O cérebro é o órgão central do nosso sistema nervoso, sendo o "computador" que regula e controla todas as nossas funções sensoriais e motoras, é também responsável pelo pensamento, memória e inteligência; formada por uma estrutura complexa, é dividida em dois hemisférios, direito e esquerdo, separados por uma fenda, conhecida como fissura inter-hemisférica ou inter-hemisférica; Esta área do cérebro é composta de tecido neuronal e também é conhecida como neocórtex ou córtex e é nela que reside o pensamento. Em cada hemisfério, existem quatro áreas que regulam funções específicas em nosso corpo.
Agora, uma vez que esses pontos básicos sejam esclarecidos, podemos definir o que queremos dizer quando falamos sobre o lobo frontal, De forma simples e direta, podemos dizer que é basicamente uma das quatro áreas em que se divide o córtex, encarregada de regular as funções de execução, que vão desde os processos de linguagem, planejamento e atenção. O lobo frontal também está ligado aos componentes motivacionais e comportamentais que determinam a personalidade do indivíduo, influenciando diretamente no desenvolvimento nos ambientes sociais e no próprio comportamento da pessoa.
Características dos lobos frontais
O córtex cerebral tem 4 mm de espessura e é composto por cinco tipos de neurônios que formam seis camadas, numeradas de superficial a interna ou profunda. O lobo frontal cobre um terço dos hemisférios cerebrais (é a área de maior extensão), pois vão do polo frontal ao sulco central ou de Rolando. A base dos lobos frontais constitui o denominado córtex órbito-frontal. O grande desenvolvimento das camadas celulares, I, IV e V nas partes anteriores à faixa motora, indica a natureza eminentemente integrativa dos lobos frontais.
Estruturalmente, podemos dizer que está dividido por duas fissuras, a de Rolando e a de Silvio, dando origem a 4 convoluções:
- O giro frontal superior.
- O giro frontal médio.
- O giro frontal inferior.
- O giro frontal ascendente ou pré-terrestre.
Essas convoluções determinam o áreas em que o lobo frontal foi dividido.
Áreas do lobo frontal
Motor principal
corresponde à parte do giro frontal superior, esta área tem como principal característica a presença de células piramidais gigantes (de Betz). A estimulação elétrica dessa área corresponde a movimentos de grupos de músculos do lado oposto do corpo em resposta. Nesta área, o volume dos músculos não é proporcional à extensão da área, mas sim à importância da função que desempenha. Nesta área, são determinadas as habilidades motoras que determinam a expressão facial e os movimentos das mãos.
Premotor
Esta é a área do giro frontal ascendente sem as células Betz, os estímulos elétricos sobre essa área produzem movimentos menores do que os produzidos pela estimulação da área motora principal. Se desta área se extraem pequenas superfícies, a coordenação fina dos movimentos é alterada, demonstrando seu papel na programação dos movimentos, da qual deriva o nome de pré-motor. Integra as conexões do tálamo, cerebelo e gânglios da base, permitindo-lhe coordenar movimentos complexos, especialmente dos músculos axial e proximal. Nesta área existem centros que intervêm na fixação dos movimentos dos olhos, dos movimentos da faringe e da articulação da linguagem, da rotação do tronco e da cabeça.
Motor Suplementar
A atividade das células nesta área é ativada, não apenas quando a coordenação bimanual é necessária nas tarefas, mas também em todos aqueles movimentos nos quais o pensamento intervém. Planeje programas de pré-ação voltados para a área motora principal. A ação dessa área sobre o movimento é exercida bilateralmente, mais pela atividade manual do que pelos músculos posturais proximais. Rolando (1980) mostrou a participação dessa área na percepção do espaço extrapessoal, juntamente com as conexões com a área sensível.
Coordenação olho-motora
Esta área corresponde à faixa vertical média nesta região do cérebro. Ele intervém na orientação dos olhos, com base nas informações que recebe do córtex temporal (auditivo), occipital (visual) e somático-cinestésico.
