Dacă ne uităm în jurul nostru, ne dăm seama, fără mari eforturi, că totul se schimbă constant, nimic în mediul natural sau cultural nu este static, există schimbări care apar mai treptat decât altele, dar totul, absolut totul, se schimbă constant.
Din această realitate speciile biologice nu scapă, ceea ce pentru noi, pentru înțelegerea noastră, pentru că așa le-am văzut, așa le-am cunoscut și poate rămâne aceleași pe parcursul vieții noastre, dar cei care se dedică studierii lor cu seriozitate și metodologie științifică , știți că fiecare dintre speciile vii pe care le cunoaștem și care sunt în jurul nostru, este rezultatul unei serii de transformări și va continua să fie așa, atâta timp cât există viață pe pământ. Pentru că viața este o evoluție biologică continuă.
Acum, încă din primele timpuri ale omenirii, au existat speculații cu privire la imensa varietate de organisme vii care există pe pământ și s-ar putea întreba ce mecanisme sunt responsabile pentru diversitatea formelor și funcțiilor pe care le adoptă diferite specii? Sau cum se încadrează ființele umane în această etapă măreață a vieții?
Să ne uităm puțin la istorie
Majoritatea ideilor inițiale despre originea vieții sunt legate de magie sau religie. Unii credeau că organismele s-au format din materie organică inertă. Astfel de teorii spontane ale generației datează de pe vremea filosofilor greci Anaximandru și Aristotel. Pentru mulți părea evident, de exemplu, că larvele muștelor au fost generate spontan din carne putredă. În 1861 chimistul și bacteriologul francez Louis Pasteur a dezvoltat cu siguranță teoria generației spontane.
De-a lungul secolelor, religia a avut o influență determinantă asupra viziunii asupra lumii a societăților: credincioșii au considerat crearea organismelor ca un act al Dumnezeului sau zeilor lor. Societățile iudeo-creștine, de exemplu, au acceptat adevărul realului creației, așa cum este scris în geneza Vechiului Testament. Această credință cunoscută sub numele de creaționism susține că diferitele specii de organisme vii au fost create de Dumnezeu, în forma lor actuală, și că acest lucru nu se poate schimba. Până la jumătatea secolului al XIX-lea, majoritatea oamenilor de știință au aprobat această abordare și astăzi mulți creștini încă se agață de adevărul literal al genezei. In orice caz, opinia științifică s-a schimbat în lumina unor descoperiri remarcabile realizat de naturaliști și geologi de-a lungul secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea.
În anii 1730, naturalistul suedez Carolus Linnaeus (Carlvon Linné) în limba spaniolă Linnaeus și-a asumat sarcina inovatoare de a identifica afinitățile dintre diferite specii, ordonându-le sistematic pe grupe.
(Taxonomie) acest lucru a dus la o privire mai atentă asupra asemănărilor care există între anumite specii. Studiile anatomice au început să dezvăluie modul în care organisme foarte diferite la prima vedere pot împărtăși anumite caracteristici structurale, ridicând speculații cu privire la un fel de rudenie sau relație de origine între ele.
Amprenta geologică
Geologii au descoperit că rocile conțineau diverse straturi (straturi), formate în perioade diferite. Aceste straturi rock au datat cu mult înainte de orice dată stabilită de biserică pentru crearea lumii.
Unele straturi conțineau resturi fosile de animale și plante care trăise în perioada în care s-a format roca: multe dintre aceste fosile aparțineau unor organisme necunoscute în lumea contemporană. În fosilele stratelor succesive, s-au putut distinge similitudini structurale care reprezentau organisme care trăiseră în perioade succesive din trecut. Cu cât stâncile erau mai vechi, cu atât formele de viață sunt mai simple și mai primitive.
Toate acestea au sugerat că organismele de astăzi provin din forme de viață primitive, care suferiseră un proces de schimbare treptată, adică de evoluție biologică.
