El término Mindfulness es muy empleado en la actualidad en lo que respecta a las terapias aplicables para la reducción del estrés y la relajación de las personas. Algunos lo consideran la técnica de moda, pero en realidad esta tiene sus bases en los conocimientos ancestrales del budismo. En el siguiente artículo intentaremos dar una definición clara de la misma, en conjunto con todas sus características y métodos de la psicología surgidos a partir de ella. De igual forma, presentamos información de calidad sobre su aplicabilidad en los niños.
Definir Mindfulness es una tarea bastante compleja, dado que no se trata de un método con un objetivo concreto. Para ponerla en práctica, las personas deben estar enteradas de que no van en busca de algo específico; sino que se trata de adoptar una nueva forma de “pensar” basada en la observación consciente y la forma en que nos relacionamos con la experiencia.
Algunos la consideran como una cualidad humana innata, mientras otros se han enfocado en conformar un concepto que abarque toda su extensión, sin apartarse de la evidencia en el campo espiritual y científico. Lo cierto es que en todos estos casos, es considerado como una forma de vivir y no como un conjunto de procedimientos para lograr un fin. Por lo tanto, la adaptación al mismo no se logra a través de la lectura de diferentes libros, sino a través de la experiencia directa y la práctica continuada.
¿Qué es Mindfulness?
Para empezar, se destacará que se ha intentado traducir como “atención plena”, “atención pura” o “atención consciente”, pero incluso en el idioma español se ha preferido emplear el término inglés Mindfulness para referirse a este tema. Sin embargo, su origen no está realmente allí, sino que surge como una traducción de la palabra sati, en el idioma pali, que significa literalmente consciencia o recuerdo, en el sentido de recordar volver una y otra vez al momento presente.
Mindfulness se define como el estado de atención plena, permanente y constante alcanzado en un momento presente, y que da lugar a la consciencia plena. El camino que propone este estilo de vida implica evitar a toda costa los prejuicios, la etiquetación, el análisis excesivo y dejar a un lado las ideas preconcebidas para poder ver la realidad tal y como es, con una actitud de apertura y aceptación.
También puede entenderse como un estilo de afrontamiento que impulsa las fortalezas personales y ayuda a ser más consciente de la experiencia inmediata con una actitud no enjuiciadora, de curiosidad y amabilidad. La atención plena ayuda a autorregular el comportamiento, favorece el autoconocimiento y crea un ambiente interno idóneo para el bienestar psicológico y físico.
Es importante resaltar que la cualidad que describe esta palabra la poseen todos los seres humanos, pero a pocos se les ocurre desarrollarla de manera sistemática. De hecho, la mayor parte del tiempo las personas se encuentran inmersas en sus pensamientos sobre los problemas, las cosas que le desagradan, la inconformidad con su vida, entre otras cosas. La mente funciona muchas veces en piloto automático, saltando entre recuerdos del pasado y anticipaciones del futuro.
Con la atención consciente se busca desarrollar precisamente eso: la atención a todo aquello que ocurre en nuestra vida, tanto en el interior (pensamientos, emociones, sensaciones corporales) como en el exterior (sonidos, olores, imágenes), pero sin que nos arrastre ni nos desborde; de forma similar a cuando vemos una película. De esta forma, esta discusión constante e infértil sobre cómo resolver cada situación que se presenta, se convierte en una meditación permanente, encaminada a la aceptación de las cosas tal cual son y a la búsqueda de una paz más estable.
Desde la psicología contemporánea, Mindfulness se incluye dentro de las denominadas terapias de tercera generación o terapias contextuales, y se integra en programas estructurados que han demostrado ser útiles para regular las emociones, reducir el estrés, disminuir la ansiedad, mejorar el sueño, incrementar la creatividad y también enriquecer la vida de personas sin patologías, que simplemente desean vivir con mayor plenitud.
