Hoy hablaremos acerca de un tema psicológico de gran interés, el cual ayudará a todas las personas interesadas en superar situaciones difíciles, se trata de la Resiliencia. A continuación hablaremos un poco acerca de qué es la resiliencia, para qué funciona, cómo aplicarlo y mucho más, integrando también lo que la psicología actual sabe sobre esta poderosa capacidad.
¿Cómo se puede definir la Resiliencia?
A pesar de que la definición de resiliencia ha sido modificada en varias ocasiones a lo largo de los años, se puede decir que es la capacidad que tenemos las personas para adaptarnos de forma positiva a las dificultades de la vida que atravesamos. De forma más detallada, es la habilidad de afrontar aquellos problemas estresantes sin que nos destruyan psicológicamente y logrando, en muchos casos, salir fortalecidos de ellos.
En psicología se entiende la resiliencia como un proceso continuo de adaptación ante la adversidad, los eventos traumáticos, las tragedias, las amenazas o las fuentes de estrés significativas (problemas familiares, de pareja, dificultades económicas, enfermedades, pérdidas de seres queridos, etc.). No significa que la persona no sufra, sino que es capaz de recuperarse de los golpes, reorganizar su vida y seguir caminando con un sentido renovado.
Así podremos llevar una vida con más calma y tranquilidad, llena de pensamientos y actitudes constructivas que nos motiven a seguir adelante a pesar de las adversidades, conectando con nuestros recursos internos y con el apoyo de otras personas.
En muchos casos no se hace uso de la palabra mencionada, sino más bien “procesos resilientes”; debido a que se le considera como un proceso dinámico, el cual a su vez engloba una gran cantidad de aspectos que deben tomarse en cuenta para afrontar y adaptarse: la interpretación que hacemos de lo que nos ocurre, la gestión de las emociones, las habilidades sociales, la salud física, las creencias, la red de apoyo, etc.
Es importante señalar que esta cualidad es comúnmente practicada por la mayoría de personas y forma parte del desarrollo personal, lo que significa que no es algo extraordinario o reservado a unos pocos. Un ejemplo de ello han sido los desastres naturales o ataques terroristas, donde la misma población del país se ha esforzado individual y conjuntamente para la reconstrucción del mismo y de sus vidas. De igual manera, se observa resiliencia en personas que han perdido su empleo y buscan de nuevo trabajo, en quienes se adaptan a una enfermedad crónica o en quienes reconstruyen su vida después de una ruptura afectiva.
Factores que influyen
Existen varios factores o aspectos que influyen en el desarrollo de la resiliencia, los cuales pueden ser a su vez desarrollados y entrenados por las mismas personas. Algunos de los más destacados son:
- Tener un buen manejo de sentimientos, impulsos y emociones fuertes, aprendiendo a reconocerlos, aceptarlos y regularlos sin negarlos ni dejar que dominen todas las decisiones.
- Contar con buenas relaciones dentro y fuera de la familia, donde exista el amor, apoyo y cariño; es decir, una red de apoyo sólida a la que poder acudir en momentos difíciles.
- Ser capaz de seguir los pasos de sus propios planes con metas realistas, ajustando las expectativas cuando las circunstancias cambian pero sin perder el rumbo.
- Destreza y habilidades tanto para comunicarse, como para resolver problemas de distintas índoles; esto incluye estrategias de afrontamiento adaptativas que nos permiten pasar de la queja a la acción.
- Poseer buena autoestima, valorar lo que tienen, ser positivos y confiar tanto en sus habilidades como en sus fortalezas, sin negar sus propias limitaciones.
- Mantener una actitud de esperanza ante el futuro, entendiendo que el dolor forma parte de la vida pero no lo define todo.
- Llevar un estilo de vida saludable (descanso, alimentación equilibrada, actividad física, espacios de ocio), que actúa como base biológica sobre la que se apoya la resiliencia psicológica.
