אחת הסצנות המרשימות ביותר ברומא העתיקה הייתה הרגע שבו גנרל מנצח כלשהו נכנס לעיר הקיסרים בניצחון.
כדי שהבירה תיתן לו את קבלת הפנים המפוארת ביותר, היו צריכים להתקיים שני תנאים:
1) שהגנרל ניצח במלחמה צודקת ( bellum justum).
2) שלפחות 5.000 אויבים מתו בעימות.
הכוחות שהיו אמורים להשתתף בצעדה היו מאורגנים ב שדה מאדים, משם, במצעד פרוצדורלי, הם נכנסו לרומא דרך שער הניצחון. לאחר שנסעו דרך ויה סאקרה, הם הגיעו לקפיטול ועשו כבוד לצדק. שם, לרגלי קיסר, הכוחות המנצחים הראו לאנשים את האוצרות שהובאו מהארצות הכבוש ואת התור הארוך של שבויים שנתפסו.
באותו יום רומא התמלאה בהתרגשות ואופוריה.
הזרים והפרחים היו מעטים לברך את הצבא המנצח.
מצעד הניצחון, למעשה, היה פרס בפני עצמו, מכיוון שהצבא לא הורשה לנדוד בעיר מדי יום.
אך המחווה התמקדה בדמותו של הגנרל המנצח, שהוכתר בדפנה ולבוש טוניקה משובצת זהב. הוא התקבל כאילו הוא אל, עד כדי כך שבאותו יום הפופולריות והעוצמה שלו האפילו על אלה של הקיסר עצמו.
בוודאי מסיבה זו, יוליוס קיסר, שחשש אולי מכמה מגיבוריו ירצו לערער על מרחבי הכוח שלהם, וכדי שהגנרל לא ישכח שהמצב הזה חולף, הורה כי מאחורי הגיבור וכמעט דבק לגבו, תמיד היה מצעד עבד שהרים את עטרתו של צדק הקפיטולין מעל לראשו, לחש באוזנו של הגנרל: תגובה לתגובה, hominen te esse מזכרת (הסתכל לאחור וזכור שאתה רק גבר).