* Estima-se que a hepatite C afete 215.000 adultos na Grã-Bretanha.
* Um novo medicamento pode ser decisivo na batalha contra essa doença do sangue.
* Um tratamento de três meses com este medicamento cura até 90% dos pacientes.
Especialistas declararam que o fim da hepatite C está próximo. O desenvolvimento de uma droga chamada Sovaldi (sofosbuvir) foi aclamado como um "divisor de águas" no tratamento da doença. 'Esta nova droga nos dá a chance de limpar o Reino Unido da hepatite C "diz Graham Foster, professor de hepatologia da Queen Mary University of London.
A hepatite C é um vírus transmitido pelo sangue que foi identificado pela primeira vez em 1989. Muitos dos afetados receberam sangue contaminado de transfusões ou procedimentos médicos antes de 1989, ou por compartilhar agulhas ou fazer tatuagens. Uma das pacientes mais famosas é Pamela Anderson.
Pamela Anderson afirma que pegou hepatite C porque compartilhou agulhas de tatuagem com seu ex-marido Tommy Lee.
Estima-se que o vírus afete 215.000 adultos no Reino Unido, dos quais mais da metade permanece sem diagnóstico.
Se não for tratado, o fígado apodrece, causando cirrose ou câncer de fígado por um período de 30 a 40 anos. As taxas de mortalidade aumentaram rapidamente. Em 2011, houve 381 mortes por hepatite C, mas agora mata mais pessoas do que doenças relacionadas ao HIV.
O professor Foster acrescenta:
“Ainda este ano, esperamos ver a disponibilidade de outros novos medicamentos que possamos combinar com o sofosbuvir. Isso nos permitirá parar de usar o tratamento com interferon, que causa efeitos colaterais graves e não pode ser tolerado pelos pacientes mais enfermos. Estudos mostram que essas novas drogas administradas com sofosbuvir têm uma taxa de sucesso de 97%. '
Há apenas uma sombra no horizonte: a baixa taxa de detecção de hepatite C no Reino Unido, o que significa que muitos daqueles que precisam de tratamento não serão identificados até que estejam gravemente doentes. Isso poderia ser evitado com um programa abrangente de detecção de vírus, como o que já existe nos Estados Unidos e em outros países europeus.
Charles Gore, presidente executivo da Hepatitis C Trust (uma instituição de caridade nacional do Reino Unido para a hepatite C), diz:
“Poderemos parar de pensar no vírus como uma doença crônica que causa cirrose e câncer de fígado. Em seu lugar vamos considerá-lo um vírus facilmente tratável.
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Acho que é uma informação muito positiva para ajudar todas as pessoas com um pouco de esperança de que possam ficar bem se continuarem lutando, uma excelente notícia.