Tipos de resiliencia
Existen varios tipos según el sector o el contexto en el que se aplique. En el caso del área psicológica, del cual estamos hablando, se puede mencionar los siguientes:
- Resiliencia psicológica: es la que desarrollamos a nivel personal y emocional y la que hemos venido explicando a lo largo del artículo. Hace referencia a la capacidad interna de adaptación frente a las dificultades vitales.
- Resiliencia organizacional: es la aplicación de dicha capacidad en el ámbito empresarial. Muy utilizada por los emprendedores, equipos y empresas que buscan las maneras de afrontar cualquier dificultad (cambios en el mercado, crisis económicas, pérdidas de clientes, conflictos internos) sin derrumbarse y aprendiendo de cada contratiempo para mejorar sus procesos.
- Resiliencia en niños: se recomienda enseñar a los niños y adolescentes acerca del tema, tanto en el hogar como en la escuela. Educar en resiliencia implica reforzar su autoestima, enseñarles a identificar y expresar emociones, ayudarles a resolver problemas por sí mismos, acompañarles en los fracasos y modelar una actitud constructiva ante los errores.
En todos estos tipos hay elementos comunes: flexibilidad, aprendizaje, apoyo social y sentido de propósito. La forma concreta en que se expresan dependerá de la etapa vital y del entorno.
Características de las personas resilientes
Las personas que logran desarrollar esta capacidad y ponerla en práctica suelen ser mucho más felices, ya que no se permiten estancarse frente a las adversidades. Además, son mucho más realistas, flexibles y creativas a la hora de buscar soluciones. Entre las características más notorias podemos encontrar:
- Son personas más conscientes de lo que dicen y hacen, saben cuáles son sus habilidades y limitaciones. Practican el autoconocimiento, ya que esto les permite usarlo a su favor para tomar decisiones más ajustadas.
- Confían plenamente en sus capacidades para lograr los objetivos propuestos; obviamente pensando de manera realista, sin egocentrismos ni fantasías de perfección. Tienen una visión positiva de sí mismas y de sus recursos.
- Saben cómo identificar los factores que producen el problema para poder evitar su incidencia en el futuro, lo que implica una actitud de aprendizaje continuo.
- Son personas creativas, que buscan la manera de resolver sin esperar un resultado idéntico a como si no hubiese sucedido la dificultad. A veces se necesitan buscar otras vías con diferentes resultados igual de positivos y ellos saben hacerlo, transformando lo doloroso en una oportunidad de crecimiento.
- La mayoría de ellos practican el mindfulness o al menos una actitud de presencia consciente, algo de lo que ya hablamos en un artículo especialmente dedicado para ello. De forma resumida, saben cómo sacar provecho de cualquier situación, disfrutan todos los pequeños detalles de la vida y saben cómo vivir en el presente sin quedar atrapados en el pasado ni paralizados por el futuro.
- A pesar de ser realistas y objetivos, siempre predominan los pensamientos optimistas. A su vez, también se rodean de personas que piensen de la misma manera; de esa manera crean un ambiente positivo que les permite superar cualquier obstáculo y ver la derrota como medio para adquirir experiencia.
- Son flexibles a la hora de los cambios y no intentan controlar o forzar las situaciones. A veces queremos tener el control de cada aspecto de nuestra vida o de los demás; algo que nos hace sentir mal cuando fracasamos. Las personas resilientes aceptan la incertidumbre y se adaptan.
- No tienen miedo a buscar apoyo en las demás personas. Saben que tanto las personas que las rodean como los profesionales en las diferentes áreas estarán encantados de ayudarlos y mostrarles su apoyo, por lo que piden ayuda cuando lo necesitan.
- Son capaces de asumir sus emociones, incluso las más dolorosas, sin juzgarse por sentirlas y sin caer en la negación; esto les permite gestionarlas en lugar de quedar atrapados en ellas.
- Mantienen un cierto sentido del humor ante la vida, lo que les ayuda a relativizar las dificultades y a no quedarse fijados únicamente en lo negativo.
¿Cómo desarrollar la resiliencia?
