Comme on le sait, la difficulté d'interpréter et de répondre aux expressions faciales des autres est une caractéristique typique Troubles du spectre autistique (TSA).
Grâce aux nouvelles technologies, les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de TSA présentent des activations cérébrales modifiées lors du traitement d'images liées aux expressions faciales. Des études antérieures suggèrent également que l'hormone ocytocine est impliquée dans les interactions sociales, qui se produisent à la fois chez les animaux et les humains. En fait, plusieurs études menées auprès de volontaires sains ont fourni des preuves de la Effets bénéfiques de l'ocytocine en termes de confiance accrue, de meilleure reconnaissance des émotions et de préférence pour les stimuli sociaux.
Avant de continuer, je vous laisse une conférence qui a été donnée à TED intitulée "Confiance, morale ... et ocytocine":
Fondamentalement, chaque fois que vous embrassez quelqu'un (ou quelqu'un vous serre dans ses bras), votre taux d'ocytocine augmente.
Tous les travaux scientifiques antérieurs ont conduit les chercheurs allemands à l'hypothèse de l'influence de l'ocytocine dans les troubles du spectre autistique.
Le Dr Gregor Domes, de l'Université de Fribourg et premier auteur de l'étude, a expliqué: «Dans la présente étude, nous souhaitons montrer que une dose unique d'ocytocine peut modifier les réponses du cerveau aux stimuli sociaux chez les personnes atteintes de TSA ».
Avec cette étude, il a été possible de vérifier que l'ocytocine a un effet sur le traitement social des personnes atteintes de TSA, ce qui suggère qu'elle pourrait aider à traiter une fonction cérébrale de base qui ne fonctionne pas correctement.
Pour mener à bien cette étude, 14 personnes atteintes de la maladie et 14 volontaires témoins ont été convoquées. Tous ont dû effectuer différentes tâches liées aux photos de visages et de maisons tout en étant surveillés avec un scanner cérébral. Ce test a été effectué deux fois, une fois après avoir reçu un spray nasal contenant de l'ocytocine et, un autre, après avoir reçu un spray nasal contenant un placebo. L'ordre des pulvérisations a été randomisé et les tests ont été effectués à une semaine d'intervalle.
L'utilisation de deux ensembles différents de stimuli dans les tâches, d'une part des images de visages et d'autre part de maisons, a permis aux chercheurs de comparer les effets de l'ocytocine et de l'administration de placebo et leur a également permis de discriminer les spécificités. effets liés aux stimuli sociaux et effets pour le traitement cérébral en général.
Les résultats de cette recherche sont très utiles. Les données indiquent que l'ocytocine augmente spécifiquement les réponses de l'amygdale aux stimuli sociaux chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique. Selon les spécialistes, l'amygdale est associée au traitement des stimuli émotionnels et des expressions faciales. Cette découverte suggère que l'ocytocine pourrait promouvoir des stimuli sociaux, ce qui serait très utile dans la formation et le comportement des compétences sociales dans les TSA.