Es probable que consideres, que la ejecución de un método de investigación está asociada únicamente al ámbito científico, sin embargo, esta creencia generalizada es totalmente errada, ya que en todos los ámbitos en los que se efectúa un estudio, la planificación e implementación de acciones metódicas, permite la satisfacción de los objetivos planteados. El desarrollo de un estudio es un proceso importante, que ha fomentado la ampliación del conocimiento en distintas áreas que abarcan desde temas científicos hasta temas de ámbito social. Investigar implica, el desarrollo ordenado y sistemático de una averiguación referente a un fenómeno o hecho, siguiendo una metodología acorde con el objetivo que se desea lograr.
Toda investigación se ejecuta mediante la implementación de uno, o varios tipos de métodos, y es determinante en el éxito de la misma que su elección se ajuste a las características del estudio. La elección de la metodología de trabajo debe considerar la naturaleza del estudio a ejecutar y el objetivo a lograr, a fin de definir las características más acordes que garanticen el éxito del estudio, de allí se han derivado varios tipos de métodos.
Los tipos de métodos se definen mediante la consideración de las características del estudio efectuado, el objetivo, la naturaleza de los datos recopilados, entre otros factores de importancia, y el desarrollo de cada uno de ellos, es la resultante de la necesidad de la adaptación de una metodología al estudio realizado, a fin de garantizar la ejecución de un estudio cuyos resultados sean representativos y acordes con la realidad que rodea su desarrollo.
Método inductivo
¿Cuál es el método inductivo? Todo aquel que llega a las conclusiones pero partiendo de hipótesis y utilizando siempre el razonamiento. Por lo que se puede decir de él que es un método que usa premisas particulares para llegar a esa conclusión que será de tipo general. De ahí que sea muy usado en los campos científicos. ¿Un ejemplo?
- Mi padre vio una mosca de color negro
- Mi madre vio una mosca de color negro
- Yo vi una mosca de color negro.
- Entonces el resultado será que las moscas son de color negro. Ahí tenemos la esencia o principal característica del método inductivo y es que, utiliza las premisas, para llegar a una conclusión general.
Otras características de este método se basan en la investigación, partiendo de hechos concretos como bien hemos comentado. Aunque suelen ser flexibles en cierta manera y su fin es elaborar ciertas teorías así como hipótesis y se presta a la experimentación. Para llegar a una conclusión, primero se observa, luego se experimenta, se analiza y se ejemplifica.
Se vale del uso del razonamiento para generar conclusiones acertadas sobre un evento, partiendo de hechos aceptados como válidos, para llegar a conclusiones, cuya aplicación sea de carácter general, iniciándose con un estudio individual de los hechos. Como resultado de su ejecución, se formulan conclusiones universales que se postulan como leyes, principios o fundamentos de una teoría. Pueden distinguirse cuatro pasos esenciales:
- Observación de eventos y fenómenos, para su registro y consideración
- Clasificación y estudio de la información obtenida, a fin facilitar el análisis.
- La derivación inductiva, que a partir de los hechos unifica las ideas sueltas, resultando en una generación de nuevos paradigmas.
- Contrastación, o comparación del resultado de los análisis.
Método deductivo
A partir de los principios se llega a unas conclusiones lógicas. Puede ir desde lo general que hace referencia a las leyes, hasta lo particular que engloba los hechos concretos. Por lo que la conclusión estará dentro de las premisas. Se puede usar de una manera directa o indirecta. La primera usará una premisa que está sin contrastar, mientras que la segunda usará dos premisas, con una afirmación universal y otra particular. ¿Un ejemplo?
- Todos los gatos son mortales
- Tu mascota es un gato
- Conclusión: Tu mascota es mortal.
Este método deductivo viene de los antiguos griegos. Desde Aristóteles hasta Descartes quien también lo desarrolló sin olvidarnos de Spinoza o Leibniz.
Está basado en el uso del razonamiento lógico para evaluar las premisas que definen un proceso. La aplicación de este tipo de método está asociado a la inferencia de juicios basados en postulados y teoremas aceptados en forma universal, que, aunque no expresan en forma tácita su relación con nuestro estudio, al analizar las características comunes podemos establecer un puente de unión entre ambas partes.
De manera formal, se puede decir que una deducción es la conclusión inferida de una secuencia finita de fórmulas. Por ejemplo:
Consideremos un elemento A=1 y un elemento C=1. Partiendo de un análisis deductivo podemos establecer que en base a esta afirmación A=C.
Pasos:
- Investigación de fórmulas y teoremas que en forma general están asociadas al objeto de nuestro estudio.