Entre los beneficios de la resiliencia podemos encontrar mayor seguridad en sí mismo, menos autocrítica destructiva, optimismo realista, posibilidad de afrontar los retos, incremento de probabilidades de tener éxito, y una mayor satisfacción y salud física y mental. Por lo que desarrollar esta capacidad es una de las claves para llevar una vida más plena y saludable.
Como no se trata de algo con lo que nazcamos cerrado para siempre sino que lo desarrollamos a medida que avanzamos en la vida, algunas personas puede que no logren potenciarlo sin ayuda o que tengan más dificultades. Por esa razón, queremos brindarte algunos consejos que de seguro te serán de gran ayuda. Todos ellos están alineados con las recomendaciones de asociaciones de psicología y con la evidencia acumulada en el ámbito de la salud mental.
Intentar establecer buenas relaciones
Tanto con la familia como con los amigos es fundamental tener una buena relación. Además, también funciona con los compañeros de trabajo, conocidos, pareja, grupos de aficiones, comunidad espiritual, entre otros. La idea consiste en que las personas resilientes se apoyan mucho en la ayuda social y el vínculo; ya que al fin y al cabo, esa es la idea de la sociedad.
Conectarte con otras personas implica crear relaciones sanas y recíprocas donde puedas compartir lo que sientes, pedir consejo, recibir consuelo y también ofrecerlo. Participar en grupos de voluntariado, asociaciones vecinales, grupos de ayuda mutua o comunidades de fe puede ampliar tu red de apoyo y reforzar tu sentido de pertenencia.
Aprender del pasado
No podemos quedarnos estancados por problemas que hayan sucedido en el pasado. La mayoría de nosotros tenemos miedos arraigados de situaciones que ocurrieron en años anteriores. Por eso debemos aprender a superarlos, extraer la experiencia y el aprendizaje que nos dejaron dichas situaciones y aplicar lo aprendido para mejorar nuestro futuro.
Una forma útil de hacerlo es escribir en un diario sobre experiencias difíciles que ya has superado: qué te ayudó entonces, qué recursos internos o externos utilizaste, qué errores no quieres repetir. Este ejercicio de reflexión te permite identificar patrones de afrontamiento efectivos que puedes reutilizar en nuevos desafíos.
Aprender a tomar decisiones
Es importante que una persona no sea excesivamente dudosa y sepa tomar decisiones, puesto que la vida se basa en ellas, sobre todo cuando hablamos de situaciones difíciles. La idea es aprender a controlar los factores negativos que puedan afectar nuestra toma de decisiones, como el miedo al fracaso, la culpa o la presión externa, para así hacerlo mucho más sencillo.
Ser resiliente implica no quedarse paralizado ante los problemas. Observar la situación, evaluar opciones, pedir orientación si hace falta y dar pequeños pasos concretos hacia una solución es preferible a ignorar lo que ocurre y esperar que desaparezca por sí solo.
Conocerse a sí mismo y cuidarse
Por muy extraño que parezca, pocas personas se toman un tiempo en conocerse a sí mismas. Viven según los criterios de los demás y los estereotipos establecidos por la sociedad. Es importante aprender a identificarnos y saber qué es lo que nos gusta, cuáles son nuestras habilidades y debilidades, qué debemos mejorar, cuáles son nuestros valores y qué tipo de vida queremos construir.
Al saber esto, será mucho más fácil cuidarse, ya que deberás prestarle atención a tus deseos, aspiraciones, metas y necesidades. Además, también deberás llevar una vida más saludable, no sólo en lo alimenticio, sino también en lo espiritual y físico (sí, tienes que hacer deporte). Incluir actividad física regular, buen descanso, espacios de ocio y técnicas de relajación (como respiración profunda, meditación, yoga o oración) fortalece tu base biológica y te permite gestionar mejor el estrés.
Cultivar una mentalidad positiva y realista
Ser resiliente no significa pensar que todo es perfecto, sino mantener una visión esperanzadora incluso en momentos complicados. Una mentalidad positiva implica buscar activamente lo que sí funciona, lo que puedes hacer y los recursos que tienes a mano, en lugar de centrarte solo en lo que falta.
