Živé bytosti si musia zabezpečiť energiu na uskutočnenie všetkých svojich základných procesov, rast, dýchanie, reprodukciu atď. Táto energia sa získava prostredníctvom živín, avšak nie všetky živé bytosti zachytávajú potrebnú energiu rovnakým spôsobom, získavajú ju rôznymi spôsobmi v závislosti od toho, či sú producentmi, spotrebiteľmi alebo rozkladačmi. Týmto spôsobom sa vytvorí celá séria stravovacích vzťahov, ktoré sú známe ako trofické vzťahy alebo trofické úrovne. Týmto spôsobom sa produkuje tok výživných látok, ktorý zaručuje prísun a cirkuláciu látok potrebných na udržanie života na planéte.
Po pochopení všetkých týchto rozdielov poďme ďalej definovať, čo sú trofické úrovne. Trofické úrovne nie sú ničím iným ako každou z rôznych skupín živých bytostí, ktoré sú kategorizované podľa spôsobu, akým získavajú svoje živiny. Trofickými úrovňami sú potom potravinové vzťahy, ktoré sa vytvárajú medzi organizmami a ktoré umožňujú usporiadanie a kategorizáciu každej skupiny jednotlivcov podľa spôsobu, akým získavajú svoje živiny.
Stanovenie trofických úrovní
Jednotlivci rôznych druhov, ktoré tvoria spoločenstvo, sú podľa toho, aký druh potravy požadujú, zoskupené takto:
Prvá úroveň (producenti)
Na tejto úrovni nájdeme tých jedincov, ktorí sú schopní vyrobiť si vlastnú potravu, to znamená produkujúce alebo autotrofné organizmy. Tieto organizmy sú schopné priamo zachytiť energiu z primárneho zdroja, slnka. Autotrofné organizmy majú tú zvláštnosť, že využívajú prítomnosť oxidu uhličitého, vody, iných minerálov a slnečného žiarenia na syntézu svojich vlastných organických zlúčenín: sacharidov, pomocou fotosyntézy. V tejto skupine sa nachádzajú rastliny, riasy a fotosyntetické mikroorganizmy. Potraviny, ktoré vyrábajú, môžu byť priamo alebo nepriamo použité inými organizmami v ekosystémoch. Produkujúce organizmy tvoria trofická úroveň nižšie, sú základňou, na ktorej sú založené vyššie úrovne. Sú jediné, ktoré prostredníctvom fotosyntézy, Sú schopní zachytiť slnečnú energiu a transformovať ju na chemickú energiu.
Druhá úroveň (Spotrebitelia)
Na tejto úrovni nájdeme primárnych spotrebiteľov. Túto skupinu tvoria všetci jedinci, ktorí získavajú výživné látky od výrobcov, to znamená, že sa živia časťami zeleniny, ako sú: listy, kvety a ovocie. Hovorí sa im aj bylinožravce. Konzumujúce organizmy sú heterotrofné, svoju organickú hmotu vyrábajú z organickej hmoty pochádzajúcej z iných živých bytostí, preto sa im hovorí konzumenti. Také sú výrobcovia (vyrábajú si vlastné organické látky), ale nie sú prvovýrobcovia. Spotrebitelia môžu byť zase zdrojom organickej hmoty pre ďalších spotrebiteľov, ktorí sa nimi živia.
Tretia úroveň (sekundárni spotrebitelia)
Túto skupinu tvoria sekundárni spotrebitelia, ktorí sa živia priamo z EÚ primárnych spotrebiteľov. Hovorí sa im aj mäsožravce. Sekundárni spotrebitelia sa tiež líšia typom stravy, ktorú konzumujú.
- Levy a tigre lovia na jedlo zebry, impaly, jelene a ďalšie malé cicavce.
- Hady sa vo všeobecnosti živia malými hlodavcami, obojživelníkmi a vajcami vtákov.
- Vtáky, ako napríklad jastrab, sova a orol, sa živia hadmi a jaštericami. Zatiaľ čo veľa menších vtákov požiera larvy motýľov a dážďovky.
- Pavúky chytajú malý hmyz, napríklad muchy a mory.
- V mori sa niektoré zvieratá, napríklad žraloky a veľryby, živia menšími rybami.
