De fleste mennesker ved, at ikke at få nok søvn medfører konsekvenser som dårligt humør, men nyere forskning konkluderer, at det også kan påvirke vægten. En undersøgelse foretaget af universiteterne i Tübingen og Lübeck i Tyskland og ved Uppsala universitet i Sverige, viser det folk, der er søvnberøvede, er mere tilbøjelige til at være sultne.
Kliniske forsøg viser, at størstedelen af folk spiser ca. 300 til 500 ekstra kalorier om dagen efter ikke at have fået nok søvn; derfor undersøges forholdet mellem hviletimer og vægtøgning. Når vi er søvnberøvede, er vores belønningscentre i hjernen meget aktive, så vi mister vores evne til at evaluere og træffe gode madvalg.
Dr. Harrington, der leder forskningen, siger, at forbindelsen mellem søvn og vægtøgning først blev set i en undersøgelse fra 1970 udført med sygeplejersker. I denne undersøgelse, hvor mere end 70.000 sygeplejersker deltog, blev det observeret, at jo færre timer de sov, jo højere var deres kropsmasseindeks, og denne tendens fortsatte i den 15-årige periode af undersøgelsen.
Video «Sådan opnår du god søvnhygiejne
Direktøren for Sleep Clinic ved University of Canberra, Grant Willson, tilføjer, at mennesker med søvnproblemer, der ikke konsulterer en professionel, sætter deres liv i betydelig risiko. 12% af mænd over 40 år, der oplever omkring 30 luftvejsblokeringer i timen, risikerer for tidlig død. Selv dem med 15 blokke i timen er tre gange mere tilbøjelige til at dø af hjertesygdomme, slagtilfælde eller i en bilulykke.
Søvnvanskeligheder udgør en sundhedsrisiko. Efter at have startet en ordentlig behandling med en professionel, opleves en bemærkelsesværdig forbedring, der endda hjælper med at opnå større mental klarhed, der øger evnen til at tænke og følgelig produktivitet.
Også lyskilder er skyld i vores søvnmangelifølge Dr. Harrington, som også sagde, at vi sover i gennemsnit to timer om natten mindre end vores bedsteforældre. Melatonin er vores søvnhormon, og så snart der registreres stærkt lys, forsvinder det. Medmindre vi har nok melatonin i vores system eller kommer fra vores hjerne, vil det være meget vanskeligt for os at falde i søvn, hvis vi udsættes for lyskilder i vores øjeblikke af hvile.