A karácsony közeledése pszichológiai rejtélyt jelent. A karácsony olyan ünnep, amelyben az öröm érzelmének kell dominálnia. Azonban, az a fáradságos erőfeszítés, hogy boldog legyek ezeken az időpontokon, kimerítő lehet. Nehéz boldognak lenni, amikor hiányzik egy kedvesed, vagy azzal a sógorral vacsorázol, amelyet nem nyel le.
A pszichológusok azt tanácsolják, hogy gondolkodjunk pozitívan, de néha ezt visszaüthet. Olyan ez, mint amikor azt mondják, hogy ne gondolj fehér medvére. Minél többet próbálsz, annál inkább megjelenik a fehér medve.
Miért jelentenek a gazdaságilag legbizonytalanabb országok állampolgárai gyakran magasabb boldogsági indexet? Nincs vesztenivalójuk, már ismerték a lehető legrosszabb forgatókönyvet.
A "negatív út" úttörője Albert Ellis pszichoterapeuta volt (meghalt 2007-ben). Újra felfedezte az ókori Görögország és Róma sztoikus filozófusainak egyik legfontosabb gondolatát: néha, a bizonytalan jövő kezelésének legjobb módja, ha nem a legjobbra, hanem a legrosszabbra koncentrálunk.
A zavartól való félelem leküzdése érdekében Ellis azt tanácsolta ügyfeleinek, hogy menjenek a New York-i metróval, és hívják fel az állomások nevét, amikor áthaladnak rajtuk. Betegeinek nehéz dolga volt, de ezt megállapították félelmeit eltúlozták: senki nem mondott nekik semmit, csak furcsa tekinteteket kaptak.
A sztoikusok az úgynevezett technikát gyakorolták "A gonoszok előre kitalálása": átgondolták a legrosszabb eset minden részletét, ami jelentősen csökkentette szorongásukat.
Julie Norem pszichológus becslései szerint az amerikaiak körülbelül egyharmada ösztönösen használja ezt a stratégiát, amelyet ő hív "Védekező pesszimizmus". A pozitív gondolkodás viszont az a törekvés, hogy meggyőzze magát arról, hogy a dolgok jól fognak menni, ami megerősítheti azt a meggyőződést, hogy teljesen szörnyű lenne, ha rosszul mennének a dolgok.
Az amerikai vállalatoknál a legszélesebb körben elfogadott doktrína a "pozitivitás kultusza". A nagy, merész célok kitűzésének fontosságát a szervezet és az alkalmazottak számára arra ösztönzik (vagy kényszerítik), hogy "intelligens" célokat tűzzenek ki: specifikusak, mérhetőek, elérhetőek, relevánsak és időszerűek.
Ez a célrögzítés azonban kezd kibontakozni. Az ügyben végzett tanulmány során 45 sikeres vállalkozót kérdeztek meg. Szinte egyik sem hajtott végre átfogó üzleti terveket vagy végzett átfogó piackutatást.
Némelyikük a lehető legrosszabb forgatókönyvet képzelte el. Ahelyett, hogy a vállalat látványos jutalmának lehetőségére összpontosítana, kiszámolták, hogy mi lesz a rossz döntés pénzügyi költsége. Ha a lehetséges veszteség tűrhető volt, ők döntöttek.
Ennek a negatív gondolkodásnak nem az a célja, hogy boldog érzelmeket keltsen, vagy hogy a sikerre törekedjen. Arról van szó, hogy reális, elfogadva a tényt a jövő bizonytalan, és hogy ez az élet elkerülhetetlen meglepetésekkel jár, pozitív és negatív egyaránt.
A negatív gondolkodás ereje különösen fontos, ha az élet elkerülhetetlen tényéről beszélünk: halál. Steve Jobs egyik leghíresebb mondata kapcsolódik ehhez a szemponthoz:
A legjobb módszer arra emlékezni, hogy meghalsz, elkerülhetem azt a csapdát, hogy azt gondoljam, van vesztenivalód.
Kísértésbe eshet azonban az egyetértés Woody Allen álláspontja a halál kapcsán:
- Nagyon ellene vagyok.
Szerintem sokkal jobb szembenézni vele, mint elkerülni. Vannak olyan tények az életben, amelyeket a legerősebb pozitív gondolat sem képes megváltoztatni.
Érdekes cikk
Jó cikk