Mecanismos de la “atención plena”
Para entender los mecanismos bajo los cuales funciona esta experiencia, es necesario dejar claro que en este campo se considera que los pensamientos tienen un gran impacto en nuestro bienestar. Mientras más energía se les suministre, a través de la actividad mental desordenada y la generación indiscriminada de los mismos, en su mayoría negativos, se incrementa la sensación de colapso mental y emocional. Es por ello que existen tantos casos de estrés, ansiedad y depresión asociados a la rumiación constante.
Aunque en este proceso se activa la consciencia, el foco principal no es cambiar los pensamientos de forma directa, sino relacionarnos de manera diferente con ellos. Al dar prioridad a la consciencia, entonces se apartan las emociones desbordadas que generan tensión. Esto detiene el suministro de energía que los alimenta, lo cual provoca su reducción, y posteriormente su desaparición o al menos una menor influencia en la conducta.
El mindfulness no emplea el análisis de lo observado como herramienta principal. El análisis se ejecuta para estudiar las diferentes situaciones percibidas a través de los sentidos. Esto origina un proceso casi indetenible de generación de pensamientos que, en lugar de guiar a la respuesta, terminan confundiendo y ahogando las capacidades del individuo. Pero empleando la atención plena, lo que se persigue es disminuir la actividad mental innecesaria, para favorecer la regulación del cuerpo y alcanzar un estado de calma más estable e imperturbable, aun cuando las situaciones parezcan adversas.
No está demás destacar que no se trata de un proceso forzado, sino de una entrega paulatina a la atención constante, que implica el desprendimiento y cese de todo el desorden mental que nos aqueja. Esto podría llevar a pensar a muchos que se trata de adoptar una actitud pasiva, pero en realidad es completamente activa, ya que la observación y aceptación se da en cada momento del presente. Es una manera de entrenar la mente para elegir dónde poner la atención, cómo responder y no sólo reaccionar.
Los estudios científicos han mostrado que la práctica sistemática de Mindfulness produce cambios a nivel cerebral. Se ha visto una reducción en la reactividad de la amígdala (estructura implicada en el miedo y las respuestas de alarma), un aumento de la densidad neuronal en el hipocampo (clave para la memoria y el aprendizaje) y una mayor activación de la corteza prefrontal (relacionada con la toma de decisiones, el autocontrol y la flexibilidad cognitiva). Estos cambios explican en parte por qué la atención plena mejora la regulación emocional y las funciones ejecutivas tanto en adultos como en niños.
Beneficios generales del Mindfulness en la vida diaria
Más allá de los contextos clínicos, Mindfulness se ha consolidado como una herramienta muy útil para la vida cotidiana. Practicarlo de manera regular aporta diversos beneficios que han sido respaldados por la investigación:
- Reducción del estrés y la ansiedad: al entrenar la atención en el presente y observar los pensamientos sin engancharse, disminuye la rumiación mental y mejora la respuesta al estrés.
- Mejora de la concentración y la memoria: la práctica frecuente entrena la capacidad de focalizar y sostener la atención, algo esencial para estudiar, trabajar o tomar decisiones.
- Incremento de la flexibilidad cognitiva: al dejar de reaccionar automáticamente, se amplía el repertorio de respuestas posibles y se afrontan los cambios con mayor adaptación.
- Mejor calidad del sueño: regular la activación fisiológica y aprender a soltar pensamientos intrusivos ayuda a conciliar el sueño y descansar mejor.
- Fortalecimiento de las relaciones interpersonales: la escucha activa, la empatía y la comunicación consciente se ven favorecidas cuando se está más presente.
En definitiva, Mindfulness es a la vez una disciplina con técnicas concretas y una forma de ser y estar en el mundo, que se refleja en cómo comemos, caminamos, trabajamos, hablamos o educamos a nuestros hijos.
Aplicaciones del Mindfulness
Con el tiempo se han desarrollado distintos programas y terapias basados en Mindfulness que se aplican tanto en adultos como en población infantil y adolescente. A continuación se describen algunas de las aplicaciones más relevantes.
- Reducción del estrés basada en la atención plena (REBAP):
También conocida como MBSR (Mindfulness-Based Stress Reduction), fue una de las primeras aplicaciones que tuvo. Fue propuesta por el médico Jon Kabat-Zinn, graduado del Instituto Tecnológico de Massachussets, en Estados Unidos.
