Kot je znano, je težava pri tolmačenju in odzivanju na izraze obraza drugih ljudi značilna za Motnje spektra avtizma (ASD).
Zahvaljujoč novim tehnologijam so raziskovalci ugotovili, da posamezniki z ASD kažejo spremenjene možganske aktivacije pri obdelavi slik, povezanih z mimiko obraza. Prejšnje študije tudi kažejo, da je hormon oksitocin vključen v socialne interakcije, ki se dogajajo tako pri živalih kot pri ljudeh. Dejansko je več študij, izvedenih z zdravimi prostovoljci, zagotovilo dokaze o Blagodejni učinki oksitocina v smislu povečanega zaupanja, boljšega prepoznavanja čustev in naklonjenosti socialnim dražljajem.
Pred nadaljevanjem vam pustim predavanje z naslovom TED "Zaupanje, moralnost ... in oksitocin":
V bistvu, vsakič, ko nekoga objamete (ali pa vas nekdo objame), se raven oksitocina zviša.
Vsa dosedanja znanstvena dela so nemška raziskovalca vodila do hipoteze o vpliv oksitocina pri motnjah avtizemskega spektra.
Dr. Gregor Domes z univerze v Freiburgu in prvi avtor študije je pojasnil: «V tej študiji nas to zanima pokazati en odmerek oksitocina lahko spremeni odziv možganov na socialne dražljaje pri ljudeh z ASD ».
Ta študija je pokazala, da oksitocin vpliva na socialno obdelavo posameznikov z ASD, kar kaže na to, da bi lahko pomaga pri zdravljenju osnovne možganske funkcije, ki ne deluje pravilno.
Za izvedbo te študije je bilo poklicanih 14 posameznikov, prizadetih z motnjo, in 14 kontrolnih prostovoljcev. Vsi so morali ob spremljanju s skenerjem možganov opravljati različne naloge, povezane s fotografijami obrazov in hiš. Ta test je bil izveden dvakrat, enkrat po prejemu pršilo za nos z oksitocinom in drugo po prejemu pršila za nos z vsebnostjo placeba. Vrstni red razpršil je bil naključno razvrščen in testi so bili opravljeni v razmiku enega tedna.
Uporaba dveh različnih sklopov dražljajev pri nalogah, na eni strani slik obrazov in na drugi strani hiš, je raziskovalcem omogočila primerjavo učinkov oksitocina in dajanja placeba ter jim omogočila tudi razlikovanje med povezani učinki s socialnimi dražljaji in učinki za procesiranje možganov na splošno.
Rezultati te raziskave so zelo koristni. Podatki kažejo, da oksitocin posebej poveča odzive amigdale na socialne dražljaje pri osebah z motnjami avtizemskega spektra. Po mnenju strokovnjakov je amigdala povezana z obdelavo čustvenih dražljajev in mimike. Ta ugotovitev kaže, da bi lahko oksitocin spodbujal socialne dražljaje, kar bi bilo zelo koristno pri oblikovanju in vedenju socialnih veščin pri ASD.