To je postopno segrevanje površine, Zemeljski oceani in ozračje, povzroča pa ga človekova dejavnost, predvsem izgorevanje fosilnih goriv, ki v ozračje črpajo ogljikov dioksid (CO2), metan in druge toplogredne pline.
Ta pojav že močno in drago vpliva na naše skupnosti, zdravje in podnebje. Če se takojšnji ukrepi ne bodo zmanjšali za zmanjšanje emisij, se bo ta vpliv še povečeval, naraščal in vedno bolj postajal škodljivo.
Posledice podnebnih sprememb
Povišanje povprečne temperature in ekstremnih temperatur
Eden najbolj neposrednih in očitnih učinkov so naraščajoče temperature po vsem svetu. Po podatkih Nacionalne uprave za oceane in atmosfero (NOAA) se je povprečna temperatura planeta v zadnjih 1,4 letih povečala za približno 0,8 stopinje Celzija (100 stopinje Celzija).
Naraščajoča morja in obalne poplave
Hitrost dviga morske gladine se pospešuje, kar povečuje nevarnost poplav nizko ležeče skupnosti in obalne lastnosti z visokim tveganjem.
Daljša in bolj škodljiva sezona požarov
Visoke spomladanske in poletne temperature so posledica spomladanske otoplitve v gozdovih, ki so dlje časa toplejši in bolj suhi.
Večina uničujočih orkanov
Čeprav so orkani naravni del našega podnebnega sistema, so še vedno del posledice globalnega segrevanja. Nedavne raziskave kažejo, da njegova uničujoča moč oziroma intenzivnost narašča od sedemdesetih let prejšnjega stoletja.
Pogostejši in intenzivnejši vročinski valovi
Nevarno vroče vreme se že dogaja pogosteje kot pred 60 leti, znanstveniki pa upajo, da bi lahko vročinski valovi postali pogostejši in hujši, ko se podnebne spremembe stopnjujejo. Vzhod povečani vročinski valovi ustvarja resna zdravstvena tveganja in lahko povzroči izčrpavanje toplote, vročinski udar in poslabša obstoječe zdravstveno stanje.
Razširjena smrt gozdov v skalnatih gorah
V skalnatih gorah je v zadnjih 15 letih poginilo več deset milijonov dreves, žrtev trojnega podnebnega napada, ki so ga poganjale žuželke, ki ubijajo drevesa, požari, vročinski stres in suša.
Dragi in naraščajoči vplivi na zdravje
Podnebne spremembe imajo pomembne posledice za naše zdravje. Dvig temperature bo verjetno povzročil povečano onesnaženost zraka, daljšo in intenzivnejšo sezono alergij, širjenje bolezni, ki se prenašajo z žuželkami, pogostejše in nevarnejše vročinske valove ter močnejše deževje in poplave. Vsi ti posledice globalnega segrevanja predstavljajo resna in draga tveganja za javno zdravje.
Intenzivna suša na nekaterih delih planeta.
Podnebne spremembe vplivajo na številne dejavnike, povezane s sušo, tveganje za sušo pa se bo v nekaterih regijah verjetno povečalo. Ko so se temperature segrevale, se je razširjenost in trajanje suše povečala.
Tajanje ledu
Temperature naraščajo v polarnih predelih planeta, zlasti na Arktiki, in v veliki večini svetovni ledeniki se topijo hitreje kot nov sneg. Znanstveniki upajo, da se bo stopnja taljenja pospešila, kar bo imelo strašne posledice za prihodnji dvig gladine morja.
Povečanje tveganj za oskrbo z električno energijo.
Naša starajoča se električna infrastruktura je vedno bolj občutljiva na povečanje posledice globalnega segrevanja, vključno z naraščajočo gladino morja, ekstremno vročino, povečano nevarnostjo požarov ter sušo in drugimi težavami z oskrbo z vodo
Uničenje koralnih grebenov
Kot globalna temperatura se poveča, prav tako povprečne temperature morske gladine. Te povišane temperature povzročajo dolgotrajno škodo na koralnih grebenih. Znanstveniki so dokumentirali, da lahko stalne temperature vode le za eno stopinjo Celzija nad običajnimi poletnimi temperaturami povzročijo nepopravljivo škodo.
Spremembe na rastlinah in živalih
Spreminjajoče se podnebje vpliva na vrsto rastlin in živali, spreminja njihovo vedenje in povzroča motnje v prehranjevalni verigi. Obseg nekaterih vrst toplega podnebja se bo razširil, medtem ko se tiste, ki so odvisne od hladnejših okolij, soočajo z zmanjšanimi habitati in potencialnim izumrtjem.
So posledice res tako slabe?
Odgovor na to vprašanje je nedvomno da! Že na videz rahlo zvišanje povprečne temperature je dovolj, da povzroči dramatično preobrazbo našega planeta.
Morda se ne sliši veliko, morda je razlika med nošenjem puloverja in neuporabo enega na dan zgodaj spomladi. Vendar pa za svet, v katerem živimo, strokovnjaki do leta 2100 načrtujejo približno osem stopinj topleje, če se globalne emisije nadaljujejo po njihovi sedanji poti. Ta majhen dvig bo imel resne posledice, ki postajajo vse bolj očitne.
To bi morali vedeti človeški vplivi so glavni vzrok za globalno segrevanje, zlasti onesnaževanje z ogljikom zaradi izgorevanja fosilnih goriv in onesnaževanje z uničenjem gozdov. Ogljikov dioksid, metan, saje in druga onesnaževala, ki se sprostijo in prevzamejo ozračje kot odeja, ujamejo sončno toploto in planet naredijo toplejši.
Dokazi kažejo, da je bilo leto 2000 do 2009 vroče kot katero koli drugo desetletje vsaj v zadnjih 1.300 letih. To segrevanje na daleč spreminja zemeljski klimatski sistem, vključno z ozračjem, oceani in ledom.
Teh in drugih ne moremo prezreti posledice globalnega segrevanja. Če smo ljudje glavni vzroki tega pojava, moramo biti mi tisti, ki bomo rešili težavo.