El principio de la MBSR es el mantenimiento de la atención plena de los acontecimientos presentes, momento a momento, estimulando una actitud de aceptación y evitando desarrollar juicios. De esta manera, se busca que el individuo adopte una actitud meditativa permanente, y que se mantenga atento a las sensaciones corporales, pues estas incidirán también en el ámbito emocional.
Los programas MBSR suelen estar conformados por clases grupales semanales, de una duración de varias horas, durante alrededor de dos meses. Entre cuarenta y cinco minutos o una hora de las mismas, se presentan técnicas para la meditación, para el mejoramiento de la comunicación con los semejantes y para estimular la conciencia en cada situación de la vida diaria. Se brindan las instrucciones formales que componen el Mindfulness, en conjunto con técnicas para el desarrollo de movimientos corporales pausados y atentos, e incluso yoga consciente.
- Terapia cognitiva basada en Mindfulness:
Es mejor conocida como MBCT (Mindfulness-Based Cognitive Therapy) y es una de las aplicaciones más recientes de esta experiencia. Está basada en la ya descrita MBSR, en lo que respecta a la atención permanente, sin embargo, incluye diversos elementos empleados en las terapias cognitivas. Entre ellos se pueden mencionar la educación al paciente sobre su afección, sobre la influencia de los pensamientos negativos y las emociones inútiles en la misma, y en su vida cotidiana general.
A pesar de que su aplicación incluye elementos del tratamiento cognitivo, se diferencia de manera sustancial de él. La función de la terapia cognitiva busca transformar el pensamiento del paciente, mediante el reemplazo de los pensamientos negativos por los positivos. Sin embargo, la MBCT busca desarrollar una actitud de aceptación. El paciente, consciente ya del efecto de una mentalidad negativa, observará la realidad y la aceptará tal cual es, sin identificarse y sin emitir juicios, disminuyendo así el poder de los pensamientos que le dañan.
A diferencia de la MBSR, esta conforma un tratamiento especialmente diseñado para disminuir la incidencia y recurrencia en la depresión. Diversos estudios han corroborado que esta terapia ha logrado reducir de forma considerable las recaídas de los pacientes que han atravesado episodios depresivos, especialmente en aquellos que ya habían sufrido varios episodios previos.
Además de MBSR y MBCT, se han desarrollado otros programas basados en Mindfulness para el tratamiento de trastornos de ansiedad, dolor crónico, adicciones, trastornos de la conducta alimentaria y como complemento a otros abordajes terapéuticos. En el ámbito educativo y familiar también se emplean protocolos adaptados a niños, adolescentes y padres, de los que hablaremos más adelante.
Mindfulness para niños
Una vez conocido su significado, su funcionalidad y los métodos que se han desarrollado a partir de ella, es probable que se crea que su existencia se limita a aliviar el estrés y a disminuir la incidencia de depresión en los adultos. Pero de hecho, la atención plena puede emplearse desde la infancia, lo cual podría evitar la ocurrencia de las situaciones que lo harán requerirlo en la adultez.
Los niños, en realidad, son en muchos sentidos mindfulness de serie. Su capacidad natural de maravillarse, de jugar con plena atención y de pasar rápidamente de una emoción a otra sin quedarse enganchados, muestra que la atención plena está ya en ellos. Sin embargo, el ritmo de vida actual, la sobreestimulación y la falta de tiempo para el juego libre pueden hacer que esa capacidad se vaya debilitando si no se cultiva.
Enseñar Mindfulness a los niños no sólo les permite concentrarse mejor y gestionar sus emociones, sino que también siembra desde pronto hábitos saludables que pueden servirles como escudo protector frente al estrés y como base de una buena salud mental futura. La práctica de la atención plena ha mostrado beneficios en su rendimiento académico, en su conducta y en su capacidad de resiliencia ante situaciones difíciles.
¿En qué niños puede emplearse el Mindfullness o “atención plena”?