Štvrtá úroveň
Terciárni spotrebitelia alebo vyšší. Živia sa sekundárnymi spotrebiteľmi. Sú to veľkí predátori, ktorí sa živia primárnymi spotrebiteľmi (bylinožravce) a sekundárne (mäsožravce). Tiež sa nazývajú predátorov.
Priečna úroveň (rozkladače)
Rozkladajúce sa organizmy, ako už z ich názvu vyplýva, pôsobia na trosky, zvyšky odumretých rastlín, mŕtvoly zvierat atď., A tak získavajú energiu, ktorú potrebujú na život. Na tejto úrovni nájdeme huby a baktérie, ktoré rozkladajú organickú hmotu mŕtvych jedincov na minerálne látky. Väčšina mikroskopických húb sú saprofyty; máme medzi nimi paličkové ucho, plesnivú čiapku, formu na chlieb a huby. V dôsledku rozkladu sa oxid uhličitý uvoľňuje do atmosféry a minerály ako vápnik, draslík, fosfor a dusík atď. Sa uvoľňujú do pôdy vo vodách. tvorili organizmus, tkanivo, trosky atď. Týmto spôsobom je dokončený cyklus výživných látok a oxidu uhličitého a všetky prvky majú ponechanú voľnosť, aby prešli späť k výrobcom a pokračovali takto, cyklus za cyklom. Kyslík je ďalšou nevyhnutnou zložkou živej hmoty, je uvoľňovaný výrobcami fotosyntézou a samotnými spotrebiteľmi a rozkladačmi zachytávaný bunkovým dýchaním. Rozkladače tvoria dôležitý článok pre kontinuitu biogeochemických cyklov, pretože ak nerozložia organickú hmotu, bola by uväznená, s ktorou by ju živé organizmy nemohli znovu asimilovať. Takto by postupne zmizli živiny a spolu s nimi aj producenti: a spolu s nimi aj konzumné organizmy. Na druhej strane existujú zvieratá, napríklad sup, zamuro, hyena atď., Ktoré síce konzumujú organizmy, ale spolupracujú s rozkladačmi na eliminácii zvieracích zvyškov, pretože sa tieto zvieratá živia iba mäsom mŕtvych zvierat. . Toto je ďalšie médium, cez ktoré živiny cirkulujú cez trofické úrovne v ekosystémoch.
Tok energie
Nie všetky organizmy majú schopnosť zachytávať energiu zo slnka a premieňať ju na chemickú energiu z potravy, aby živé bytosti plnili svoje životné funkcie. Výrobcovia sú jediní, ktorí dokážu sprístupniť slnečnú energiu zvyšku druhov v biologickom spoločenstve. Z nich energia prúdi jednosmerne k spotrebiteľom a rozkladačom, ktoré tvoria potravinový reťazec. Biologický tok energie sa vzťahuje na prechod chemickej energie obsiahnutej v potravinách z dolnej trofickej úrovne, kde sa nachádzajú producenti, do vyšších trofických úrovní obsadených spotrebiteľmi.
Energia sa nerecykluje
Množstvo energie prenesenej medzi trofickými úrovňami do inej predstavuje približne 10% dostupnej energie, čo spôsobuje vážne obmedzenia z hľadiska množstva a veľkosti organizmov, ktoré môžu byť súčasťou trofického reťazca, 90% zostávajúcej energie, ktorá sa neprenáša , sa stráca ako teplo a nedá sa znovu použiť. To vedie k tomu, že energia, na rozdiel od hmoty, nie je obnoviteľná. Preto je nevyhnutné neustále začlenenie energie do biologického spoločenstva, aby sa zabezpečila kontinuita jeho existencie. Pretože túto funkciu vykonávajú producenti, ktorí ju berú zo Slnka, sú tieto organizmy uznávané ako piliere komunity a ekosystému.
Hmota sa recykluje
Hmota, ktorú používajú živé bytosti, pochádza zo zeme, vzduchu a vody. Vo všetkých trofických vzťahoch sa okrem energie prenáša aj hmota z jednej úrovne do druhej. Ale to je v rozpore s energiou, ak sa recykluje. Deje sa tak vďaka procesom fotosyntézy a dýchania, ktoré recyklujú kyslík, vodík a uhlík do ovzdušia a vody, a tiež vďaka existencii rozkladačov, ktoré recyklujú ďalšie minerálne látky do pôd a umožňujú ich opätovné použitie výrobcami, čím sa uzatvára kolobeh hmoty.