De etymologie van het woord "biotisch" verwijst ondubbelzinnig naar het voorvoegsel van Griekse oorsprong "bio", wat "leven" betekent, en het is onder dit simpele feit dat de betekenis van deze zeer atypische term wordt verduidelijkt. Een "biotische factor" is dus een factor die verwijst naar het leven, naar wat leeft, omdat het in de ecologie verwijst naar alle soorten organismen die zich in een bepaalde omgeving ontwikkelen, het modificeren en interageren met andere organismen of met de omgeving zelf. Er is een zekere wilscomponent, waarbij deze factoren het eenvoudigweg vermijden door natuurlijke krachten te worden meegesleept, en dus, hoewel ze geen menselijke intelligentie bezitten, oefenen ze bewuste invloed uit op hun omgeving.
We spreken natuurlijk over "flora" en "fauna", planten, dieren en alle soortgelijke wezens, maar met een weinig bekende naam voor degenen die niet enigszins betrokken zijn bij de wereld van de wetenschap, of die gewoon nieuwsgierig zijn. Op deze manier zijn een bos en al zijn bomen biotische factoren, de eekhoorns en de zaden en noten die ze verzamelen, roofvogels die van bovenaf op de loer liggen, de sierbloemen, de vruchten en zelfs de knop- en sporenzwammen die natte gebieden bevolken. Of, zonder verder te gaan, onze huisdieren en hun vlooien, ons eten, onszelf, het lijkt veel omdat het veel is om rekening mee te houden, maar het is niet alles.
Verandering's agenten
Deze verschillende levende wezens moeten hun eigen overleving zoeken, en door interactie met anderen van hun soort, zich voortplanten, waarvoor ze een grote verscheidenheid aan fysiologische en gedragskenmerken hebben die hen helpen te concurreren om die middelen die nodig zijn voor hun levensonderhoud.
Biotische factoren kunnen worden opgevat als de agenten van verandering binnen een systeem, de onderwerpen wiens acties de omgeving starten, maar wat activeren ze? Welke middelen gebruiken ze om te overleven? 'abiotische' factoren. Het voorvoegsel "a" wordt aan het woord toegevoegd om een eigenschap van afwezigheid aan te duiden, of met andere woorden om aan te geven dat het niet tot het biologische behoort, dat het er vreemd aan is. Dit is hoe zaken als lucht, land, water, licht en temperatuur het toneel bepalen waar flora en fauna zich ontwikkelen, een medium waar het leven op zich niet bestaat, maar dat er wel voor zorgt.
Classificatie
Aan de ene kant, afhankelijk van hun rol in de cyclus van organische / anorganische interacties waarin het leven wordt samengevat, hebben biotische factoren drie belangrijke onderverdelingen:
- Producenten of autotrofen: De eerste schakel in een complexe keten, dit type factor, bestaat uit die organismen die anorganische materie opnemen en deze omzetten in voedsel dat ze zelf consumeren. Dit impliceert dat de interactie met andere levende wezens beperkt is in vergelijking met andere soorten, aangezien het niet afhankelijk is van de directe consumptie van andere biotische factoren. Planten vallen van nature in deze classificatie. Door gebruik te maken van elementen die vaak het afval zijn van andere wezens (zoals kooldioxide uit de ademhaling en ureum uit urine), dragen ze bovendien bij aan het hergebruik van verbindingen, een praktijk die de omgeving schoon houdt.
- Consumenten of heterotrofen: de hypothetische tweede schakel in de voedselketen. Deze factor bestaat uit die organismen wier capaciteiten en bekwaamheden hen niet in staat stellen hun eigen voedsel te vervaardigen, waarvoor ze hun voedingsstoffen verkrijgen door de directe consumptie van andere wezens, hetzij producenten, hetzij andere consumenten. Dieren zijn allemaal ideale voorbeelden van deze classificatie. Of het nu dieren zijn die planten eten, carnivoren die andere dieren doden of aaseters die profiteren van verschillende sterfgevallen, geen enkel dier is in staat om alle noodzakelijke voedingsstoffen in zijn eigen lichaam te produceren, waarvoor ze hun toevlucht nemen tot de consumptie van wezens die in een hoe dan ook zijn ze erin geslaagd. Dit is de reden waarom de mens, zelfs als hij groenten "verbouwt" en dieren "grootbrengt", technisch gezien een consument is.
- Ontleders of detritofagen: Net zoals de Producenten gebruik maakten van de organische stof uit de omgeving of uit de uitscheidingen van andere levende wezens om zichzelf te voeden, zo gebruikt deze derde en laatste schakel in de keten (tenminste op een basisniveau) de organische stof die in weefsels wordt aangetroffen en wordt afgebroken. verbindingen., of het nu gaat om gevallen bladeren, lijken, afgeworpen huiden of iets dergelijks. Tot de meest voorkomende ontbinders behoren regenwormen en schimmels.
Dit derde type biotische factor cMaakt gebruik van een vergelijkbare recycle- en hergebruikfunctie in principe op dat van de Producenten wanneer zij de leiding nemen over het verzekeren van de juiste voortgang van het vitale proces van de omgeving en het evenwicht daarvan, maar het doet dit op een dieper, complexer en symbiotisch niveau wanneer het tegelijkertijd een cyclus sluit en herstart. De afgebroken organische stof wordt omgezet in stoffen die de producenten voeden, en het proces start opnieuw.
Daarnaast zijn er classificaties gegeven met betrekking tot het aantal te groeperen organismen: individu (een enkele eenheid), populatie (set individuen van een bepaalde plaats) en gemeenschap (interactieve set populaties). Aan de andere kant hebben biotische factoren een reeks intersubjectieve relaties volgens het soort interactie dat ze met elkaar aangaan, zodat ze bestaan: predatie (een levend wezen voedt zich rechtstreeks met een ander, met de dood als gevolg), competitie ( wanneer twee soorten dezelfde hulpbron gebruiken), parasitisme (wanneer een levend wezen voordeel haalt uit een ander zonder enig voordeel in ruil daarvoor te bieden) en mutualisme (een relatie waarbij beide partijen profiteren van de interactie.
Biotische factoren in menselijke voeding
Dat gezegd hebbende, er zijn misschien onverwachte velden waar biotische factoren opduiken. Het macrobiotische dieet is bijvoorbeeld een soort dieet dat is geëxtraheerd uit ideeën uit de oosterse cultuur en is gereorganiseerd onder moderne ideeën. Chemische verbindingen in het lichaam nadat deze voedingsmiddelen zijn verteerd, werken zo samen met het assimilatieproces, dat ziekten helpt voorkomen door de vermoeidheid van het lichaam te vermijden wanneer het onevenredige hoeveelheden voedsel moet verwerken.
Bovendien is een trend in de voedingsindustrie en in de consumptiepatronen van verschillende samenlevingen de introductie van "probiotische" elementen in de voeding. Het zijn gewoon verschillende soorten voedsel (meestal worst of zuivelproducten) waaraan speciale soorten bacteriën zijn toegevoegd die, wanneer ze worden geconsumeerd, op de een of andere manier ten goede komen aan het lichaam. Een veel voorkomend voorbeeld zijn de soorten yoghurt die het spijsverteringsproces en de opname van voedingsstoffen in de darm verbeteren.