Pred niekoľkými rokmi sa to uskutočnilo experiment s nespokojnými študentmi pokúsiť sa zistiť, čo sa im dialo v mozgu a prečo nemohli zabudnúť na osobu, ktorú milovali.
Každý uvrhnutý študent bol spojený s a funkčná magnetická rezonancia (FIRM) a požiadal, aby sa pozrel na fotografiu ich ex. Po prezeraní fotografií boli požiadaní, aby na 7 sekúnd odpočítavali od čísla 8211, aby si neskôr pozreli fotografiu inej osoby, ktorú poznali, ale neboli do nej zamilovaní; potom boli prinútení počítať opäť dozadu. Celý tento proces to museli robiť ešte 5-krát.
Lucy Brownová, profesor neurovedy a neurológie na Lekárskej fakulte Alberta Einsteina, uznáva, že to nebola ľahká úloha. „Požiadali sme ich, aby sa pozreli na fotografiu osoby, ktorú majú najradšej, a následne sme im nedovolili premýšľať o nej,“ uviedol v súvislosti s úlohou odpočítavania, čo bola technika rozptyľovania takže mozog detí Študenti sa nebudú sústrediť na spomienky na milovaného človeka.
Vedci medzitým sledovali mozgovú aktivitu účastníkov, keď sa pozerali na emocionálne nabité fotografie ich bývalých. Oblasti mozgu spojené s bolesťou romantického odmietnutia boli rovnaké ako oblasti spojené s fyzickou bolesťou, túžbou a závislosťou. (Napríklad svietia rovnaké oblasti, ktoré sa aktivujú v mozgu závislých od kokaínu.)
Tento experiment pomohol vysvetliť, prečo sú tieto pocity úzkosti také ťažko prekonateľný a ovládateľný.