Teorii ale evoluției
La început, nu a fost atât de ușor pentru lume să accepte dovezile evoluției, în ciuda faptului că sunt palpabile. Pentru o lungă perioadă de timp, biserica, fără argumente sau dovezi valabile de negat, a faptelor despre fosile, și a propus că Dumnezeu a plasat fosile în stânci în timpul creației pentru a testa credința credincioșilor.
erasmus darwinMedic, filosof și poet britanic, a fost autorul uneia dintre primele teorii ale evoluției. erasmus darwin El a propus că viața s-a dezvoltat dintr-o singură sursă și a descris importanța luptei pentru viață și a selecției sexuale ca un mecanism de schimbare evolutivă. Multe dintre ideile sale l-au influențat pe nepotul său, naturalistul Charles Darwin, a cărei teorie a evoluției a avut un impact de durată asupra biologiei. Cu toate acestea, autorul primei teorii cu adevărat generale a evoluției este naturalistul francez Jean- Baptist de Lamarck.
Jean-Baptiste de Lamarck
Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, Cavalerul lui Lamarck, a fost o figură respectată, dar controversată. El este creditat că a dat numele științei „Biologiei” și a fost autorul popular al studiului asupra florei din Franța. De asemenea, el a scris un tratat cu șapte volume despre „nevertebrate”, termen pe care l-a introdus pentru a descrie animalele fără coloane vertebrale. Interesul său s-a extins la alte domenii, inclusiv la geologie și la studiul fosilelor paleontologice și, deși a crezut inițial că speciile au rămas neschimbate în anii 1790, s-a convertit la credința în evoluția biologică.
Lamarck, a devenit convins că organismele au evoluat din ce în ce mai complex. El a concluzionat, de asemenea, că presupuse specii fosile dispărute nu dispăruseră, ci pur și simplu evoluaseră la forme mai moderne și că evoluția biologică era un proces gradual. Lamarck a contribuit la convingerea că structurile corpul este întărit și dezvoltat datorită utilizării sale repetate și că părțile puțin folosite sunt slăbite sau diminuate: ipoteza utilizării și neutilizării În mod similar accept că aceste caractere dobândite în timpul vieții organismelor pot fi transmise descendenților lor.
O ilustrare populară a acestui fapt este gâtul lung al girafei. Conform ipotezei utilizării sau neutilizării, eforturile girafelor de a ajunge la frunzele ramurilor înalte ar provoca întinderea gâtului și urmașii lor ar moșteni acest caracter dobândit și, prin urmare, ar avea gâtul puțin mai lung. Astfel, în timp și multe generații, ar fi evoluat o populație de girafe cu gât lung.
Lamarck și-a publicat teoria evoluției în filosofia zoologică și a fost larg criticată. Numele său rămâne legat într-un mod destul de nedrept de noțiunea discreditată de moștenire a personajelor dobândite, numită lamarquism.
Chiar și Charles Darwin a propus un mecanism de moștenire similar, pe care l-a numit pangeneză. Numai redescoperirea, în 1900, a Experimentele genetice pionierate ale lui Mendel ar face să apară o imagine mai exactă a moștenirii.
În prezent se știe că trăsăturile moștenite de la părinți de către descendenți sunt dobândite în momentul fertilizării, adică sunt transmise, sub formă de gene, de ADN-ul spermei și de ovulul organismelor paterne și materne și acest lucru nu este afectat de modul de viață ulterior al acestor organisme. Deși ADN-ul poate fi modificat de diferite tipuri de mutații și de diverși factori de mediu, cum ar fi radiațiile ionizante, nu poate fi modificat de modul în care se comportă organismele.
Darwinismul
În 1858, naturalistul britanic Alfred Russel Wallace i-a trimis lui Darwin un text intitulat despre tendința soiurilor de a se abate la nesfârșit de tipul original, pe baza studiilor sale asupra faunei arhipelagului Malay, actuala Indonezia. Acest om de știință observase că aceste specii asiatice. Au fost mai avansați în termeni evolutivi decât australienii și a sugerat că au avut a evoluat după separarea celor două continente.
