Moč negativnega mišljenja

Pristop božiča predstavlja psihološko enigmo. Božič je praznik, v katerem bi moralo prevladovati čustvo veselja. Vendar močan trud, da bi bili srečni na te zmenke, je lahko naporen. Težko je biti srečen, če pogrešaš ljubljeno osebo ali med večerjo s tistim svakom, ki ga ne pogoltneš.

Psihologi nam svetujejo, da razmišljamo pozitivno, včasih pa tudi to lahko se obrne. To je tako, ko ti rečejo, da ne misliš na belega medveda. Bolj ko se trudiš, bolj se pojavlja beli medved.

Zakaj državljani ekonomsko najbolj negotovih držav pogosto poročajo o višjem indeksu sreče? Nimajo kaj izgubiti, so že poznali najslabši možen scenarij.

Pionir "negativne poti" je bil psihoterapevt Albert Ellis (umrl leta 2007). Ponovno je odkril ključno idejo stoičnih filozofov stare Grčije in Rima: včasih najboljši način za reševanje negotove prihodnosti je, če se ne osredotočimo na najboljše, ampak na najslabše.

Da bi premagal strah pred zadrego, je Ellis svojim strankam svetoval, naj se vozijo po newyorški podzemni železnici in na glas izgovarjajo imena postaj, ko gredo skozi njih. Njegovi bolniki so imeli težko, vendar so to ugotovili njegovi strahovi so bili pretirani: nihče jim ni nič rekel, bili so le čudno videti.

Stoiki so izvajali tehniko imenovano "Predsmišljanje zla": razmišljali so o vseh podrobnostih najslabšega možnega scenarija, ki je znatno zmanjšal njihovo tesnobo.

Psihologinja Julie Norem ocenjuje, da približno tretjina Američanov nagonsko uporablja to strategijo, ki jo imenuje "Obrambni pesimizem". Pozitivno razmišljanje pa je napor, da se prepričate, da bo šlo vse dobro, kar lahko okrepi prepričanje, da bi bilo popolnoma grozno, če bi šlo narobe.

V ameriških korporacijah je najbolj razširjena doktrina o "kultu pozitivnosti". Pomembnost postavljanja velikih, drznih ciljev za organizacijo in zaposlene se spodbuja (ali prisili) k postavljanju "pametnih" ciljev: specifičnih, merljivih, dosegljivih, ustreznih in pravočasnih.

Vendar se ta določitev ciljev začenja razkrivati. Med študijo, ki je bila opravljena v zvezi s to zadevo, je bilo intervjuvanih 45 uspešnih podjetnikov. Skoraj noben ni izvajal celovitih poslovnih načrtov ali obsežnih tržnih raziskav.

Nekateri so si res predstavljali najslabši možen scenarij. Namesto da bi se osredotočili na možnost spektakularnih nagrad za vaše podjetje, izračunali so, kakšni bi bili finančni stroški slabe odločitve. Če je bila potencialna izguba dopustna, so se odločili.

Bistvo tega negativnega razmišljanja ni v izzivanju veselih čustev ali iskanju uspeha. Gre za to, da smo realni, če sprejmemo dejstvo, da prihodnost je negotova in da v tem življenju obstajajo neizogibna presenečenja, tako pozitivna kot negativna.

Moč negativnega mišljenja je še posebej pomembna, ko govorimo o neizogibnem življenjskem dejstvu: smrt. Eden najbolj znanih stavkov Stevea Jobsa je povezan s tem vidikom:

Spomin, da boš umrl, je najboljši način, da se izognem pasti misli, da bi moral kaj izgubiti.

Vendar nas bo morda zamikalo, da bi se strinjali Stališče Woodyja Allena glede smrti:

"Zelo sem proti njej."

Mislim, da je veliko bolje, da se s tem soočimo, kot da se mu izognemo. V življenju je nekaj dejstev, ki jih niti najmočnejša pozitivna misel ne more spremeniti.