Τι συμβαίνει στον εγκέφαλό μας όταν πολεμούμε έναν πειρασμό;

Τι αποκαλύπτει η «Νευρική βάση για τον Αυτοέλεγχο», ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2009 στο περιοδικό "Μηχανική και Επιστήμη" είναι ότι τα τελευταία χρόνια, έχουν ανακαλυφθεί στον εγκέφαλο δύο σημαντικούς τομείς που σχετίζονται με τη θέληση, που ενεργοποιούνται όταν βρεθούμε σε μια κατάσταση στην οποία πρέπει να πάρουμε μια απόφαση.

Ο πρώτος από αυτούς τους δύο μηχανισμούς βρίσκεται σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται κοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός (με πράσινο χρώμα στην εικόνα). Αυτή η περιοχή ενεργοποιείται όταν είμαστε αντιμέτωποι με πολλές επιλογές και την ανάγκη να επιλέξουμε μία από αυτές, όπως εάν θα φάμε ένα υγιές μήλο ή θα πέσουμε στον πειρασμό ενός ακαταμάχητου brownie ...

Ο κοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός (με πράσινο χρώμα) αναγνωρίζει πρώτα τα αντικείμενα που βρίσκονται μπροστά του, εκχωρεί μια τιμή σε καθένα και αφού τα συγκρίνει, αποφασίζει. Και από τι εξαρτάται η απόφαση; Θα εξαρτηθεί από τη συχνότητα με την οποία οι νευρώνες σε αυτήν την περιοχή ανταποκρίνονται σε κάθε αντικείμενο που μας παρουσιάζεται. Όσο περισσότερη τιμή αποδίδουμε σε ένα αντικείμενο, τόσο μεγαλύτερη είναι η νευρωνική δραστηριότητα στον προμετωπιαίο κοιλιακό φλοιό (με πράσινο χρώμα) και επομένως τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να καταλήξουμε να επιλέξουμε αυτό το στοιχείο. Στην περίπτωσή μου, για παράδειγμα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το brownie θα προκαλούσε μια μεγαλύτερη νευρική απόκριση εκ των προτέρων από το μήλο. Αλλά τι είναι αυτό που καθορίζει ότι στο τέλος καταφέρνω να επιλέξω το μήλο και συνεπώς να είμαι συνεπής με τους στόχους που προτείνω; Πού βρίσκεται το "willpower"; Ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ μερικών ανθρώπων και άλλων;

Δεν είναι ότι τα άτομα με δυσκολίες αυτοέλεγχου είναι "πολύ γλυκά για φαγητό", αλλά μάλλον ότι φαίνεται να περιορίζουν τα κριτήριά τους στην άμεση αξία των πραγμάτων ("Μμμ, πόσο καλή φαίνεται η μπράουνις ... Η υγεία μου; Τι έχει σημασία! Carpe diem!), ενώ οι άνθρωποι που εμφανίζουν τη θέληση λαμβάνουν επίσης υπόψη μακροπρόθεσμα ζητήματα. Και τότε, θα πείτε "ότι η θέληση είναι κάτι που κληρονομείται ή έχει σχέση με τη νοημοσύνη;" ΟΧΙ ακριβως. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι συγγραφείς όπως ο Malcolm Gladwell επιβεβαιώνουν ότι η νοημοσύνη, αν και είναι μια ευνοϊκή μεταβλητή, δεν είναι καθοριστική για να γίνει επιτυχημένο άτομο στη ζωή. Όσον αφορά τα προβλήματα βάρους, υπάρχουν επίσης προδιαθετικοί παράγοντες που μπορούν να διευκολύνουν ή να εμποδίσουν την εφαρμογή μηχανισμών αυτοελέγχου, όπως η σύσταση σώματος κάθε ατόμου (τα άτομα που τείνουν να κερδίζουν βάρος πιο εύκολα πρέπει να εμφανίζουν μεγαλύτερη δύναμη θέλησης για να αντισταθούν στους πειρασμούς), επιρροή της εκπαίδευσης στις διατροφικές συνήθειες ή ακόμη και στο κοινωνικοοικονομικό πλαίσιο του ατόμου (το να πρέπει να συγκρίνουμε συνεχώς τις τιμές και να μετράμε κάθε νόμισμα μειώνει τη θέληση καθώς είναι εξαντλητικό έργο).

