Otak manusia adalah organ paling canggih dan kompleks di alam semesta. Kami tahu sangat sedikit tentang dia. Inilah yang Profesor Rafael Yuste, yang telah berada di Amerika Serikat selama 25 tahun dan sekarang memimpin salah satu proyek ilmiah paling ambisius dalam dekade ini: menggambar peta otak yang lengkap yang memungkinkan untuk mengungkap rahasianya dan menyembuhkan banyak penyakit mental:
"Kami memikirkan pasien yang mengalami kelumpuhan, skizofrenia, epilepsi, dan penyakit Alzheimer, misalnya." Menurut Profesor Yuste tidak banyak perbedaan antara otak manusia dan otak lalat atau cacing. Namun, tugas itu sulit. Otak manusia memiliki 100 miliar neuron dan setiap neuron 10.000 koneksi. Aspirasi ilmuwan setidaknya mengetahui sebagian dari aktivitas itu.
Proyek ini telah dibandingkan besarnya dengan peta genom manusia yang merevolusi sains.
Dalam pembuatan peta otak ini, sekitar seratus ilmuwan akan berpartisipasi selama 15 tahun ke depan. Obama sendiri mempresentasikannya sebagai salah satu tujuan mandatnya dalam pidato tentang negara serikat. Bagi Rafael Yuste hal itu cukup mengejutkan karena dia mendengar dari mulut Obama sendiri kata-kata yang dia tulis.
Yuste mendapat dukungan penuh dari pemerintahan Obama untuk sebuah proyek yang akan dimulai anggaran sebesar 2.300 miliar euro dan itu membuka jalan harapan bagi lebih dari 1.000 juta orang yang terkena penyakit mental di dunia.