Живі істоти повинні забезпечувати себе енергією для здійснення всіх своїх основних процесів, росту, дихання, розмноження тощо. Ця енергія отримується за допомогою поживних речовин, однак, не всі живі істоти захоплюють необхідну енергію однаково, вони отримують її різними способами, залежно від того, є вони виробниками, споживачами чи розкладачами. Таким чином встановлюється цілий ряд харчових відносин, які відомі як трофічні стосунки або трофічні рівні. Таким чином виробляється потік поживних речовин, що гарантує надходження та циркуляцію речовин, необхідних для підтримки життя на планеті.
Коли всі ці відмінності зрозумілі, давайте перейдемо до визначення трофічних рівнів. Трофічні рівні - це не що інше, як кожен із різних наборів живих істот, класифікованих за способом отримання ними поживних речовин. Тоді трофічні рівні - це харчові взаємозв’язки, що встановлюються між організмами і дозволяють організувати та класифікувати кожну групу особин відповідно до способу отримання ними поживних речовин.
Визначення трофічних рівнів
Особи різних видів, що складають спільноту, відповідно до типу їжі, яку вони потребують, групуються наступним чином:
Перший рівень (продюсери)
На цьому рівні ми знаходимо тих особин, здатних виробляти власну їжу, тобто продуктивні або автотрофні організми. Ці організми здатні безпосередньо вловлюють енергію з первинного джерела, сонця. Автотрофні організми мають особливу перевагу, використовуючи присутність вуглекислого газу, води, інших мінералів та сонячного світла, щоб синтезувати власні органічні сполуки: вуглеводи за допомогою фотосинтезу. У цій групі зустрічаються рослини, водорості та фотосинтетичні мікроорганізми. Їжа, яку вони виробляють, може бути використана, прямо чи опосередковано, іншими організмами в екосистемах. Продукують організми складають трофічний рівень нижчі, вони є базою, на якій базуються верхні рівні. Вони єдині, які завдяки фотосинтезу, Вони здатні уловлювати сонячну енергію і перетворювати її в хімічну енергію.
Другий рівень (Споживачі)
На цьому рівні ми знаходимо основних споживачів. Ця група складається з усіх особин, які отримують поживні речовини від виробників, тобто вони харчуються частинами овочів, такими як листя, квіти та фрукти, яких також називають рослиноїдними. Споживаючі організми гетеротрофні, вони виробляють свою органічну речовину з органічної речовини, яка надходить від інших живих істот, тому їх називають споживачами. Вони також є виробники (вони виробляють власні органічні речовини), але вони не є первинні виробники. У свою чергу, споживачі також можуть бути джерелом органічних речовин для інших споживачів, які ними харчуються.
Третій рівень (вторинні споживачі)
Ця група складається з вторинних споживачів, які харчуються безпосередньо з первинні споживачі. Їх ще називають хижими. Вторинні споживачі також відрізняються типом дієти, яку вони споживають.
- Леви та тигри полюють на зебр, імпал, оленів та інших дрібних ссавців для їжі.
- Загалом змії харчуються дрібними гризунами, земноводними та пташиними яйцями.
- Птахи, такі як яструб, сова та орел, харчуються зміями та ящірками. У той час як багато менших птахів їдять личинок метеликів та дощових черв'яків.
- Павуки ловлять дрібних комах, як мухи та молі.
- У морі деякі тварини, такі як акули та кити, харчуються меншою рибою.
Четвертий рівень
Третинні споживачі або вище. Вони харчуються вторинними споживачами. Вони є великими хижаками, які харчуються первинними споживачами (рослиноїдні тварини) і вторинні (м’ясоїдні тварини). Їх також називають хижаки.
Поперечний рівень (декомпозитори)
Організми, що розкладаються, як випливає з назви, діють на уламки, залишки мертвих рослин, трупи тварин тощо, і таким чином отримують енергію, необхідну для життя. На цьому рівні ми знаходимо гриби та бактерії, які розкладають органічну речовину загиблих особин на мінеральні речовини. Більшість мікроскопічних грибів - сапрофіти; серед них ми маємо вушко палички, маленький грибок капелюшка, цвіль хліба та гриб. Внаслідок розкладання вуглекислий газ викидається в атмосферу, а мінеральні речовини, такі як кальцій, калій, фосфор, азот тощо, потрапляють у ґрунт, у води. вони складали організм, тканини, сміття тощо. Таким чином, цикл поживних речовин і вуглекислого газу завершується, і всі елементи можуть вільно повертатися до виробників і продовжувати так, цикл за циклом. Кисень - ще один необхідний компонент для живої речовини, він виділяється виробниками при фотосинтезі і захоплюється ними самими, споживачами та розкладачами, у клітинному диханні. Розкладачі складають важливу ланку для безперервності біогеохімічних циклів, оскільки, якщо вони не розкладають органічну речовину, вона потрапляє в пастку, за допомогою якої вона не може бути знову засвоєна живими організмами. Таким чином, потроху зникали б поживні речовини, а разом з ними і виробники: а разом з ними і організми, що споживають. З іншого боку, існують тварини, такі як стерв'ятник, замуро, гієна тощо, які, хоча вони споживають організми, співпрацюють з розкладачами, щоб усунути залишки тварин, оскільки ці тварини харчуються лише м'ясом мертвих тварин. Це ще одне середовище, через яке поживні речовини циркулюють через трофічні рівні в екосистемах.
Потік енергії
Не всі організми мають здатність уловлювати енергію від сонця і перетворювати її в хімічну енергію з їжі, щоб живі істоти виконували свої життєво важливі функції. Виробники єдині, хто здатний зробити енергію сонця доступною для решти видів біологічного співтовариства. З них енергія односпрямовано надходить до споживачів та розкладачів, що складають харчовий ланцюг. Біологічний потік енергії відноситься до проходження хімічної енергії, що міститься в їжі, від нижчого трофічного рівня, де знаходяться виробники, до вищих трофічних рівнів, зайнятих споживачами.
Енергія не переробляється
Кількість енергії, що передається між трофічними рівнями іншому, становить приблизно 10% доступної енергії, що спричиняє серйозні обмеження щодо кількості та розміру організмів, які можуть бути частиною трофічного ланцюга 90% енергії, що залишається, що не передається , втрачається як тепло і не може бути використаний повторно. Це призводить до того, що енергія, на відміну від речовини, не підлягає відновленню. Отже, постійне включення енергії в біологічне співтовариство необхідне для забезпечення безперервності її існування. Оскільки цю функцію виконують виробники, які беруть її від Сонця, ці організми визнаються стовпами спільноти та екосистеми.
Матерія переробляється
Матерія, яку використовують живі істоти, походить із землі, повітря та води. У всіх трофічних відносинах, крім енергії, речовина передається з одного рівня на інший. Але матерія на відміну від енергії, якщо вона переробляється. Це відбувається завдяки процесам фотосинтезу та дихання, які рециркулюють кисень, водень та вуглець у повітря та воду, а також завдяки існуванню розкладачів, які переробляють інші мінеральні речовини до ґрунтів і дозволяють їх знову використовувати виробникам, закриваючи тим кругообіг речовини.