Perché la risata è così contagiosa?

"La razza umana ha un'arma davvero efficace: le risate" Mark Twain

La risata è una vocalizzazione sociale dell'essere umano, È caratterizzato da una serie di note vocali come sillabe brevi, ciascuna lunga circa 75 millisecondi, ripetute ad intervalli regolari di circa 210 millisecondi.

È una parte potente e dominante della nostra vita, spesso si crede che sia unica per gli esseri umani, ma la ricerca di Darwin ha rivelato che anche gli scimpanzé e altre scimmie esprimono risate quando vengono solleticati o durante i loro giochi. A differenza della risata umana, la risata di uno scimpanzé manca di note vocali, la sua risata ha il suono di una sega che taglia il legno.

La risata ha una funzione sociale, può essere un segno di dominio / sottomissione o accettazione / rifiuto, è anche diverso ridere di qualcuno che ridere con qualcuno. La risata è molto salutare, poiché ci aiuta a rilassarci e ad allentare la tensione e rilascia endorfine che hanno un effetto oppiaceo.

Alcune delle emozioni umane più comuni possono essere altamente contagiose, una è il pianto, un'altra è la risata, Queste sono emozioni spontanee sulle quali abbiamo scarso controllo cosciente.

Nel 1962, in Tanzania, si verificò un'epidemia di risate in una scuola, iniziata con 3 ragazze, si diffuse a tal punto che il collegio dovette essere chiuso, poiché gli attacchi di risate si trasformarono in isteria di massa, poi l'epidemia scoppiò Si è diffuso in altre scuole e ci sono voluti circa due anni per scomparire completamente.

La prova di quanto sia contagiosa la risata è il fatto che le commedie televisive utilizzano registrazioni di risate in sottofondo nei momenti più divertenti, poiché è stato dimostrato che questo aumenta la risposta della risata dello spettatore. Si è anche visto che le persone ridono di più al cinema quando gli altri ridono, che se guardassero lo stesso film da soli a casa.

Una delle spiegazioni per il contagio della risata, secondo una ricerca dell'Università Aalto e del Turku PET Research Center della Finlandia, pubblicata negli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, è che le emozioni forti sincronizzano l'attività cerebrale di diversi individui. Secondo questa ricerca, osservare le espressioni emotive in qualcun altro, così come i sorrisi o le risate, provoca una risposta simile nell'osservatore, questo è un elemento fondamentale per le interazioni socialiÈ così che vengono sincronizzate le emozioni comuni nei membri di un gruppo.

Le teorie evolutive suggeriscono che per i nostri antenati, la risata era un buon modo per mostrare gentilezza o amicizia, anche per dimostrare che non era inteso a fare del male a un'altra persona o un altro gruppo di persone, un'altra funzione era l'intenzione di appartenere. Attualmente, la risata continua ad avere molte di queste funzioni, aiuta anche a creare legami tra le persone e promuovere le conversazioni.

Uno studio condotto da ricercatori dell'University College (UCL) e dell'Imperial College di Londra, pubblicato nel Journal of Neuroscience nel 2007 ha mostrato un possibile meccanismo per la risata contagiosa, ha concluso che i suoni positivi come la risata innescano una risposta nell'area del cervello dell'ascoltatore che viene attivata dal sorriso, per preparare i muscoli facciali a ridere.

Un'altra spiegazione per la risata contagiosa sono i neuroni specchio, che hanno il compito di attivare e ripetere gli stimoli ricevuti che sono piacevoli, grazie a loro proviamo empatia verso gli altri,