Ωστόσο, αυτό που τραβάει την προσοχή των εμπειρογνωμόνων είναι η ισχυρή συναισθηματική συνιστώσα στις παρορμητικές συμπεριφορές που παρατηρούνται όχι μόνο σε άτομα με προβλήματα βάρους, αλλά και σε εθισμούς, σε προβλήματα συναισθηματικής διαχείρισης, ενδοοικογενειακή βία κ.λπ. Πολλοί άνθρωποι τείνουν να ρυθμίζουν τις συναισθηματικές τους καταστάσεις μέσω της χρήσης τροφίμων ή ουσιών. Εξ ου και είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τι κρύβουν οι αδυναμίες μας, να κάνουμε τις ενέργειές μας πιο ευαίσθητες και να μάθουμε (ή να μαθαίνουμε) εναλλακτικές στρατηγικές αντιμετώπισης που δεν είναι επιβλαβείς για την υγεία ή εμποδίζουν τους στόχους που θέτουμε. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν πολύ στην έξοδο από έναν φαύλο κύκλο που δεν μας ταιριάζει.

Η Kelly McGonigal, ψυχολόγος και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, της οποίας τα μαθήματα ήμουν τυχερός να παρευρεθώ, εξηγεί στο βιβλίο της "The Willpower Instinct" ότι αυτό που βιώνουμε σε αυτόν τον σύγχρονο κόσμο ως απώλεια ελέγχου μπορεί στην πραγματικότητα να αποτελεί αναστολή του εγκεφάλου μας. ένστικτο. Ο εγκέφαλος εξελίχθηκε σε ένα πολύ διαφορετικό πλαίσιο από ό, τι σήμερα. Προγραμματίστηκε να κατευθύνει τις αποφάσεις μας προς άμεση ικανοποίηση, καθώς οι πόροι και η διαθεσιμότητα τροφίμων σε παλαιότερες εποχές ήταν πιο σπάνιες και απρόβλεπτες. Το πρόβλημα είναι ότι αυτό που ήταν προηγουμένως προσαρμοστικό δεν είναι πλέον πάντα προσαρμοστικό σήμερα. Γι 'αυτό το λόγο, Όταν πεινάμε, ο εγκέφαλος αλλάζει σε κατάσταση μεγαλύτερης παρορμητικότητας και είμαστε πιο επιρρεπείς σε κινδύνους. Η προτεραιότητα του εγκεφάλου μας είναι να αποκτήσουμε περισσότερη ενέργεια, υποβαθμίζοντας το υπόλοιπο στο παρασκήνιο.

Ένας άλλος συγγραφέας, ο Archibald Hill, πρότεινε ότι η κόπωση που προήλθε από τη σωματική άσκηση δεν οφείλεται σε μυϊκή ανεπάρκεια αλλά σε ένα υπερπροστατευτικό σύστημα στον εγκέφαλο, του οποίου η λειτουργία είναι να αποτρέπει την εξάντληση. Έτσι, το αίσθημα κόπωσης θα ήταν ένα τέχνασμα που κινείται το μυαλό μας για να προστατεύσει το σώμα μας από υπερβολική φθορά.