- Observación del fenómeno estudiado, y recopilación de datos e información necesaria.
- Análisis y comparación de la teoría con los datos recopilados.
- Generar deducciones basadas en la identificación de teoremas generales con eventos particulares.
Método analítico
Consiste en desmembrar o dividir en partes ese todo que se quiere desgranar. Ya que así se puede entender mucho mejor todas las causas del mismo, así como los efectos, etc. Hay que conocer bien lo que se estudiar para entender mejor todo lo que nos ofrece y oculta. Ya la palabra análisis procede el griego y se puede traducir como descomponer.
- Si alguien quiere saber por qué una persona se comporta de una manera concreta, tiene que investigar y desgranar el gusto, personalidad, forma de vida y todo lo que puede llevar a esa persona a actuar de esa manera.
Por lo que podemos decir que la característica principal es estudiar y también observar para llegar al final. Pero hay que recordar que está abierto para poder conseguir más conocimientos. Es cierto que los errores pueden aparecer pero también las conclusiones. Por lo que hay que esperar un poco para cerrarlas por completo, pudiendo cambiar cuando menos lo esperamos. Las muestras o pruebas son sumamente importantes.
Es un proceso de carácter cognoscitivo, que usualmente considera en forma minuciosa, un objeto de estudio, considerando en forma separada cada una de las partes del todo para estudiarlas en forma individual. El método analítico se desarrolla con precisión y en forma atenta a los detalles.
Pasos a seguir:
- Observación: Consiste en la observación detallada del fenómeno, suceso o evento objeto de estudio, a fin de obtener información al respecto, la cual resulta valiosa para el diseño de pruebas y experimentos de recopilación de datos.
- Preguntas: La formulación de preguntas acerca de lo observado, permite orientar y dar forma al estudio. Consiste en la delimitación del alcance de la investigación, tomando en cuenta la observación previamente realizada.
- Hipótesis: La tercera es la etapa de formulación de una hipótesis: tomando todas esas preguntas que surgieron tras la observación, se puede plantear una idea que explica de modo general lo observado.
- Experimentación: La ejecución de experimentos cuidadosamente pensados, tomando como base la información recaudada en la etapa de observación, cuyo objetivo es poner a prueba la hipótesis planteada.
- Conclusiones: Se analizan los resultados de los experimentos y se sacan las conclusiones, en esta etapa el investigador descubre si la hipótesis planteada quedó comprobada, o si por el contrario fue desestimada, por los resultados de la investigación.
Método sintético
Utilizado para volver a reconstruir un suceso, pero siempre de una manera concreta, por lo que se apoya en la información más precisa. Es el más usado de cara a las ciencias, porque de él se extraen las leyes más generales. Entre sus características principales nos encontramos con que se construye en base a los conocimientos. Ya que analizará y dará luz a las diversas partes de los mismos.
Consiste en la unificación de los componentes dispersos de un objeto de estudio para estudiarlos en su totalidad. Como resultado de su aplicación se logra establecer, partiendo de esos componentes, un concepto general y resumido.
- Para resolver un misterio: Primero recopilamos las pistas, observar, estudiar el caso, el lugar, las personas, volver a unir toda la información obtenida para dar con la conclusión que resuelva dicho misterio.
El fin siempre será el mejorar para actuar de la mejor manera posible, buscando la verdad. Pero eso sí, usando la síntesis o capacidad de poder resumir todo ello, por lo que también se incluye en él, el sentido común. ¿Cómo lo usamos? Primero observamos, luego hacemos la descripción, para dar paso a un examen de cada detalle lo que estamos observando. Después de desgranarlo, volvemos a componerlo para obtener la conclusión.
Método hipotético-deductivo
Se dice del método que obliga a combinar la reflexión de tipo racional con la realidad. Por lo que cuenta con dos pasos que requieren de la experiencia y otros dos que son racionales. De ahí que habiendo este equilibrio, hay que comentar que sigue un proceso inductivo que se basa en la observación, pero además, deductivo por el planteamiento de las hipótesis. Ejemplo:
- Observación: Una enfermedad que se contagia entre las personas que están cerca.
- Hipótesis: La vía del contagio puede ser a través de las gotas de saliva.
- Deducción: El nivel de contagios entre las personas que están cerca y la saliva.
- Experimento: Se estudia el caso de personas aislada con su parte contraria.
- Verificación: Confirmación de la hipótesis entre los contagiados.