Atenção e concentração
Eles ocupam sua parte anterior, recebendo informações do tálamo (núcleo do dorso mediano) e com o sistema límbico. As lesões nessas áreas se manifestam em mudanças de temperamento ou humor, valorizando um estado de indiferença, perda de interesse por ações simples como lavar-se, levantar-se ou alimentar-se, déficits de pensamento abstrato, perda de atenção e memória. A área localizada na parte inferior do giro frontal ascendente e giro frontal inferior (giro angular e opercular) controla os músculos associados à linguagem, como face, língua, palato e cordas vocais. Uma lesão nessa área produz uma afasia expressiva, ou seja, uma falha na formulação da linguagem com dificuldade de emissão e articulação da linguagem.
Funções cognitivas associadas ao lobo frontal
Idioma
Problemas de ativação na linguagem estão associados a danos na área lobar intermediária. A afasia motora transcortical com déficits significativos na linguagem espontânea pode ocorrer após danos ao córtex superior e dorsolateral anterior esquerdo. O déficit de ativação pode ser avaliado por meio de tarefas de fluência verbal, ou seja, solicitando que a pessoa gere o maior número de palavras a partir de determinada letra. Os déficits de formulação, ou distúrbios da fala, são generativos e narrativos por natureza. Eles refletem problemas organizacionais e de planejamento. Lesões à esquerda produzem simplificações, repetições (perseverações) e omissões. Lesões à direita podem produzir amplificações de detalhes, intrusões de elementos irrelevantes, disprosódios, tudo isso levando a uma falta de coerência na narrativa.
Controle de Memória
Para considerar o papel do lobo frontal na memória, é útil distinguir entre os processos associativos básicos da memória e os processos estratégicos envolvidos na coordenação, elaboração e interpretação dessas associações. O papel do lobo frontal na memória é o de controle e direção. Lesões nos lobos frontais nem sempre resultam na “amnésia” clinicamente diagnosticada. Estudos de lesões têm mostrado a importância dos lobos frontais em tarefas de recuperação onde o monitoramento, verificação e colocação do material em contextos temporais e espaciais são de grande importância. Reduplicação, confabulação e amnésia retrógrada focal, todos distúrbios episódicos de recuperação falsa, estão associados a lesões do lobo frontal. Memória de trabalho: O papel central dos lobos frontais na memória de trabalho é o de controle direto e manipulação de informações. Embora os lobos frontais certamente estejam envolvidos no armazenamento e manutenção de informações, essas operações são mediadas principalmente por zonas. Mais posteriores, como como o lobo parietal inferior. O papel dos lobos frontais é maior à medida que as informações recebidas apresentam maiores interferências ou superam a capacidade da memória de trabalho. O córtex dorsolateral está envolvido no monitoramento e manipulação de informações. O papel do córtex orbitofrontal é menos claro, alguns o relacionam à manutenção, controle de interferência e inibição.
atenção
Os lobos frontais são responsáveis por controlar a atenção. Uma avaliação correta do déficit de atenção requer a diferenciação entre os diferentes processos atencionais que podem ser seletivamente disfuncionais. A avaliação tradicional compreende medidas de flexibilidade atencional, atenção seletiva e sustentada, enquanto avaliações mais modernas dividem os sistemas de atenção anteriores.
Tomada de Decisão
Recentemente, de acordo com estudos realizados, foi demonstrada a importância dos lobos frontais nas tarefas de tomada de decisão que envolvem processos de recompensa em situações não estruturadas. Estudos de perfil cognitivo, incluindo vários testes de tomada de decisão, foram realizados em pacientes com lesões unilaterais (limitadas às regiões orbitofrontal, dorsolateral e dorsomedial), em pacientes com lesões extensas (envolvendo duas ou mais dessas duas áreas) e em controles normais. Os autores descobriram que os pacientes com lesões unilaterais no córtex orbitofrontal direito apresentavam déficits nos testes de tomada de decisão, mas não nas lesões esquerdas. Esses estudos estabeleceram a existência de uma interação entre o córtex pré-frontal e orbitofrontal para o processo de tomada de decisão e que diversos processos cognitivos (principalmente a memória de trabalho) são essenciais para uma escolha correta das alternativas possíveis.
