La maggior parte delle persone sa che non dormire a sufficienza ha conseguenze come il cattivo umore, ma recenti ricerche hanno concluso che potrebbe anche influire sul peso. Uno studio condotto dalle Università di Tubinga e Lubecca in Germania e dall'Università di Uppsala in Svezia, lo dimostra le persone che sono private del sonno hanno maggiori probabilità di essere affamate.
Gli studi clinici dimostrano che la maggior parte dei le persone consumano circa 300-500 calorie in più al giorno dopo aver dormito a sufficienza; pertanto, viene studiata la relazione tra le ore di riposo e l'aumento di peso. Quando siamo privati del sonno, i nostri centri di ricompensa nel cervello sono molto attivi, quindi perdiamo la nostra capacità di valutare e fare buone scelte alimentari.
Il dottor Harrington, che sta guidando la ricerca, afferma che il legame tra il sonno e l'aumento di peso è stato visto per la prima volta in uno studio del 1970 condotto con gli infermieri. In questo studio, a cui hanno partecipato più di 70.000 infermieri, è stato osservato che meno ore dormivano, più alto era il loro indice di massa corporea e questa tendenza è continuata durante il periodo di 15 anni dello studio.
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Il direttore della Sleep Clinic presso l'Università di Canberra, Grant Willson, aggiunge che le persone con problemi di sonno che non consultano un professionista mettono la loro vita a rischio significativo. Il 12% degli uomini sopra i 40 anni che subiscono circa 30 blocchi delle vie aeree all'ora sono a rischio di morte prematura. Anche quelli con 15 blocchi all'ora hanno tre volte più probabilità di morire per malattie cardiache, ictus o in un incidente stradale.
Le difficoltà a dormire rappresentano un rischio per la salute. Dopo aver iniziato un trattamento adeguato con un professionista, si sperimenta un notevole miglioramento che aiuta anche ad ottenere una maggiore lucidità mentale che aumenta la capacità di pensare e, di conseguenza, la produttività.
Le fonti di luce sono anche la causa della nostra mancanza di sonno, secondo il dottor Harrington, che ha anche detto che dormiamo in media due ore a notte in meno dei nostri nonni. La melatonina è il nostro ormone del sonno e non appena viene rilevata una luce intensa, scompare. A meno che non abbiamo abbastanza melatonina nel nostro sistema o dal nostro cervello, sarà molto difficile per noi addormentarci se siamo esposti a fonti di luce durante i nostri momenti di riposo.