Όπως επισημαίνουν οι γονείς ενηλίκων με ψυχικές διαταραχές, τα πρώτα σημάδια ότι "κάτι δεν πάει καλά" με τα παιδιά τους εμφανίζονται στην εφηβεία. Ήταν ήδη γνωστό ότι είμαστε ιδιαίτερα ευάλωτοι σε ψυχιατρικές διαταραχές κατά την εφηβεία (συμπεριλαμβανομένης της σχιζοφρένειας, της κατάθλιψης και του εθισμού στα ναρκωτικά), αλλά η ανακάλυψη ενός νέου γονιδίου, που συνδέεται με αυτό το στάδιο, θα μπορούσε να είναι αποκαλυπτική όταν πρόκειται για καλύτερη κατανόηση της ανάπτυξης ψυχικών διαταραχών.
Ερευνητές στο Κέντρο Έρευνας Ντάγκλας, που συνδέονται με το Πανεπιστήμιο McGill, έχουν εντοπίσει το γονίδιο DCC · ονομάζεται επίσης "εφηβικό γονίδιο". Αυτό το γονίδιο ελέγχει τη συνδεσιμότητα της ντοπαμίνης στην προμετωπική περιοχή κατά την εφηβεία. έτσι μια δυσλειτουργία αυτού (για παράδειγμα, λόγω άγχους ή κατάχρησης ναρκωτικών) θα μπορούσε να έχει συνέπειες, μακροπρόθεσμα, στην εφηβική ψυχική υγεία.
Η προμετωπική περιοχή (σχετίζεται με λήψη αποφάσεων, λήψη αποφάσεων και ευελιξία) είναι ένας κρίσιμος τομέας για τη μάθηση, τα κίνητρα και τις γνωστικές διαδικασίες. Επειδή αυτή η περιοχή του εγκεφάλου συνεχίζει να εξελίσσεται στην ενηλικίωση, είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο στο να διαμορφωθεί από τις εμπειρίες της εφηβείας.
«Ορισμένες ψυχιατρικές διαταραχές θα μπορούσαν να σχετίζονται μεταβολές στη λειτουργία της προμετωπιαίας περιοχήςκαι με αλλαγές στη δραστηριότητα της ντοπαμίνης ", αναφέρει η Cecilia Flores, ο κύριος υπεύθυνος αυτής της έρευνας και καθηγητής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο McGill. «Αν και η προμετωπική καλωδίωση συνεχίζει να εξελίσσεται στην αρχή της ενηλικίωσης, Αυτοί οι μηχανισμοί ήταν, μέχρι τώρα, εντελώς άγνωστοι".
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή η ανακάλυψη παρέχει τις πρώτες ενδείξεις για καλύτερη κατανόηση της ανάπτυξης του εγκεφάλου και θα μπορούσε να υπόσχεται την αντιμετώπιση σοβαρών ψυχικών διαταραχών.
«Αυτό που προσπαθούμε να βρούμε είναι η λειτουργία και η ποσότητα του DCC, κατά τη διάρκεια της εφηβείας, που παράγει το ευπάθεια σε ορισμένες ψυχιατρικές διαταραχές στην ενηλικίωση "Ο Flores ανέφερε στο κανάλι CTV News. "Η μελέτη δείχνει ότι η ποσότητα ή τα επίπεδα του γονιδίου DCC, κατά τη διάρκεια της εφηβείας, μπορεί να αλλάξει ανάλογα με τις προσωπικές εμπειρίες".
Ο Δρ Hazen Gandy, ψυχίατρος παιδιών και εφήβων στο CHEO, σημειώνει ότι η εργασία έγινε εν μέρει σε ποντίκια. Το οποίο σημαίνει ότι υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά για να μάθετε αν το γονίδιο CDD παίζει τον ίδιο ρόλο στους ανθρώπους.
«Πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι είναι μια έρευνα που έχουμε πραγματοποιήσει σε ζωικά μοντέλα. οπότε πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί όταν μεταφέρουμε αυτό που βρίσκουμε σε αυτά στον τομέα της ανθρώπινης συμπεριφοράς "Ο Γκάντι είπε στο CTV News. "Είναι ένα κομμάτι του τεράστιου παζλ για την κατανόηση της ανάπτυξης του ανθρώπινου εγκεφάλου.. Νομίζω ότι μας λέει τόσο την ανάγκη εστίασης στην έγκαιρη ανίχνευση, όσο και τη χρήση καλύτερων οδών παρέμβασης στους εφήβους ».
Οι ψυχίατροι συμφωνούν με την ιδέα ότι έγκαιρη θεραπεία και υποστήριξη για εφήβους που έχουν ψυχικά προβλήματα, θα οδηγούσαν σε υγιή ενήλικη ζωή. "Εάν λάβετε οποιοδήποτε είδος παρέμβασης, είναι πιθανό να διορθώσετε ανωμαλίες στη λειτουργία του εγκεφάλου"Η Ridha Joober, ψυχίατρος που εργάζεται στο Πανεπιστήμιο McGill, είπε στο CTV News.
"Η έρευνα επισημαίνει την ανάγκη αντιμετώπισης των εφήβων με συμπτώματα ψυχικών διαταραχών όσο το δυνατόν συντομότερα"Ο Joober πρόσθεσε. "Είναι σημαντικό να παρέμβουμε πολύ νωρίς για να μπορέσουμε να διορθώσουμε και να βοηθήσουμε τους νέους που πάσχουν από αυτό το είδος διαταραχής."
Είναι αλήθεια ότι πρέπει να γίνουν ακόμη πολλά, όπως επεσήμανε ο Δρ Hazen. Αλλά εάν επιβεβαιωθεί επιτέλους αυτή η επιρροή του «εφηβικού γονιδίου» στον ανθρώπινο εγκέφαλο, η ανάπτυξη νέων προγραμμάτων θεραπείας θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά την εμφάνιση ψυχικών διαταραχών και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής στην ενηλικίωση. Αυτό θα υποθέσει μια καινοτομία στον τομέα της ψυχιατρικής και της ψυχολογίας. Κρήνη