Dit is het geleidelijke verwarming van het oppervlak, De oceanen en de atmosfeer van de aarde, en wordt veroorzaakt door menselijke activiteit, voornamelijk het verbranden van fossiele brandstoffen die kooldioxide (CO2), methaan en andere broeikasgassen in de atmosfeer pompen.
Dit fenomeen heeft nu al aanzienlijke en kostbare gevolgen voor onze gemeenschappen, de gezondheid en het klimaat. Als er dus geen onmiddellijke maatregelen worden genomen om de uitstoot te verminderen, zal deze impact blijven toenemen, steeds groter en groter worden schadelijk.
Gevolgen van klimaatverandering
Verhoging van de gemiddelde temperatuur en extreme temperaturen
Een van de meest directe en voor de hand liggende effecten zijn stijgende temperaturen over de hele wereld. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) is de gemiddelde temperatuur van de planeet de afgelopen 1,4 jaar met ongeveer 0,8 graden Fahrenheit (100 graden Celsius) gestegen.
Stijgende zeeën en kustoverstromingen
De snelheid van de zeespiegelstijging versnelt, wat verhoogt het risico op overstromingen laaggelegen gemeenschappen en kusteigendommen met een hoog risico.
Langere en schadelijkere seizoenen voor bosbranden
Hoge lente- en zomertemperaturen zijn het gevolg van voorjaarsdooi in bossen die gedurende langere tijd warmer en droger zijn.
Meest destructieve orkanen
Hoewel orkanen een natuurlijk onderdeel zijn van ons klimaatsysteem, maken ze nog steeds deel uit van het gevolgen van opwarming van de aarde. Recent onderzoek geeft aan dat de vernietigende kracht, of intensiteit, sinds de jaren zeventig toeneemt.
Frequentere en intensere hittegolven
Gevaarlijk warm weer komt al vaker voor dan 60 jaar geleden, en wetenschappers hopen dat hittegolven frequenter en ernstiger kunnen worden naarmate de klimaatverandering toeneemt. Oosten verhoogde hittegolven veroorzaakt ernstige gezondheidsrisico's en kan leiden tot uitputting door hitte, een zonnesteek en bestaande medische aandoeningen verergeren.
Wijdverbreide sterfte van bossen in de Rocky Mountains
Tientallen miljoenen bomen zijn de afgelopen 15 jaar gestorven in de Rocky Mountains, slachtoffers van een drievoudige klimaataanval, aangewakkerd door boomdodende insecten, bosbranden en hittestress en droogte.
Kostbare en groeiende gevolgen voor de gezondheid
Klimaatverandering heeft belangrijke gevolgen voor onze gezondheid. Stijgende temperaturen zullen waarschijnlijk leiden tot meer luchtvervuiling, een langer en intenser allergieseizoen, de verspreiding van door insecten overgedragen ziekten, frequentere en gevaarlijkere hittegolven en zwaardere regen en overstromingen. Al deze gevolgen van opwarming van de aarde ze vormen ernstige en kostbare risico's voor de volksgezondheid.
Intense droogtes in sommige delen van de planeet.
Klimaatverandering beïnvloedt een verscheidenheid aan factoren die verband houden met droogte en het risico op droogte zal in sommige regio's waarschijnlijk toenemen. Naarmate de temperaturen zijn gestegen, zijn de prevalentie en de duur van droogtes toegenomen.
Smeltend ijs
De temperaturen stijgen in de poolgebieden van de planeet, vooral in het noordpoolgebied, en de overgrote meerderheid daarvan de gletsjers van de wereld smelten sneller dan de nieuwe sneeuw. Wetenschappers hopen dat de smeltsnelheid zal versnellen, met ernstige gevolgen voor de toekomstige zeespiegelstijging.
Verhoogde risico's voor onze elektriciteitsvoorziening.
Onze verouderende elektrische infrastructuur wordt steeds kwetsbaarder gevolgen van opwarming van de aarde, inclusief zeespiegelstijging, extreme hitte, verhoogd risico op natuurbranden en droogte en andere problemen met de watervoorziening.
Vernietiging van koraalriffen
als wereldwijde temperatuur stijgt, net als de gemiddelde temperatuur van het zeeoppervlak. Deze hoge temperaturen veroorzaken langdurige schade aan koraalriffen. Wetenschappers hebben gedocumenteerd dat aanhoudende watertemperaturen van slechts één graad Celsius boven normale zomerhoogtes onherstelbare schade kunnen veroorzaken.
Veranderingen in planten en dieren
Een veranderend klimaat beïnvloedt het aanbod van planten en dieren, verandert hun gedrag en veroorzaakt verstoringen op en neer in de voedselketen. Het bereik van sommige soorten met een warm klimaat zal toenemen, terwijl diegenen die afhankelijk zijn van koudere omgevingen te maken krijgen met verminderde habitats en mogelijk uitsterven.
Zijn de gevolgen echt zo erg?
Het antwoord op deze vraag is ongetwijfeld ja! Zelfs een schijnbaar lichte stijging van de gemiddelde temperatuur is voldoende om een dramatische transformatie van onze planeet te veroorzaken.
Het klinkt misschien niet veel, misschien het verschil tussen het dragen van een trui en het niet dragen op een dag in het vroege voorjaar. Voor de wereld waarin we leven, voorspellen experts echter ongeveer acht graden warmer tegen het jaar 2100 als de wereldwijde emissies op hun huidige pad blijven. Deze kleine stijging zal ernstige gevolgen hebben, die steeds duidelijker worden.
We zouden dat moeten weten menselijke invloeden zijn de belangrijkste oorzaak van de opwarming van de aarde, met name koolstofverontreiniging veroorzaakt door het verbranden van fossiele brandstoffen en het opvangen van vervuiling door bossen te vernietigen. Koolstofdioxide, methaan, roet en andere verontreinigende stoffen die vrijkomen en als een deken naar de atmosfeer gaan, de warmte van de zon vasthouden en de planeet warmer maken.
Het bewijs toont aan dat het jaar 2000 tot 2009 heter was dan enig ander decennium in ten minste de afgelopen 1.300 jaar. Deze opwarming verandert het klimaatsysteem van de aarde, inclusief de atmosfeer, de oceanen en het ijs, op verstrekkende manieren.
We kunnen deze en andere niet negeren gevolgen van opwarming van de aarde. Als mensen de hoofdoorzaak van dit fenomeen zijn, moeten wij degenen zijn die het probleem oplossen.