De manera general, los ejercicios de atención plena están indicados para niños con edades comprendidas entre 5 y 12 años de edad, aunque pueden adaptarse de forma lúdica a edades un poco más tempranas. En este rango, se destacarán diferentes casos en los que se sugiera su aplicación:
- Aquellos que quieran mejorar sus técnicas de estudio y rendimiento académico.
- Aquellos niños que deseen aprender a manejar sus emociones y reacciones impulsivas.
- Aquellos que tengan problemas de autoaceptación, con su imagen corporal, lo cual los lleva a ensimismarse.
- Aquellos niños que exhiben conductas egoístas, o con tendencia a atacar a sus compañeros.
De igual forma, son ampliamente recomendables para niños con problemas de hiperactividad, dislexia y diferentes trastornos asociados al autismo. Sin embargo, es importante destacar que el Mindfulness no representa un tratamiento remedial exclusivo para estas condiciones; más bien, conforma una herramienta para estimular y favorecer su desarrollo tanto en el ámbito educativo como el emocional, complementando el trabajo de otros profesionales.
Investigaciones realizadas con niños indican que programas breves de entrenamiento en Mindfulness pueden mejorar de manera significativa la atención sostenida, reducir conductas impulsivas y ayudar a gestionar mejor el estrés escolar. También se ha observado un incremento en la capacidad de autorregulación emocional, algo esencial para prevenir problemas de conducta y dificultades de relación.
Resulta muy importante destacar que la duración de los ejercicios de mindfulness en niños será mucho menor que la de los adultos. Como se mencionó anteriormente, en adultos se requiere de su aplicación diaria, durante 2 o 3 horas en los programas intensivos. Sin embargo, en los niños bastará con unos 15 o 30 minutos dos o tres veces a la semana, o incluso menos tiempo si son pequeños. Además, la duración también dependerá de la edad; mientras mayor sea el niño, puede dedicar más de 15 minutos a la meditación. En edades tempranas, es preferible trabajar con ejercicios breves y muy vivenciales.
Técnicas de atención plena para niños
La aplicación de Mindfulness en niños comprende en su mayoría una serie de metáforas y juegos que les permitirá comprender la dinámica e introducirse de lleno en la meditación sin que lo vivan como algo rígido o aburrido.
Existen muchos libros especializados en este tema, entre los cuales puede mencionarse “Tranquilos y atentos como una rana”, en el cual se describen diferentes técnicas para introducir a niños, a padres y maestros en la atención plena. También destacan propuestas de autores que integran juegos, cuentos y ejercicios de respiración. Sin embargo, a continuación se ofrece una serie de consejos generales, que dan una idea de la estructura de la metodología.
- Escoger un lugar tranquilo para la práctica de mindfulness, sin demasiados estímulos que distraigan.
- Recomendar a los niños ubicarse mentalmente en un lugar que consideren seguro, pacífico, en el cual se sientan completamente a gusto.
- Hacer una pausa en determinados momentos, que implique detenerse mental y físicamente para meditar, olvidar todo y relajarse, conectando con la respiración y las sensaciones del cuerpo.
- Incluir ejercicios sencillos para la correcta respiración, para que aprendan a notar cómo entra y sale el aire.
- El empleo de metáforas para explicar a los niños la naturaleza de la dinámica. Entre ellas pueden mencionarse:
- Aprender a surfear: Las olas representarán las diferentes situaciones de la vida, que no pueden cambiarse ni controlarse, pero sobre las cuales se puede aprender a moverse sin caer. Esto les enseña que no son sus emociones, sino que pueden aprender a sostenerlas.
- Imaginar que se es una rana: Consiste simplemente en mantenerse sentado, sin moverse, pero observando todo. La rana representa la capacidad de quietud atenta que todos tenemos.
- Parte meteorológico: Se invita a los niños a imaginar qué clima se asemeja al estado en que se encuentra su interior (lluvia, sol, tormenta, nubes) y hacer una comparación con el que se encuentra en su exterior. Así aprenden a poner nombre a lo que sienten sin identificarse por completo con ello.
