión, asà como a los trastornos hipercinéticos.
Un paso para hacer accesible el cerebro a la investigación
Uno de los campos más prometedores en la investigación de enfermedades mentales es el que estudia el desarrollo cerebral. El equipo dirigido por Sergiu Pasca ha logrado que organoides humanos trasplantados en ratones formen redes neuronales funcionales. Estos roedores, que carecen de corteza cerebral propia, han permitido que las células humanas ocupen hasta la mitad de su cavidad craneal sin que los animales desarrollen capacidades humanas. Son más torpes y tienen peor memoria, pero llevan una vida normal.
El descubrimiento de neuronas en huso, un tipo celular muy escaso y relacionado con la demencia frontotemporal, ha sido uno de los hallazgos más destacados. Hasta ahora no habÃa sido posible generarlas en laboratorio, y obtenerlas en animales vivos abre la puerta a ensayar terapias que las protejan. La investigación también ha permitido simular la falta de oxÃgeno que provoca parálisis cerebral y observar cómo los ratones desarrollan problemas motores similares a los de las personas afectadas. Los investigadores insisten en que se trata de una plataforma para probar tratamientos, no de un animal que adquiera conciencia humana.
El arte como vÃa para desestigmatizar los trastornos
La comprensión de los trastornos mentales no solo mejora gracias a la ciencia. El proyecto ‘Alter Sum’, impulsado desde A Coruña por el músico Carlos Morales, utiliza las canciones para visibilizar la realidad de las personas que padecen enfermedades como la esquizofrenia o el trastorno de identidad disociativo. Tras el éxito de ‘Disorders’, un disco que abordó siete patologÃas diferentes, la nueva obra girará en torno a las siete identidades de Tábata, una joven coruñesa con TID.
Cada una de las letras ha sido escrita por la propia protagonista, ofreciendo su testimonio directo. Con un tÃtulo que significa ‘soy los otros’, el trabajo pretende combatir la imagen distorsionada que suele ofrecer el cine de esta enfermedad. Morales asegura que participar en el proyecto ha sido un proceso de aprendizaje y que la música puede representar una herramienta poderosa para normalizar aquello que todavÃa se considera tabú. La campaña de financiación para sacar adelante el álbum se lanzará próximamente en una plataforma de micromecenazgo.
La falta de fármacos agrava un problema olvidado
A pesar de los avances en investigación y divulgación, el dÃa a dÃa de las personas con trastornos relacionados con la menopausia se enfrenta a un escollo añadido: la falta de medicamentos en las farmacias. La escasez se ha convertido en un problema recurrente que afecta directamente al bienestar de las pacientes que necesitan un tratamiento hormonal sustitutivo para aliviar los sÃntomas más graves.
Los especialistas advierten de que el desabastecimiento obliga a muchas mujeres a interrumpir su tratamiento o a buscar alternativas que no siempre son efectivas. Esta situación pone de manifiesto la necesidad de prestar más atención a las patologÃas que, a menudo, quedan fuera del foco mediático. La combinación de falta de stock y de información adecuada sigue suponiendo un obstáculo importante para la salud de este colectivo.
En definitiva, el panorama de los trastornos mentales y neurológicos es una realidad compleja y en constante cambio. Mientras la ciencia y la cultura tratan de romper estigmas y abrir nuevos horizontes en el tratamiento de estas dolencias, la asistencia sanitaria y la gestión de los medicamentos siguen necesitando una mejora urgente. La concienciación social y el respaldo a la investigación parecen ser los mimbres para un futuro con mejores respuestas.
