Sei mesi fa, i ricercatori del UCLA ha pubblicato uno studio che lo ha dimostrato c'è un tipo specifico di yoga chiamato Meditazione Kirtan Kriya la cui pratica quotidiana riduce i livelli di stress nelle persone che si prendono cura di persone affette da malattia di Alzheimer e demenza. Adesso sanno perché.
Come riportato in quel primo studio, praticando questo tipo di Yoga 12 minuti al giorno per 8 settimane ha portato ad una riduzione dei meccanismi biologici responsabili di un aumento della risposta infiammatoria del sistema immunitario. È noto nel mondo medico che se questa risposta immunitaria infiammatoria viene costantemente attivata può contribuire a una moltitudine di problemi di salute cronici.
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In una relazione nel numero attuale della rivista Psychoneuroendocrinology, La dott.ssa Helen Lavretsky, professoressa di psichiatria presso l'UCLA Semel Institute for Neuroscience and Human Behaviour, e i suoi colleghi hanno pubblicato il loro lavoro con 45 caregiver di parenti con demenza. Geni 68 di questi caregiver ha risposto in modo diverso dopo aver svolto queste sessioni di meditazione, portando ad una diminuzione della risposta infiammatoria del sistema immunitario.
Prendersi cura di un membro della famiglia con Alzheimer può essere uno dei principali fattori di stress della vita. I caregiver hanno livelli di stress più elevati e depressione e livelli inferiori di soddisfazione e vitalità nella vita quotidiana. D'altra parte, i caregiver mostrano livelli più elevati di biomarcatori dell'infiammazione e sono a rischio di malattie legate allo stress e deterioramento della salute generale.
Lavretsky ha notato un drammatico aumento della demenza e il numero di assistenti familiari che sostengono i propri cari. Attualmente, almeno 5 milioni di americani si prendono cura di una persona con demenza.
«Sappiamo che i caregiver hanno un rischio maggiore di sviluppare depressione. L'incidenza della depressione clinica nei caregiver di parenti con demenza è vicina al 50%. I medici hanno anche il doppio delle probabilità di segnalare alti livelli di disagio emotivo.
La ricerca suggerisce da tempo che interventi psicosociali come meditazione ridurre gli effetti negativi dello stress sul caregiver. Tuttavia, i modi in cui questi processi psicosociali intervengono biologicamente nelle persone sono poco conosciuti.
Nello studio, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale in 2 gruppi. Al gruppo di meditazione è stata insegnata una pratica yoga di 12 minuti (Kirtan Kriya) e si è svolta ogni giorno per 8 settimane. All'altro gruppo è stato chiesto di rilassarsi in un luogo tranquillo con gli occhi chiusi mentre ascoltava musica strumentale su un CD relax, anche per 12 minuti al giorno per 8 settimane. All'inizio e alla fine dello studio sono stati prelevati campioni di sangue.
«L'obiettivo dello studio era determinare se la meditazione può alterare l'attività delle proteine infiammatorie e antivirali che modellano l'espressione genica delle cellule immunitarie. La nostra analisi ha mostrato una diminuzione dell'attività di queste proteine direttamente collegata all'aumento dell'infiammazione. Questa è una notizia incoraggiante. I medici spesso non hanno il tempo, l'energia o le connessioni che potrebbero portare un po 'di sollievo dallo stress di prendersi cura di una persona cara con demenza, quindi praticare questa breve forma di yoga, che è facile da imparare, è uno strumento utile ".