Hoe biologische evolutie is gebeurd en wat het werkelijk is

Als we om ons heen kijken, realiseren we ons zonder veel moeite dat alles constant verandert, niets in de natuurlijke of culturele omgeving is statisch, er zijn veranderingen die geleidelijker plaatsvinden dan andere, maar alles, absoluut alles, verandert voortdurend. Evolutie.  

Van deze realiteit biologische soorten ontsnappen niet, wat voor ons, voor ons begrip, omdat we ze zo hebben gezien, zo hebben we ze gekend en in de loop van ons leven hetzelfde kunnen blijven, maar degenen die zich inzetten om ze serieus en wetenschappelijk te bestuderen , weet dat elk van de levende soorten die we kennen en om ons heen zijn, het resultaat is van een reeks transformaties en dat ook zal blijven, zolang er leven op aarde is. Omdat het leven een continue biologische evolutie is.

Nu, sinds de vroegste tijden van de mensheid is er gespeculeerd over de immense verscheidenheid aan levende organismen die op aarde bestaan ​​en zou men zich kunnen afvragen welke mechanismen verantwoordelijk zijn voor de diversiteit aan vormen en functies die verschillende soorten aannemen? Of hoe passen mensen in deze grote levensfase?

Laten we een beetje naar de geschiedenis kijken  

De meeste van de eerste ideeën over de oorsprong van het leven houden verband met magie of religie. Sommigen geloofden dat organismen werden gevormd uit inerte organische stof. Dergelijke spontane generatietheorieën dateren uit de tijd van de Griekse filosofen Anaximander en Aristoteles. Voor velen leek het vanzelfsprekend, bijvoorbeeld dat de larven van de vliegen spontaan werden opgewekt uit bedorven vlees. In 1861 de Franse chemicus en bacterioloog Louis Pasteur heeft beslist de theorie van spontane generatie ontwikkeld.

Door de eeuwen heen heeft religie een bepalende invloed gehad op het wereldbeeld van samenlevingen: gelovigen beschouwden de schepping van organismen als een daad van hun specifieke God of goden. De joods-christelijke genootschappen, bijvoorbeeld, accepteerden de waarachtigheid van de werkelijkheid van de schepping, zoals geschreven in het ontstaan ​​van het Oude Testament. Deze overtuiging, bekend als creationisme, houdt in dat de verschillende soorten levende organismen door God zijn geschapen, in hun huidige vorm, en dat dit niet kan veranderen. Tot ongeveer het midden van de XNUMXe eeuw keurden de meeste wetenschappers deze benadering goed, en tegenwoordig klampen veel christenen zich nog steeds vast aan de letterlijke waarheid van het ontstaan. Echter, de wetenschappelijke mening is veranderd in het licht van enkele opmerkelijke ontdekkingen gemaakt door natuuronderzoekers en geologen in de XNUMXe en XNUMXe eeuw.

Tegen de jaren 1730 had de Zweedse natuuronderzoeker Carolus Linnaeus (Carlvon Linné) in het Spaans Linnaeus zijn innovatieve taak op zich genomen om de verwantschappen tussen verschillende soorten te identificeren door ze systematisch in groepen te ordenen.  

(Taxonomie) dit leidde tot een nadere beschouwing van de overeenkomsten die er bestaan ​​tussen bepaalde soorten. Anatomische studies begonnen te onthullen hoe zeer verschillende organismen op het eerste gezicht bepaalde structurele kenmerken kunnen delen, wat speculatie opriep over een soort verwantschap of oorsprongsverband tussen hen.

De geologische voetafdruk

Geologen ontdekten dat de rotsen verschillende lagen (strata) bevatten, gevormd in verschillende perioden. Deze gesteentelagen dateerden van ver vóór elke door de kerk vastgestelde datum voor de schepping van de wereld.

Sommige lagen bevatten fossiele overblijfselen van dieren en planten die leefden in de periode dat de rots zich vormde: veel van deze fossielen behoorden tot organismen die in de huidige wereld onbekend zijn. In fossielen van opeenvolgende lagen konden structurele overeenkomsten worden onderscheiden die organismen vertegenwoordigden die in opeenvolgende perioden in het verleden hadden geleefd. Hoe ouder de rotsen waarop ze waren, hoe eenvoudiger en primitiever de levensvormen.

Dit alles suggereerde dat de huidige organismen afkomstig waren van primitieve levensvormen, die een proces van geleidelijke verandering hadden ondergaan, dat wil zeggen biologische evolutie.