Autorregulação
O papel do córtex ventromedial nos processos de inibição, emoção e recompensas, sugere uma participação ativa nos processos de autorregulação comportamental. Pacientes com lesão no córtex ventromedial podem apresentar dificuldades em regular o comportamento de acordo com seus objetivos internos. Esses déficits surgem da incapacidade de manter uma representação mental de si mesmo e de usar essa informação autorreferencial para inibir respostas inadequadas.
Humor
O humor é uma habilidade que requer a integração de cognição e emoção. Pacientes com lesões no lobo frontal direito, principalmente na região medial mais polar, têm grande dificuldade para apreciar piadas e histórias em quadrinhos.
O lobo frontal no desenvolvimento das funções executivas
Este é um substrato neuroanatômico altamente complexo, e isso se torna evidente ao avaliar o conjunto de conexões recíprocas com vários sistemas, como o límbico, que determina o desenvolvimento motivacional da pessoa; Associações com o sistema também foram evidenciadas ativador reticular, que regula funções de atenção sustentada e com as áreas de associação posterior, que constituem o sistema organizacional dos reconhecimentos. Com base nisso, pode-se estabelecer que o lobo frontal é a estrutura que controla as respostas comportamentais (Funções executivas).
As funções executivas são conhecidas como uma série de habilidades cognitivas associadas a antecipar e definir metas, criar planos e programas, iniciar atividades e operações mentais. Também agrupadas neste termo estão as ações de autorregulação e o monitoramento de tarefas, a seleção precisa de comportamentos e condutas e sua organização no tempo e no espaço.
O desenvolvimento das funções executivas ocorre no período de seis a oito anos, período em que a criança adquire a capacidade de autorregular seu comportamento, por meio do estabelecimento de metas e da antecipação de eventos, que independem de instruções externas. Esta capacidade cognitiva está claramente ligada ao desenvolvimento da função reguladora da linguagem (linguagem interna) e ao surgimento do nível de operações lógicas formais e ao amadurecimento das áreas pré-frontais do cérebro, que ocorre tardiamente no processo de desenvolvimento infantil . Quando há uma lesão na área frontal do cérebro, uma série de sintomas gerais podem ser observados.
Desordens associadas
- O déficit de atenção é definido como um transtorno de desenvolvimento neurológico e psíquico, freqüentemente diagnosticado na infância, embora em muitos casos persista até a idade adulta. É caracterizada por uma incapacidade de fixar a atenção ou distração que varia de moderada a grave. O indivíduo consegue prestar atenção por curtos períodos. Em alguns casos, essa condição do lobo frontal tem sido associada à hiperatividade (inquietação motora) e comportamento impulsivo, causando problemas em múltiplas áreas de funcionamento, dificultando o desenvolvimento social, emocional e cognitivo de quem a sofre.
- A síndrome de Asperger é um transtorno grave do desenvolvimento que afeta as funções neurobiológicas, induzindo desvios ou anormalidades nos seguintes aspectos: conexões e habilidades sociais, uso da linguagem para fins comunicativos e características comportamentais relacionadas a traços repetitivos ou persistentes.
- O transtorno autista, induz uma alteração do desenvolvimento social, uma vez que se caracteriza porque o indivíduo concentra-se em seu mundo interior.
- TOC, Condição de ansiedade que gera pensamentos intrusivos e recorrentes, produzindo inquietação, apreensão, medo ou preocupação e comportamentos repetitivos, denominados compulsões destinadas a reduzir a ansiedade associada.