Telah lama difikirkan bahawa pesakit yang berada dalam keadaan vegetatif (sering disebabkan oleh kecederaan otak traumatik) tidak menyedari persekitarannya atau diri mereka sendiri. Namun, satu kajian baru telah menunjukkan, melalui pengimejan resonans magnetik fungsional (FMRI), bahawa sesetengah pesakit mungkin mempunyai reaksi emosi terhadap gambar orang yang mereka sayangi. (Sharon et al., 2013).
Mereka bertindak balas secara emosional terhadap orang yang mereka sayangi
Untuk menjalankan kajian ini, menunjukkan gambar (orang-orang pelik dan biasa) kepada empat pesakit yang berada di keadaan vegetatif berterusan (EVP). Untuk mengetahui kesan gambar ini pada pesakit, imbasan otak digunakan untuk merakam aktiviti otak mereka. Setelah rekod diperoleh, hasilnya dibandingkan dengan kumpulan kawalan yang sihat.
Apa hasilnya? Imbasan otak menunjukkan bahawa dua daripada empat pesakit di PVS mempunyai kesedaran emosi.
Di salah seorang pesakit, seorang wanita berusia 60 tahun yang telah dilanggar oleh sebuah kereta, imbasan menunjukkan bahawa terdapat aktiviti otak di kawasan pemprosesan emosi dan wajah ketika dia melihat gambar orang tersayang. Selanjutnya, aktiviti otak yang serupa juga diperhatikan ketika dia diminta untuk membayangkan wajah orang tuanya.
«Eksperimen ini, yang pertama seumpamanya, menunjukkan bahawa beberapa pesakit dalam keadaan vegetatif tidak hanya mempunyai kesedaran emosi terhadap rangsangan persekitaran, tetapi juga proses dalaman, seperti yang dihasilkan ketika melihat gambar. " Kata Haggai Sharon, pengarang pertama kajian ini.
Kedua-dua pesakit yang menunjukkan kesedaran emosi dalam kajian ini kembali sedar dua bulan kemudian; tidak ingat apa-apa tentang ketika mereka tidak sedarkan diri.
Ada kemungkinan bahawa ujian kesedaran emosi ini dapat memberi petunjuk mengenai prognosis pesakit; dan sekata membantu dalam mewujudkan terapi untuk orang yang berada dalam keadaan vegetatif yang berterusan.