Practicar el optimismo realista te ayuda a aceptar la realidad tal como es, sin minimizar ni dramatizar, a la vez que confías en tu capacidad para influir en parte de lo que ocurre y adaptarte a lo que no puedes cambiar.
Aceptar el cambio como parte de la vida
Uno de los pilares de la resiliencia es la capacidad de adaptación. A lo largo de la vida habrá cambios inevitables: de salud, de trabajo, de relaciones, de proyectos. Resistirse a toda transformación genera un sufrimiento añadido. Aceptar el cambio no es resignarse, sino reconocer que las circunstancias se mueven y que tú puedes decidir cómo responder a ellas.
Cuando aceptas que no todo depende de ti, que algunas metas quizá ya no son posibles y que habrá que reajustarlas, te liberas de una parte de la carga y puedes concentrar tu energía en las áreas donde sí tienes margen de acción.
Ver las dificultades como oportunidades de crecimiento
Las personas resilientes tienden a interpretar los momentos complicados como retos que pueden aportar aprendizajes. Esto no significa romantizar el sufrimiento, sino reconocer que, a partir de lo doloroso, se pueden desarrollar recursos que antes no conocías: mayor fortaleza interior, nuevas habilidades, una escala de valores revisada, más empatía hacia los demás.
Preguntarte “¿qué puedo aprender de esto?” o “¿qué parte de mí se está fortaleciendo con esta experiencia?” puede transformar tu forma de vivir la adversidad y ayudarte a que no sea solo una fuente de desgaste.
Manejar las emociones y los impulsos
Para ser una persona resiliente hay que aprender a identificar, aceptar y gestionar las emociones. No se trata de reprimir lo que sientes, sino de poner nombre a las emociones (tristeza, rabia, miedo, frustración, culpa…), permitirte sentirlas y luego decidir qué haces con ellas.
Además, es clave aprender a detectar los primeros indicios de tensión para poder parar a tiempo los impulsos que aparecen justo después del acontecimiento estresante. Esta pausa consciente te permite tomar distancia de los pensamientos y elegir respuestas más constructivas, evitando decisiones precipitadas que podrían empeorar la situación.
Desarrollar estrategias de afrontamiento adaptativas
Ante los problemas, las personas pueden utilizar estrategias de afrontamiento adaptativas o desadaptativas. La resiliencia forma parte de las estrategias adaptativas. Recurrir al consumo de sustancias, al aislamiento social o a conductas de riesgo sería ejemplo de afrontamiento desadaptativo, que alivia a corto plazo pero aumenta el malestar a largo plazo.
En cambio, buscar apoyo, expresar lo que sientes, hacer ejercicio, organizar tu tiempo, pedir ayuda profesional o practicar técnicas psicológicas como relajación son estrategias de afrontamiento adaptativas que favorecen el desarrollo de la resiliencia.
Cuidar la salud mental y pedir ayuda profesional
La resiliencia puede proteger frente a problemas de salud mental como la ansiedad o la depresión, y también ayuda a afrontarlos cuando aparecen. Sin embargo, ser resiliente no implica “poder con todo solo”. Al contrario, una persona resiliente reconoce cuándo necesita apoyo especializado y lo busca.
Si sientes que te cuesta avanzar, que los síntomas (tristeza intensa, apatía, ataques de pánico, irritabilidad, insomnio, desesperanza) se mantienen en el tiempo o te bloquean, hablar con un profesional de la psicología puede ser una gran ayuda. La terapia no es solo para tratar trastornos, también sirve para entrenar la resiliencia, conocerte mejor y desarrollar herramientas para afrontar la vida de una forma más sana.
La resiliencia, por tanto, no es una cualidad estática, sino una capacidad que se construye y se alimenta día a día. Cada reto superado actúa como un andamio que refuerza la estructura interna, permitiéndote encarar con más recursos las próximas dificultades y disfrutar con mayor intensidad de los momentos de calma y bienestar.