Ejemplos prácticos de ejercicios de Mindfulness para niños
A continuación se describen algunas actividades concretas de Mindfulness que pueden realizar los niños, integrando ideas presentes en diferentes propuestas educativas y terapéuticas. Estas técnicas son sencillas y se pueden adaptar tanto en casa como en la escuela.
1. Respiración de la abeja
La llamada “respiración de la abeja”, inspirada en el ejercicio de yoga Bhramari Pranayama, es un ejercicio simple pero muy efectivo para centrar la atención en la respiración y liberar la mente de la agitación, la frustración y la ira.
Consiste en pedir al niño que se tape las orejas con los dedos índice, cierre los ojos y, al exhalar, emita un zumbido prolongado con la boca cerrada, como si pronunciara la letra “m” hasta que termine el aire. El sonido se parece al de una abeja, lo que lo hace divertido y fácil de recordar.
Este ejercicio enseña a alargar la exhalación, lo cual activa el sistema nervioso parasimpático y genera una sensación de calma. Se recomienda empezar con pocas repeticiones e ir incrementándolas progresivamente, siempre adaptándolo a la edad del niño.
2. Atención a la campana o al cuenco
Se trata de un ejercicio clásico para entrenar la escucha consciente. Se toca una campana, un cuenco tibetano o se reproduce un sonido armonioso desde una aplicación, y se pide a los niños que escuchen atentamente la vibración hasta que ya no la oigan.
Pueden levantar la mano cuando dejen de escuchar el sonido. Después, se les invita a permanecer en silencio durante un minuto y prestar atención a otros sonidos del entorno: voces lejanas, el ruido de la calle, el viento, etc. Este ejercicio les ayuda a centrarse en el aquí y el ahora, entrenando la concentración de manera agradable.
3. El arte de tocar
Para realizar este ejercicio es necesario colocar a los niños en parejas. A uno de ellos se le entrega un objeto (una pluma, un juguete, una piedra, una pelota, etcétera), y se le pide que cierre los ojos. El niño que tiene el objeto se lo describe a su compañero con detalle: textura, temperatura, peso, forma.
Al cabo de uno o dos minutos se realiza el mismo proceso, pero esta vez es el otro compañero el que se encarga de describir el objeto. A pesar de la simplicidad de esta actividad, es ideal para enseñarles que pueden focalizar su atención en un único sentido y vivir experiencias diferentes simplemente cambiando el foco.
4. Paseos conscientes
Caminar con atención suele gustar mucho a los niños, especialmente si se realiza en la naturaleza. Se les puede animar a que busquen cosas que no hayan visto antes, como si jugaran al “busca las diferencias” entre lo que ven hoy y lo que recuerdan de la última vez.
También se puede dedicar un minuto a caminar en silencio fijándose únicamente en los sonidos (pájaros, hojas, coches lejanos) o en los olores. Esta actividad fortalece la conexión con el cuerpo y con el entorno, y les enseña que se puede disfrutar más cuando se está plenamente presente.
5. Compañero de respiración
Para los más pequeños puede ser difícil entender instrucciones abstractas como “pon atención en tu respiración”. Una forma muy visual es pedirles que se tumben boca arriba y coloquen su peluche favorito sobre la barriga.
Se les invita a observar cómo el peluche sube y baja con cada inhalación y exhalación, como si lo estuvieran meciendo. De este modo, toman consciencia del movimiento de su abdomen y de cómo pueden hacer que se mueva más despacio respirando más lenta y profundamente. A la vez, se activa su empatía hacia el peluche y se crea un clima de calma.
Beneficios del Mindfulness para niños
Enseñar a los niños a meditar a través de la observación tiene una gran cantidad de beneficios, entre los cuales se pueden mencionar:
- El principal beneficio es el mejoramiento de la concentración, lo cual les favorecerá enormemente durante sus horas de estudio y la realización de sus tareas escolares. Se reducen los problemas de distracción, se adquieren conocimientos de manera más rápida y efectiva, y se aprovecha mejor el tiempo.
- Permite que desde una edad temprana aprendan a observar atentamente su entorno, lo cual favorecerá su desenvolvimiento en el mismo a medida que crezcan.