Theorieën over evolutie

Aanvankelijk was het voor de wereld niet zo gemakkelijk om het bewijs van evolutie te aanvaarden, ondanks dat het tastbaar was. Lange tijd stelde de kerk, zonder argumenten of geldig bewijs te ontkennen, het feit van het fossielenverslag voor, en stelde voor dat God tijdens de schepping fossielen in de rotsen had gelegd om het geloof van de gelovigen te testen.

Erasmus DarwinDe Britse arts, filosoof en dichter, hij was de auteur van een van de eerste evolutietheorieën. Erasmus Darwin  hij stelde voor dat het leven zich uit één enkele bron had ontwikkeld en beschreef het belang van de strijd om het leven en seksuele selectie als een mechanisme voor evolutionaire verandering. Veel van zijn ideeën hadden invloed op zijn kleinzoon, de natuuronderzoeker Charles Darwin, wiens eigen evolutietheorie een blijvende invloed heeft gehad op de biologie. De auteur van de eerste echt algemene evolutietheorie is echter de Franse natuuronderzoeker Jean- Lamarck Baptiste.

Jean-Baptiste de Lamarck

Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, Ridder van Lamarck, was een gerespecteerd maar controversieel figuur. Hij wordt gecrediteerd met de naam te hebben gegeven aan de wetenschap van "Biologie" en was de populaire auteur van de studie over de flora van Frankrijk. Hij schreef ook een verhandeling van zeven delen over 'ongewervelde dieren', een term die hij introduceerde om dieren zonder ruggengraten te beschrijven. Zijn interesse strekte zich uit tot andere gebieden, waaronder geologie en de studie van paleontologische fossielen, en hoewel hij aanvankelijk geloofde dat soorten onveranderd bleven in de jaren 1790, bekeerde hij zich tot het geloof in biologische evolutie.

Lamarck, raakte ervan overtuigd dat organismen steeds complexer werden. Hij concludeerde ook dat de zogenaamd uitgestorven fossiele soort niet was verdwenen, maar eenvoudig was geëvolueerd naar modernere vormen en dat biologische evolutie een geleidelijk proces was. Lamarck droeg bij aan de overtuiging dat structuren  het lichaam wordt versterkt en ontwikkeld vanwege het herhaaldelijk gebruik ervan, en dat de weinig gebruikte delen worden verzwakt of verminderd: de hypothese van gebruik en niet-gebruik Op een vergelijkbare manier accepteer ik dat deze karakters die tijdens het leven van organismen zijn verworven, kunnen worden overgedragen op hun nakomelingen.

Een populaire illustratie van dit feit is de lange nek van de giraf. Volgens de hypothese van gebruik of niet-gebruik, zouden de inspanningen van de giraffen om de bladeren van de hoge takken te bereiken het strekken van de nek veroorzaken en zouden hun nakomelingen dit verworven karakter erven en daarom een ​​iets langere nek hebben. Zo zou in de loop van de tijd en vele generaties een populatie langhalsgiraffen zijn ontstaan.

Lamarck publiceerde zijn evolutietheorie in de zoölogische filosofie en kreeg veel kritiek. Zijn naam blijft op een nogal oneerlijke manier verbonden met het in diskrediet gebrachte idee van overerving van verworven karakters, lamarquisme genaamd.

Zelfs Charles Darwin stelde een soortgelijk overervingsmechanisme voor, dat hij pangenese noemde. Alleen de herontdekking, in 1900, van de Mendel's baanbrekende genetische experimenten het zou een nauwkeuriger beeld van de overerving doen verschijnen.

Het is momenteel bekend dat de eigenschappen die het nageslacht van hun ouders heeft geërfd, worden verkregen op het moment van bevruchting, dat wil zeggen dat ze worden overgedragen in de vorm van genen door het DNA van het sperma en het ei van de vader- en moederorganismen. en dit is niet het wordt beïnvloed door de latere levenswijze van deze organismen. Hoewel DNA kan worden veranderd door verschillende soorten mutaties en door verschillende omgevingsfactoren, zoals ioniserende straling, kan het niet worden veranderd door de manier waarop organismen zich gedragen.