Darwin a fost surprins să afle că Wallace a fost citit societății linnee din Londra, dar nici Darwin, nici Wallace nu au fost prezenți și ocazia nu a stârnit prea mult interes.
În noiembrie 1859, Darwin a publicat originea speciilor prin selecția naturală sau prin conservarea raselor favorizate în lupta pentru viață. În această carte, Darwin a recunoscut că Wallace a ajuns aproape exact la aceleași concluzii generale ca mine despre originea speciilor.
Teoria darwiniană a selecției naturale este rezumată în următoarele puncte:
- Variațiile de formă pot fi găsite la indivizii de orice specie, dimensiunea, culoarea, printre altele, a multora dintre caracteristicile sale.
- Speciile care se reproduc sexual au mult mai mulți descendenți decât sunt necesari pentru a menține numărul de indivizi din populație.
- În medie, orice individ are doar șanse mici de a supraviețui până la maturitate sexuală.
- acest probabilitatea de supraviețuire Poate fi mai mare dacă individul are anumite caracteristici de mărime, formă, culoare, între ore care îl fac să se adapteze mai bine mediului său. Se spune apoi că are un avantaj selectiv față de colegii săi.
- Persoanele care sunt mai bine echipate pentru a supraviețui în mediul lor până la maturitate sexuală vor avea șanse mai mari de a procrea și transmite caracteristicile favorabile descendenților lor.
- Dimpotrivă, acei indivizi ale căror caracteristici îi fac mai puțin susceptibili să supraviețuiască până la maturitate sexuală vor avea mai puțini descendenți și mai puțin probabil să-și transmită caracteristicile.
- După multe generații, numărul descendenților cu caracteristici favorabile va crește, iar numărul și numărul cu caracteristici mai puțin favorabile vor scădea.
Cartea lui Darwin a provocat un scandal, iar autorul ei a fost cenzurat ca un tradiționalist. Una dintre principalele obiecții la teoria lui Darwin a fost că aceasta implica absența oricărei diferențe fundamentale între oameni și animale „inferioare”, potrivit lui Darwin, oamenii au fost pur și simplu mai evoluați decât alte primate, cum ar fi lemuri, maimuțe și alte maimuțe. La acea vreme, la acea vreme, această idee era în contradicție cu principiile religioase de bază.
Sin embargo, Darwin a fost puternic susținut de un important grup de oameni de știință ai vremii. Ideile lui Darwin au predominat și, în cele din urmă, au realizat o adaptare pe scară largă. Astăzi este o idee larg acceptată că omul modern (homo sapiens) a evoluat din strămoși asemănători maimuțelor.
Selecție naturală
Dificultatea de a studia selecția și evoluția naturală la cele mai vii specii rezidă în natura foarte graduală a procesului. Cu toate acestea, unele caracteristici care afectează probabilitatea de supraviețuire se pot schimba rapid: evoluția nu durează neapărat mii de ani. De exemplu, specie amenințată de prădători pot evolua relativ rapid, prin selecție naturală, pentru a diminua amenințarea capturii.
Selecția naturală este cel mai ușor de studiat în organismele cu un timp de generație scurt. Bacteriile, de exemplu, pot avea un timp de generare de numai 20 de minute, astfel încât selecția naturală poate produce schimbări importante în aceste organisme într-o perioadă de timp relativ scurtă.
Teoria modernă
Versiunea modernă a teoriei lui Darwin, Neodarwinismul, cunoscută și sub numele de sinteză modernă sau teorie sintetică, integrează cunoștințele secolului al XX-lea în genetică și domenii conexe cu ideile originale ale lui Darwin. Investigații pe cum se comportă genele la populații de organisme iar studiile actuale privind evoluția au reafirmat importanța selecției naturale. În paleontologie, această abordare sintetică a furnizat informații despre ritmurile evoluției biologice de-a lungul timpului geologic.