Barack Obama har helt klart haft en fordel, når det kommer til den magiske kvalitet kendt som karisma. Præsident Obama fylder fodboldstadioner ligesom en rockstjerne. Efter at have mødt ham har selv de mest erfarne politiske journalister rapporteret, at han er speciel, arving til karismatiske forgængere som John F. Kennedy.
Fra tid til anden kommer en offentlig person ud med en personlig magnetisme hvilket gør det verdensberømt. Dette er karisma, den sjældne gave, der næsten udelukkende er forbeholdt store skuespillere, sangere eller atleter.
Imidlertid det er ret sjældent at finde karisma hos en politiker. Når en karismatisk person som Obama taler, er han i stand til at gøre et rum fuld af fremmede til et samfund rig på fælles oplevelser og meninger.
Karismatiske ledere og deres tilhængere er indbyrdes afhængige, nærer og energiserer andre. Den transformerende leder giver sit publikum håb og får dem til at tro, at de sammen kan skabe en bedre fremtid. Winston Churchill var en karismatisk leder, i denne forstand, ligesom Mahatma Gandhi og Martin Luther King. Ligesom Obama var hans retorik bundet af optimisme.
I Obama ser vi det en usædvanlig stærk karakter og godt temperament. Men dette er ikke nok til at være en god præsident for De Forenede Stater. Evnen til at opnå resultater er afgørende i en præsident, især i disse udfordrende tider. Hans ekstraordinære evne til at inspirere ville give Obama mulighed for at tilbyde løsninger på det enorme udvalg af problemer, der findes både hjemme og i udlandet.
I denne forstand ville en præsident med karisma, god karakter og selvfølgelig solide politiske ideer være en uvurderlig national ressource.
En inspirerende præsident kunne genskabe en følelse af enhed i et land. En karismatisk leder kunne bryde den fremherskende ortodoksi, at nationen er permanent opdelt i 2 lejre (det konservative og det progressive) og opbygge en bredere følelse af fællesskab med en overbevisende ny vision.
Han eller hun kunne overtale de fremmedgjorte til at lægge deres kynisme til side, deltage i det offentlige liv og ofre for deres land.
Karisma er bestemt ikke alt. En stor leder har mange kvaliteter, karakter, dømmekraft, erfaring ... Karisma er mere end god tale og et attraktivt ansigt. Imidlertid, det er et kraftfuldt værktøj, som lederen kan bruge til at reparere og inspirere et land.