Darwinisme  

In 1858 stuurde de Britse natuuronderzoeker Alfred Russel Wallace Darwin een tekst met de titel over de neiging van variëteiten om voor onbepaalde tijd af te wijken van het oorspronkelijke type, gebaseerd op zijn onderzoek naar de fauna van de Maleise archipel, het huidige Indonesië. Deze wetenschapper had opgemerkt dat deze Aziatische soorten. Ze waren evolutionair verder gevorderd dan de Australiërs en hij suggereerde van wel evolueerde nadat de twee continenten waren gescheiden.

Darwin was verrast toen hij ontdekte dat Wallace werd voorgelezen aan de Linnaean Society of London, maar noch Darwin noch Wallace waren aanwezig en de gelegenheid wekte weinig belangstelling.

In november 1859 publiceerde Darwin de oorsprong van soorten door natuurlijke selectie of het behoud van favoriete rassen in de strijd om het leven. In dit boek erkende Darwin dat Wallace bijna precies dezelfde algemene conclusies had getrokken als ik over de oorsprong van soorten.

De darwinistische theorie van natuurlijke selectie wordt samengevat in de volgende punten:

• Variaties in vorm zijn te vinden bij individuen van elke soort, grootte, kleur, onder andere, van veel van zijn kenmerken.
• Soorten die zich seksueel voortplanten, krijgen veel meer nakomelingen dan nodig is om het aantal individuen in de populatie op peil te houden.
• Gemiddeld heeft elk individu maar een kleine kans om te overleven tot geslachtsrijpheid.
• deze overlevingskans Het kan groter zijn als het individu bepaalde kenmerken van grootte, vorm, kleur heeft, tussen uren in, waardoor hij zich beter aanpast aan zijn omgeving. Er wordt dan gezegd dat het een selectief voordeel heeft ten opzichte van zijn concurrenten.
• Personen die beter zijn toegerust om in hun omgeving te overleven tot hun geslachtsrijpheid, zullen een grotere kans hebben om zich voort te planten en gunstige eigenschappen over te dragen aan hun nageslacht.
• Omgekeerd zullen die personen wier kenmerken ervoor zorgen dat ze minder geneigd zijn om te overleven tot geslachtsrijpheid, minder nakomelingen zullen krijgen en minder snel hun kenmerken zullen overdragen.
• Na vele generaties zal het aantal nakomelingen met gunstige eigenschappen toenemen en zal het aantal en aantal met minder gunstige eigenschappen afnemen.

Darwins boek veroorzaakte een schandaal en de auteur werd gecensureerd als een traditionalist. Een van de belangrijkste bezwaren tegen Darwins theorie was dat het de afwezigheid van enig fundamenteel verschil tussen mensen en "lagere" dieren impliceerde. Volgens Darwin waren mensen gewoon meer geëvolueerd dan andere primaten zoals lemuren, apen en andere apen. Destijds was dit idee in tegenspraak met fundamentele religieuze principes.

Echter Darwin werd sterk gesteund door een belangrijke groep wetenschappers uit die tijd. Darwins ideeën hadden de overhand en werden uiteindelijk op grote schaal aangepast. Tegenwoordig is het een algemeen aanvaard idee dat de moderne mens (homo sapiens) is geëvolueerd uit aapachtige voorouders.

Natuurlijke selectie

De moeilijkheid bij het bestuderen van selectie en natuurlijke evolutie bij de meest levende soorten ligt in de zeer geleidelijke aard van het proces. Sommige kenmerken die de overlevingskans beïnvloeden, kunnen echter snel veranderen: evolutie hoeft niet per se duizenden jaren te duren. Bijvoorbeeld, soorten die worden bedreigd door roofdieren ze kunnen relatief snel evolueren, door natuurlijke selectie, om de dreiging van gevangenneming te verminderen.

Natuurlijke selectie is het gemakkelijkst te bestuderen in organismen met een korte generatietijd. Bacteriën kunnen bijvoorbeeld een generatietijd hebben van slechts 20 minuten, zodat natuurlijke selectie in relatief korte tijd voor belangrijke veranderingen in deze organismen kan zorgen.

Moderne theorie

De moderne versie van Darwins theorie, het neodarwinisme, ook bekend als moderne synthese of synthetische theorie, integreert XNUMXe-eeuwse kennis op het gebied van genetica en aanverwante gebieden met Darwins oorspronkelijke ideeën. Onderzoeken op hoe genen zich gedragen in populaties van organismen en huidige studies over evolutie hebben het belang van natuurlijke selectie opnieuw bevestigd. In de paleontologie heeft deze synthetische benadering informatie opgeleverd over het ritme van biologische evolutie in de geologische tijd.