Barack Obama jelas memiliki keuntungan dalam hal ini kualitas magis yang dikenal sebagai karisma. Presiden Obama memenuhi stadion sepak bola seperti bintang rock. Setelah bertemu dengannya, bahkan reporter politik paling berpengalaman pun melaporkan bahwa dia istimewa, pewaris pendahulu yang karismatik seperti John F. Kennedy.
Dari waktu ke waktu muncul tokoh publik yang diberkahi dengan daya tarik pribadi yang membuatnya terkenal di dunia. Ini adalah karisma, hadiah langka yang disediakan hampir secara eksklusif untuk aktor, penyanyi, atau atlet hebat.
Namun, sangat jarang menemukan karisma dalam diri seorang politikus. Saat orang karismatik seperti Obama berbicara, dia mampu mengubah ruangan yang penuh dengan orang asing menjadi komunitas yang kaya akan pengalaman dan opini bersama.
Pemimpin karismatik dan pengikut mereka saling bergantung, memelihara dan memberi energi pada orang lain. Pemimpin transformasional memberikan harapan kepada audiensnya dan membuat mereka percaya bahwa, bersama-sama, mereka dapat menciptakan masa depan yang lebih baik. Winston Churchill adalah seorang pemimpin yang karismatik, dalam pengertian ini, seperti halnya Mahatma Gandhi dan Martin Luther King. Seperti Obama, retorikanya dipenuhi dengan optimisme.
Di Obama, kita lihat karakter yang sangat kuat dan temperamen yang baik. Tetapi ini tidak cukup untuk menjadi presiden Amerika Serikat yang baik. Kemampuan untuk mendapatkan hasil sangat penting dalam diri seorang presiden, terutama di masa-masa yang penuh tantangan ini. Kemampuannya yang luar biasa untuk menginspirasi akan memberdayakan Obama untuk menawarkan solusi atas berbagai macam masalah yang ada baik di dalam maupun luar negeri.
Dalam pengertian ini, seorang presiden dengan karisma, karakter yang baik dan, tentu saja, ide-ide politik yang kuat, akan menjadi sumber daya nasional yang tak ternilai.
Seorang presiden yang menginspirasi dapat memulihkan rasa persatuan di suatu negara. Seorang pemimpin yang karismatik bisa mematahkan ortodoksi yang berlaku bahwa bangsa secara permanen dibagi menjadi 2 kubu (konservatif dan progresif) dan membangun rasa komunitas yang lebih luas, dengan visi baru yang menarik.
Dia bisa membujuk yang terasing untuk mengesampingkan sinisme mereka, berpartisipasi dalam kehidupan publik, dan berkorban untuk negara mereka.
Karisma tentu bukan segalanya. Seorang pemimpin yang hebat memiliki banyak kualitas, karakter, penilaian, pengalaman… Karisma lebih dari sekedar berbicara di depan umum dan wajah yang menarik. Namun, itu adalah alat yang ampuh bagi pemimpin untuk digunakan untuk memperbaiki dan menginspirasi suatu negara.
