Het onthouden van betere tijden verbetert het cognitief functioneren van kansarme mensen, volgens een nieuwe studie. Concreet verbetert het het IQ. De bevindingen suggereren ook dat het verbeteren van het gevoel van eigenwaarde bij kansarme mensen hen helpt om goede beslissingen te nemen en hen aanmoedigt om hulp in te roepen bij de sociale dienst.
"Deze studie toont aan dat zelfbevestiging (de psychologische versterking van iemands sterke punten) de cognitieve functie en het gedrag van mensen die in armoede leven, verbetert.zegt co-auteur van de studie en professor Jiaying Zhao van de University of British Columbia. Het onderzoek verschijnt deze maand in de Psychological Science tijdschrift.
De belangrijkste experimenten werden gedurende twee jaar uitgevoerd in een gaarkeuken in New Jersey. Ongeveer 150 deelnemers namen deel aan het onderzoek.
In vergelijking met een controlegroep, deelnemers, gerandomiseerd, die zelfbevestigingsoefeningen deden, zoals het vertellen van een verleden moment van trots of succes, verhoogden hun IQ met 10 punten. Ze zochten ook vaker informatie over hulpdiensten bij de lokale overheid.
Eerdere studies hebben aangetoond dat zelfbevestiging de testscores verbetert in een andere gemarginaliseerde groep: Afro-Amerikaanse studenten. Dit is de eerste studie die mondelinge zelfbevestigingstechnieken gebruikt bij mensen die in armoede leven.
De studie heeft belangrijke beleidsimplicaties, waaronder het potentieel om liefdadigheidsprogramma's te verbeteren: gezondheidszorg, voedselbonnen en belastingteruggave.
Onderzoekers geloven dat zelfbevestiging het stigma van armoede verlicht.
Deze studie bouwt voort op eerder onderzoek waaruit bleek dat armoede zoveel mentale energie verbruikt dat het de intellectuele capaciteit van de getroffenen ondermijnt, omdat ze geen tijd hebben om zich op andere gebieden van het leven te concentreren. Er is minder "mentale bandbreedte" over voor training, tijdmanagement, educatieve hulpprogramma's en andere maatregelen die kunnen helpen de cycli van armoede te doorbreken. Bron