Consiste en un procedimiento que parte de unas aseveraciones en calidad de hipótesis y busca refutar o falsear tales hipótesis, deduciendo de ellas conclusiones que deben confrontarse con los hechos. Este método obliga al científico a combinar la reflexión racional, (mediante la formación de hipótesis y deducciones), con la observación de la realidad, denominada como momento empírico.
Pasos:
- Al igual que los otros métodos, partimos de la observación de un fenómeno.
- Con la información obtenida del primer paso, procedemos a establecer una hipótesis para dar explicación al fenómeno.
- Deducción de las consecuencias o propuestas, más elementales que la propia hipótesis.
- Verificación de la veracidad de los enunciados deducidos comparándolos con la experiencia.
Método histórico-comparativo
Este procedimiento está orientado al esclarecimiento de los fenómenos culturales, estableciendo la semejanza entre ellos, lo que se traduce en la inferencia de una conclusión acerca de su parentesco genético, es decir, de su origen común. Este es un método usualmente aplicado a eventos de naturaleza social, y está basado en una revisión documental a detalle, en el que la capacidad de análisis y deducción comparativa debe estar presente en todo momento.
Sus fases o etapas:
- Heurística: Cuando se identifica el material y puede ser usado como información. Esta evidencia puede venir de las fuentes primarias y secundarias. Las primarias hacen referencia a documentos históricos o legales. Mientras que las segundas, son los análisis que los científicos o personas cualificadas hacen de las primeras.
- Criticismo: Evalúa las fuentes que se usarán. Aquí surgen todas las preguntas necesarias.
- Síntesis: El planteamiento que hace el investigador con toda la información para poder arrojar las conclusiones.
Conociendo ya sus partes, nada como el aplicarlas viendo un ejemplo práctico, para entenderlas:
- Comparación de procesos sociales, a través del tiempo.
- Se va analizando la trayectoria de la parte teórica, lo que sirve para lanzar nuevas teorías.
- Se puede fijar el estudio en una empresa que comienza, en un hecho cultural de pasado e ir anotando los cambios a lo largo de los años.
Método dialéctico
Se basa en la consideración de las percepciones referentes a un evento, a fin de evaluar en forma crítica cuales se ajustan más a la descripción del fenómeno real, de este análisis deriva la síntesis de un concepto. Este método se caracteriza por su universalidad, porque, en un modo general, es aplicable a todas las ciencias y a todo proceso de investigación.
De manera más esquemática puede definirse la dialéctica como el discurso en el que se contrapone un concepto aceptado como real, entendido como tesis; y una muestra de los problemas y contradicciones, entendida como antítesis. De esta confrontación surge, en un tercer concepto síntesis, una resolución o una nueva comprensión del problema.
Se considera que, en este procedimiento, la tesis es puesta a prueba por los argumentos de naturaleza contradictoria, y como resultado de ello, se crea un nuevo paradigma en el que ambas partes estuvieron involucrados.
Las tres partes principales del método dialéctico son:
- La tesis: Desde donde hay un planteamiento del concepto.
- La antítesis: La idea contraria a lo que se plantea
- La síntesis: La combinación de las dos primeras y conocida como la resolución.
Uno de los ejemplos más sencillos que podemos poner en este tipo de método es la cara y la cruz de la vida que vivimos. Ya que tanto lo bueno de ella como lo malo, tienen una relación directa.
Características de un método
La palabra método proviene del griego “Methodos”, que se traduce en forma literal como: camino o vía, de ahí deriva su significado, referido al medio que conduce a la consecución de un fin. En términos generales podemos decir que un método se caracteriza por los siguientes factores:
- Se desarrolla en torno a objetivos bien definidos.
- Predominan las acciones ordenadas, y ninguna de ellas opera en forma aislada, ya que cada una forma parte una planificación, pensada para en suma generar un resultado mayor.
- Busca la obtención de un conocimiento en relación a fenómenos, eventos o situaciones de cualquier carácter.
- Contempla mecanismos de recolección de información (datos) ajustados al tipo de estudio realizado. Por ejemplo, en la obtención de información de carácter humanístico sería inadecuado elegir la formulación matemática de fenómenos, por tal motivo se tiende a decantar por la realización de encuestas, o alguna herramienta cualitativa.
- Tiene un tiempo de ejecución, el cual es un elemento determinante en la planificación del proceso.
- Las actividades para satisfacer los objetivos planteados, son llevadas a cabo en un periodo de tiempo definido.
- Los tipos de métodos, contemplan la realización de dos tipos de análisis, y dependiendo de las condiciones propias de la investigación que se está realizando.
- Este proceso de análisis decanta en la formulación de conclusiones, que permiten la caracterización de los fenómenos evaluados.