- Mindfulness representa para los niños, al igual que para los adultos, una manera de reducir o eliminar el estrés ocasionado por la actividad escolar diaria, las evaluaciones y las relaciones con sus compañeros de clases.
- El ejercicio mental constante mejora la capacidad de memoria y de organización de la información.
- La meditación constante a través de la observación y la aceptación estimula la inteligencia emocional en los niños. Esto les favorece en la toma de decisiones y en la forma en que se relacionarán con sus familiares, amistades y pareja.
- La práctica de la atención plena incrementa su capacidad de resiliencia, es decir, de recuperarse tras vivir experiencias difíciles o sentimientos intensos, sin quedar atrapados en ellos.
- Aprenden a identificar, nombrar y aceptar sus emociones, en lugar de negarlas o rechazarlas, lo que facilita que expresen cómo se sienten y pidan ayuda cuando la necesitan.
Algunos estudios han mostrado que los niños que practican Mindfulness de manera regular presentan una mejor gestión de la ansiedad ante exámenes, menor agresividad, más cooperación en clase y una actitud más abierta al aprendizaje. A nivel familiar, estos ejercicios compartidos pueden convertirse en momentos de conexión y calma muy valiosos entre padres e hijos.
Mindfulness para adultos
Los adultos pueden practicar Mindfulness en su vida cotidiana prácticamente en cualquier lugar. Cualquier momento es bueno para centrarse en el momento presente, adoptar una mentalidad no enjuiciadora y tratarse con más compasión. No es necesario retirarse largas temporadas a un monasterio ni cambiar drásticamente de estilo de vida; se trata de introducir microespacios de consciencia en las rutinas diarias.
El entrenamiento en mindfulness o atención plena está dirigido a fortalecer nuestra capacidad de vivir el presente y dirigir nuestra atención allá donde decidamos. Gracias a ello, dedicamos un tiempo concreto a resolver nuestros problemas, pero no todo el tiempo, y podemos reservar espacios para la recuperación, el autocuidado y el disfrute con los nuestros.
La práctica de Mindfulness en adultos puede realizarse a través de meditaciones formales (sentados, tumbados o caminando) y también mediante ejercicios informales que se integran en actividades tan simples como comer, ducharse, conducir o hablar con otra persona. A continuación se presentan algunas actividades prácticas.
Ejercicio de los cinco sentidos
Este ejercicio es sencillo y se puede aplicar rápidamente en casi cualquier situación. Todo lo que se necesita es ser consciente de nuestros sentidos y experimentar cada uno de ellos por separado. Ayuda a “volver al cuerpo” cuando la mente está demasiado acelerada.
- Observar cinco cosas que se pueden ver. Mirar alrededor y escoger algo en lo que normalmente no se repararía, como una sombra, un reflejo o una textura concreta.
- Notar cuatro cosas que se pueden sentir con el tacto: la textura de la ropa, la temperatura del aire en la piel, el contacto de los pies con el suelo, el peso del cuerpo en la silla.
- Escuchar tres sonidos: un pájaro, un ruido eléctrico, voces lejanas, el tráfico.
- Identificar dos olores, aunque sean muy sutiles: el olor de la casa, de la comida, de la calle.
- Prestar atención al sabor en la boca, aunque no se esté comiendo nada, o saborear lentamente un trago de agua o una infusión.
El objetivo de este ejercicio no es realizar una meditación larga, sino regresar al presente con un estado de conciencia mejorado, reduciendo el ruido mental.
Escucha activa y lenguaje no verbal
Un ejercicio sencillo consiste en ponerse por parejas. Una persona dispone de unos minutos para contar una experiencia o expresar una opinión, mientras la otra se dedica únicamente a escuchar, sin interrumpir, sin dar consejos, sin preparar la respuesta. El foco está en observar la mirada, la expresión facial, los silencios, la postura corporal. Al terminar, se cambia el rol.
