Det har lenge vært antatt at pasienter som er i vegetativ tilstand (ofte på grunn av traumatisk hjerneskade) ikke er klar over verken miljøet eller seg selv. Imidlertid har en ny studie avslørt, gjennom funksjonell magnetisk resonansbilder (FMRI), at noen pasienter kan ha følelsesmessige reaksjoner på bilder av sine nærmeste. (Sharon et al., 2013).
De reagerer følelsesmessig på sine nærmeste
For å gjennomføre denne studien, viste fotografier (av rare og kjente mennesker) til fire pasienter som var i vedvarende vegetativ tilstand (EVP). For å finne ut hvilken effekt disse bildene hadde på pasientene, ble hjerneskanninger brukt til å registrere hjerneaktiviteten. Når postene ble oppnådd, ble resultatene sammenlignet med resultatene fra en sunn kontrollgruppe.
Hva var resultatene? Hjerneskanning avslørte det to av de fire pasientene i PVS hadde emosjonell bevissthet.
Hos en av pasientene, en 60 år gammel kvinne som ble truffet av en bil, viste skanningen at det var hjerneaktivitet i de emosjonelle og ansiktsbehandlingsområdene da han så på fotografiene til sine kjære. I tillegg ble lignende hjerneaktivitet også observert da han ble bedt om å forestille seg foreldrenes ansikter.
«Dette eksperimentet, det første i sitt slag, viser det noen pasienter i vegetativ tilstand har ikke bare følelsesmessig bevissthet rundt miljøstimuli, men også til interne prosesser, som de som genereres når de ser på bilder. " Sier Haggai Sharon, den første forfatteren av denne studien.
De to pasientene som viste emosjonell bevissthet i studien, fikk bevissthet igjen to måneder senere; ikke husker noe om da de var bevisstløse.
Det er mulig at denne emosjonelle bevissthetstesten kan gi en pekepinn om pasientens prognose; Til og med hjelpe til med å lage terapier for mennesker i en vedvarende vegetativ tilstand.