Силата на негативното мислене

Наближаването на Коледа поставя психологическа загадка. Коледа е празник, в който емоцията на радост трябва да преобладава. Въпреки това, напрегнатите усилия да бъдете щастливи на тези дати могат да бъдат изтощителни. Трудно е да си щастлив, когато ти липсва любим човек или докато се храниш с онзи зет, когото не поглъщаш.

Психолозите ни съветват да мислим позитивно, но понякога и това може да се обърне. Това е като когато ви кажат да не мислите за бяла мечка. Колкото повече се опитвате, толкова повече се появява бялата мечка.

Защо гражданите на икономически най-несигурните страни често отчитат по-висок индекс на щастие? Те няма какво да губят, те вече са знаели възможно най-лошия сценарий.

Пионер на "негативния път" беше психотерапевтът Алберт Елис (почина през 2007 г.). Той преоткри ключова идея на философите-стоици от древна Гърция и Рим: понякога, най-добрият начин да се справите с несигурно бъдеще е да се съсредоточите не върху най-доброто, а най-лошото.

За да преодолее страха от срам, Елис посъветва клиентите си да се возят в метрото в Ню Йорк и да изговарят на глас имената на станциите, докато минават през тях. Пациентите му преживяха трудно, но откриха това страховете му бяха преувеличени: никой нищо не им каза, те само получиха странни погледи.

Стоиците практикували техниката, наречена "Умишлеността на злините": те помислиха за всеки детайл от възможно най-лошия сценарий, който значително намали безпокойството им.

Психологът Джули Норем изчислява, че около една трета от американците инстинктивно използват тази стратегия, която тя нарича "Защитен песимизъм". Позитивното мислене, от друга страна, е усилието да се убедите, че нещата ще се получат добре, което може да затвърди убеждението, че би било абсолютно ужасно, ако нещата се объркат.

В американските корпорации най-широко приеманата доктрина е за „култа към позитивността“. Важността на поставянето на големи, смели цели за една организация и служителите се насърчават (или принуждават) да поставят цели, които са „интелигентни“: конкретни, измерими, постижими, подходящи и навременни.

Това фиксиране на целите обаче започва да се разплита. По време на проучване, което беше направено по въпроса, бяха интервюирани 45 успешни предприемачи. Почти никой не е извършил изчерпателни бизнес планове или е извършил обширни пазарни проучвания.

Някои от тях наистина си представяха възможно най-лошия сценарий. Вместо да се фокусирате върху възможността за грандиозни награди за вашата компания, те изчислиха каква ще бъде финансовата цена на лошо решение. Ако потенциалната загуба беше допустима, те взеха решението.

Смисълът на това негативно мислене не е да предизвиква щастливи емоции или да търси успех. Става въпрос за това да бъдеш реалист, като приемеш факта, че бъдещето е несигурно и че този живот има неизбежни изненади, както положителни, така и отрицателни.

Силата на негативното мислене е особено важна, когато говорим за неизбежен факт от живота: смърт. Една от най-известните фрази на Стив Джобс е свързана с този аспект:

Спомнянето, че ще умреш, е най-добрият начин, който знам, за да избегна капана да си мисля, че има какво да загубиш.

Възможно е обаче да се изкушим да се съгласим Позицията на Уди Алън относно смъртта:

"Много съм против нея."

Мисля, че е много по-добре да се изправим пред него, отколкото да го избягваме. Има някои факти в живота, които дори най-мощната положителна мисъл не може да промени.