Као што је познато, потешкоћа у тумачењу и реаговању на изразе лица других људи типична је карактеристика у Поремећаји спектра аутизма (АСД).
Захваљујући новим технологијама, истраживачи су открили да особе са АСД показују измењене активације мозга приликом обраде слика повезаних са изразима лица. Претходне студије такође сугеришу да је хормон окситоцин укључен у социјалне интеракције, што се дешава и код животиња и код људи. У ствари, неколико студија спроведених са здравим добровољцима пружило је доказе о томе Благотворни ефекти окситоцина у смислу повећаног самопоуздања, побољшаног препознавања емоција и склоности социјалним стимулусима.
Пре него што наставим, остављам вам предавање које је одржано на ТЕД-у под називом „Поверење, морал ... и окситоцин“:
У основи, Сваки пут кад загрлите некога (или неко други загрли вас) ниво вашег окситоцина расте.
Сви претходни научни радови довели су немачке истраживаче до хипотезе о утицај окситоцина на поремећаје спектра аутизма.
Др Грегор Домес са Универзитета у Фреибургу и први аутор студије објаснио је: «У овој студији смо заинтересовани да то покажемо једна доза окситоцина може променити реакције мозга на социјалне стимулусе код људи са АСД-ом ».
Овом студијом је било могуће потврдити да окситоцин утиче на социјалну обраду особа са АСД, што сугерише да би могао помажу у лечењу основне мождане функције која не ради правилно.
Да би се спровела ова студија, позвано је 14 особа погођених тим поремећајем и 14 контролних добровољаца. Сви они морали су да обављају различите задатке у вези са фотографијама лица и кућа док су их надгледали скенером мозга. Овај тест је изведен два пута, једном након пријема спреј за нос са окситоцином и још један, након што је добио спреј за нос са садржајем плацеба. Редослед прскања је насумичан, а тестови су рађени у размаку од једне недеље.
Употреба два различита скупа стимулуса у задацима, с једне стране слика лица, а с друге стране кућа, омогућила је истраживачима да упореде ефекте окситоцина и примене плацеба, а такође им је омогућила да разликују специфичне повезани ефекти са социјалним стимулусима и ефекти за обраду мозга уопште.
Резултати овог истраживања су врло корисни. Подаци указују да окситоцин посебно повећава реакције амигдале на социјалне стимулусе код особа са поремећајима спектра аутизма. Према стручњацима, амигдала је повезана са обрадом емоционалних надражаја и израза лица. Ово откриће сугерише да би окситоцин могао да промовише социјалне стимулусе, што би било од велике помоћи у формирању и понашању социјалних вештина код АСД-а.