Por que o riso é tão contagioso?

"A raça humana tem uma arma verdadeiramente eficaz: o riso" Mark Twain

O riso é uma vocalização social do ser humano, É caracterizado por uma série de notas vocálicas como sílabas curtas, cada uma com cerca de 75 milissegundos de duração, repetindo-se em intervalos regulares de cerca de 210 milissegundos.

É uma parte poderosa e dominante de nossa vida, muitas vezes acredita-se que seja exclusiva dos humanos, mas a pesquisa de Darwin revelou que chimpanzés e outros macacos também riem quando recebem cócegas ou durante seus jogos. Ao contrário do riso humano, o riso de um chimpanzé carece de notas vocais, seu riso tem o som de uma serra cortando madeira.

O riso tem uma função social, pode ser um sinal de dominação / submissão ou aceitação / rejeição, também é diferente rir de alguém do que rir com alguém. O riso é muito saudável, pois nos ajuda a relaxar e liberar a tensão e libera endorfinas que têm efeito opiáceo.

Algumas das emoções humanas mais comuns podem ser altamente contagiosas, uma delas está chorando, outra é o riso, Essas são emoções espontâneas sobre as quais temos pouco controle consciente.

Em 1962, na Tanzânia, uma epidemia de risos ocorreu em uma escola, que começou com 3 meninas, se espalhou a tal ponto que o internato teve que ser fechado, porque os ataques de riso viraram histeria em massa, então a epidemia estourou. Ele se espalhou para outras escolas e demorou cerca de dois anos para desaparecer completamente.

Prova de como o riso é contagiante é o fato de os programas de comédia na televisão usarem gravações de risos em segundo plano nos momentos mais engraçados, já que isso aumenta a reação do espectador ao riso. Além disso, constatou-se que as pessoas riem mais de filmes quando outras pessoas riem do que se assistissem ao mesmo filme sozinhas em casa.

Uma das explicações para o contágio do riso, de acordo com uma pesquisa da Aalto University e do Turku PET Research Center da Finlândia, publicada no Proceedings of National Academy of Sciences, é que emoções fortes sincronizam a atividade cerebral de diferentes indivíduos. De acordo com esta pesquisa, observar expressões emocionais em outra pessoa, bem como sorrisos ou risos, provoca uma resposta semelhante no observador, sendo este um elemento fundamental para as interações sociais.É assim que as emoções comuns nos membros de um grupo são sincronizadas.

As teorias evolucionistas sugerem que, para nossos ancestrais, o riso era uma boa maneira de mostrar gentileza ou amizade, também para mostrar que não tinha a intenção de fazer mal a outra pessoa ou grupo de pessoas, outra função era a intenção de pertencer. Atualmente, o riso continua a ter muitas dessas funções, também ajuda a criar laços entre as pessoas e a promover conversas.

Um estudo realizado por pesquisadores da University College (UCL) e Imperial College London, publicado no Journal of Neuroscience em 2007, mostrou um possível mecanismo para o riso contagioso, concluíram que sons positivos como o riso desencadeiam uma resposta na área do cérebro do ouvinte que é ativada pelo sorriso, para preparar os músculos faciais para rir.

Outra explicação para o riso contagioso são os neurônios-espelho, que se encarregam de ativar e repetir os estímulos recebidos que são agradáveis, graças a eles sentimos empatia pelos outros,