Esta práctica ayuda a mejorar la calidad de las relaciones, a desarrollar empatía y a reducir los malentendidos, porque entrenamos la capacidad de estar de verdad presentes cuando alguien nos habla.
Alimentación consciente o Mindful Eating
Con el ritmo de vida actual, es habitual comer rápido, distraídos por pantallas o preocupaciones. La alimentación consciente propone utilizar las comidas como momentos para practicar Mindfulness.
Para ello, se puede elegir un alimento sencillo (una fruta, una tostada, un trozo de chocolate) y dedicar unos minutos a explorarlo con todos los sentidos. Primero se observa su apariencia (colores, formas, brillos), luego se huele con atención su aroma y, finalmente, se lleva a la boca lentamente, notando la textura, la temperatura, el sabor y cómo se transforma al masticar.
Comer de este modo no sólo ayuda a disfrutar más, sino que también mejora la relación con la comida, favorece la sensación de saciedad y puede ayudar a reducir conductas alimentarias impulsivas.
Atención al centro de una imagen o foco visual
Otro ejercicio sencillo consiste en fijar la mirada en un punto concreto de una imagen, un objeto o incluso la llama de una vela, mientras todo lo que hay alrededor cambia o se mueve. El propósito es entrenar la capacidad de mantener la atención en un solo punto, notando los pensamientos que aparecen sin dejarse arrastrar por ellos.
Este tipo de ejercicio resulta especialmente útil para personas con tendencia a la ansiedad, ya que permite experimentar cómo es posible observar los pensamientos sin identificarse con ellos, desarrollando una mayor estabilidad interna.
Mindfulness en familia: integrar la práctica en la educación
Cuando se habla de Mindfulness para niños, es fundamental tener en cuenta el papel de los adultos que los acompañan. Los niños aprenden sobretodo por imitación; por ello, la mejor forma de que incorporen la atención plena es que también la practiquen.
La mente absorbente del niño es capaz de integrar las técnicas y actitudes Mindfulness con rapidez. Si los adultos que los rodean se esfuerzan por estar más presentes, regular mejor sus propias emociones y comunicarse de forma más consciente, los pequeños internalizarán ese modelo casi sin darse cuenta. De poco sirve pedir calma y atención si los adultos viven siempre acelerados y distraídos.
Consejos para practicar Mindfulness con niños
Al introducir la atención plena en el hogar o en el aula, conviene tener en cuenta algunos principios básicos:
- Dar ejemplo con la propia práctica: si los niños ven a los adultos meditar, parar unos minutos para respirar o escuchar sin prisas, entenderán que se trata de algo valioso.
- Hacerlo sencillo y lúdico: no necesitan conocer términos técnicos, basta con hablar de “darse cuenta” de lo que pasa dentro y fuera, usar metáforas y proponerlo como un juego.
- Ser constantes pero flexibles: unos pocos minutos al día pueden ser suficientes si se mantienen en el tiempo. Es importante respetar también los días en que no apetece y no forzar.
- Plantear las actividades como un juego: usar historias, personajes, superpoderes de atención, de olfato o de escucha puede motivar mucho más que una explicación teórica.
- Practicar la aceptación: habrá días en los que los niños estén inquietos o distraídos. En lugar de enfadarse, es mejor ayudarles a tomar consciencia de cómo se sienten y seguir adelante.
De este modo, Mindfulness deja de ser sólo una técnica aislada para convertirse en una forma de convivencia más amable y consciente, en la que toda la familia aprende a regularse mejor, a escucharse y a cuidarse.
El minfulness, conocido como la atención plena u atención por observación es un estilo de vida basado en la búsqueda de la paz, a través de la aceptación, originado en Oriente, pero extendido ya en la actualidad al Occidente del mundo, donde ha tenido una amplia aceptación. Conocer sobre ello es de importancia, puesto que representa una herramienta sumamente útil para mejorar la forma de vivir de las personas, tanto adultas como infantiles. Practicarlo de manera regular, integrando ejercicios sencillos en la rutina diaria y en familia, puede marcar una gran diferencia en cómo nos relacionamos con nuestras emociones, con los demás y con la realidad que nos rodea.
