* Hepatitis C treft naar schatting 215.000 volwassenen in Groot-Brittannië.
* Een nieuw medicijn zou doorslaggevend kunnen zijn in de strijd tegen deze bloedziekte.
* Een behandeling van drie maanden met dit medicijn geneest tot 90% van de patiënten.
Deskundigen hebben verklaard dat het einde van hepatitis C nabij is. De ontwikkeling van een medicijn genaamd Sovaldi (sofosbuvir) wordt geprezen als een "gamechanger" bij de behandeling van de ziekte. 'Dit nieuwe medicijn geeft ons de kans om het VK van hepatitis C te zuiveren'zegt Graham Foster, hoogleraar hepatologie aan de Queen Mary University of London.
Hepatitis C is een door bloed overgedragen virus dat voor het eerst werd geïdentificeerd in 1989. Veel van de getroffenen ontvingen besmet bloed door transfusies of medische procedures vóór 1989, of door het delen van naalden of het laten zetten van tatoeages. Een van de beroemdste patiënten is Pamela Anderson.
Pamela Anderson beweert dat ze hepatitis C heeft gekregen omdat ze tattoo-naalden deelde met haar ex-man Tommy Lee.
Het virus treft naar schatting 215.000 volwassenen in het VK, van wie meer dan de helft blijft niet gediagnosticeerd.
Indien onbehandeld, gaat de lever rotten, wat leidt tot cirrose of leverkanker gedurende een periode van 30 tot 40 jaar. Het sterftecijfer is snel gestegen. In 2011 waren er 381 sterfgevallen door hepatitis C, maar het doodt nu meer mensen dan hiv-gerelateerde ziekten.
Professor Foster voegt toe:
“Later dit jaar hopen we de beschikbaarheid te zien van andere nieuwe medicijnen die we kunnen combineren met sofosbuvir. Hierdoor kunnen we stoppen met het gebruik van interferonbehandeling, die ernstige bijwerkingen veroorzaakt en niet kan worden verdragen door de zieke patiënten. Studies tonen aan dat deze nieuwe medicijnen die met sofosbuvir worden gegeven, een slagingspercentage van 97 procent hebben. '
Er is maar één schaduw aan de horizon: het lage detectiepercentage van hepatitis C in het VK, wat betekent dat veel van degenen die behandeling nodig hebben, pas worden geïdentificeerd als ze ernstig ziek zijn. Dit kan worden vermeden met een uitgebreid virusdetectieprogramma zoals het programma dat ze al hebben in de VS en andere Europese landen.
Charles Gore, uitvoerend voorzitter van de Hepatitis C Trust (een Britse nationale liefdadigheidsinstelling voor hepatitis C), zegt:
“We zullen kunnen stoppen met denken aan het virus als een chronische ziekte die cirrose en leverkanker veroorzaakt. In plaats daarvan we zullen het beschouwen als een virus dat gemakkelijk te behandelen is.
Als je dit artikel leuk vond, deel het dan met je vrienden!
Ik vind het heel positieve informatie om al die mensen te helpen met een beetje hoop dat ze beter kunnen worden als ze blijven vechten, uitstekend nieuws