For et par år siden blev det udført et eksperiment med utilfredse studerende at prøve at finde ud af, hvad der skete i deres hjerner, og hvorfor de ikke kunne glemme den person, de elskede.
Hver studsede studerende var forbundet til en funktionel magnetisk resonans (FIRM) og bedt om at se på et foto af deres eks. Efter at have set billederne blev de bedt om at tælle ned i 7 sekunder fra nummer 8211 for senere at se på billedet af en anden person, de kendte, men ikke var forelsket i; så blev de talt bagud igen. Hele denne proces måtte de gøre det yderligere 5 gange.
Lucy Brown, professor i neurovidenskab og neurologi ved Albert Einstein College of Medicine, erkender at det ikke var en let opgave. "Vi bad dem om at se på billedet af den person, de elsker mest, og til gengæld lod vi dem ikke tænke på ham eller hende," sagde han og henviste til nedtællingsopgaven, som var en distraktionsteknik designet således at hjernen til børn Studerende vil ikke fokusere på minderne om den elskede.
I mellemtiden overvågede forskerne deltagerens hjerneaktivitet, da de så på de følelsesladede fotos af deres ekser. Hjernens områder forbundet med smerten ved romantisk afvisning var de samme som de områder, der var involveret i fysisk smerte, lyst og afhængighed. (For eksempel lyser de samme regioner, der er aktiveret i kokainmisbrugerens hjerner.)
Dette eksperiment hjalp med at forklare, hvorfor disse følelser af nød er sådan vanskeligt at overvinde og kontrollere.