Τώρα, επιστρέφοντας στην ερώτηση από πριν, τι διαφοροποιεί ένα άτομο με σχετική βούληση από άλλο με λιγότερη θέληση (αλλά προσέξτε, η θέληση δεν είναι ένα σταθερό χαρακτηριστικό αλλά μια κατάσταση), είναι η ενεργοποίηση μιας περιοχής του εγκεφάλου που ονομάζεται ραχιαίος προμετωπιαίος φλοιός (η περιοχή με κόκκινο χρώμα στο σχέδιο). Έτσι, έχει παρατηρηθεί ότι σε αυτο-ελεγχόμενα άτομα, αυτή η περιοχή ενεργοποιείται για να διαμορφώσει τον προμετωπιαίο κοιλιακό φλοιό (με πράσινο χρώμα) έτσι ώστε οι μακροπρόθεσμες πτυχές όπως οι αξίες, οι στόχοι, οι πεποιθήσεις, οι φιλοδοξίες μας να περιλαμβάνονται επίσης στη λήψη αποφάσεων. Αντίθετα, σε άτομα με χαμηλή δύναμη θέλησης, ο ραχιαίος προμετωπιαίος φλοιός (με κόκκινο χρώμα) δεν συμμετέχει στην αποτελεσματική ρύθμιση της δραστηριότητας του κοιλιακού προμετωπιαίου φλοιού (σε πράσινο).

Αλλά ας μην ανησυχούμε από μοιρολατρικές ιδέες! Τα καλά νέα είναι ότι η θέληση είναι σαν μυς και επομένως μπορεί να εκπαιδευτεί. Από την άλλη πλευρά, η διατήρηση καλών συνηθειών ζωής είναι η βάση για την προώθηση της εμφάνισής της. Δεδομένου ότι ο αυτοέλεγχος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη φυσιολογική μας κατάσταση, Είναι σημαντικό να φροντίζετε τον ύπνο, το φαγητό, καθώς και την άσκηση σωματικής άσκησης και να έχετε χώρους αναψυχής για την αποκατάστασή του. Ας μην ξεχνάμε ότι ο υπερβολικός αυτοέλεγχος σκοτώνει τον αυτοέλεγχο. Επιπλέον, η σωματική άσκηση έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τη φυσιογνωμία του αυτοέλεγχου και μόλις 5 λεπτά σωματικής άσκησης σε εξωτερικούς χώρους μειώνει το άγχος και βελτιώνει τη διάθεση, τη συγκέντρωση και την αυτοεκτίμηση.

Εάν θέλετε να εξασκηθείτε, αρχίστε να παρατηρείτε σε καταστάσεις που προκαλούν τη θέλησή σας. Δεν χρειάζεται να επιβάλλετε αλλαγές ακόμη. Απλά κοίτα. Αυτή η πρακτική ονομάζεται "Ενσυνειδητότητα" και συνίσταται στο να δίνουμε ενεργά και συνειδητά προσοχή σε ό, τι συμβαίνει στην παρούσα στιγμή, προσπαθώντας να μην παρεμβαίνουμε ή να εκτιμούμε αυτό που αισθάνεται ή γίνεται αντιληπτό κάθε στιγμή. Με αυτόν τον τρόπο, θα είμαστε σε θέση να φέρουμε στη συνείδηση ​​αυτοματοποιημένες σκέψεις ή συναισθήματα που συνήθως μόλις παρατηρούμε.

Προσπαθήστε να προσδιορίσετε:

1. Οι καταστάσεις ή οι αποφάσεις που εξαντλούν τη θέλησή σας
2. Οι στιγμές που αισθάνεστε ισχυρότεροι της θέλησης
3. Δραστηριότητες που σας βοηθούν να επαναφέρετε τη θέλησή σας

Όταν αισθάνεστε έτοιμοι, σκεφτείτε πτυχές της συμπεριφοράς ή του τρόπου ζωής που θέλετε να βελτιώσετε, φανταστείτε πώς θα ήταν η ζωή σας με αυτήν την αλλαγή και θέστε έναν στόχο. Ωστόσο, συνιστάται να μην θέσετε πάρα πολύ δύσκολους στόχους από την αρχή, επειδή εάν αποτύχουμε, το κίνητρό μας είναι πιθανό να υποφέρει. Για να επιτύχουμε ασφαλείς αλλαγές, επομένως, είναι καλύτερα να κάνουμε μικρά βήματα.

Σας ενθαρρύνω να εξασκήσετε αυτές τις συμβουλές, καθώς η θέληση είναι μια αρετή που μπορεί να καλλιεργηθεί και ένα από τα βασικά συστατικά για να ζήσετε μια αρμονική ζωή σύμφωνα με τις αρχές μας.

με Γιασεμί Μούργκα[mashshare]